Потрясающая красота

Судья изучил финансовое положение Сета и наложил на него штраф в размере двух миллионов долларов, который после продажи имущества Сета должен был окончательно разорить его. Сета приговорили к пятнадцати годам тюремного заключения — по три года за каждый из пяти пунктов обвинения. Срок немалый, но все же не тридцать лет. Во время вынесения приговора на щеках Сета заходили желваки, но в этот раз он был ко всему готов. Ожидая вердикта присяжных, он еще надеялся на чудо. Теперь никакого чуда быть не могло. Слушая приговор, Сет понял, почему Сара просила у него развода. Если он отсидит весь срок, то выйдет на свободу в пятьдесят три года, Саре тогда будет пятьдесят один. Сейчас им тридцать восемь и тридцать шесть лет. Никому не захочется ждать пятнадцать лет. Если повезет, он может освободиться лет через двенадцать. Но и двенадцать лет без мужа многовато: Саре тогда будет сорок восемь лет. По возвращении Молли исполнится девятнадцать, а Оливеру — семнадцать. Эта нехитрая арифметика помогла Сету осознать правоту Сары.

Из зала суда его выводили в наручниках. Сара зарыдала. В течение следующих нескольких дней его должны были отправить в федеральную тюрьму. Адвокаты хлопотали о тюрьме общего режима, и этот вопрос еще находился на рассмотрении. Сара, несмотря на развод, пообещала приезжать в тюрьму на свидания. Вычеркивать Сета из своей жизни она не собиралась, но и быть его женой не могла.

Окруженный конвоем, Сет оглянулся на Сару и, прежде чем на его руках защелкнулись наручники, бросил ей обручальное кольцо. Утром он забыл его снять и положить вместе с золотыми часами в чемодан, который велел доставить по ее адресу. Одежду и часы он попросил Сару оставить Олли. Это было страшно. Сара стояла, сжимая в руке его кольцо и заливаясь слезами. Эверетт с Мэгги помогли ей выйти из зала суда, отвезли домой и уложили в постель.

Глава 22

После вынесения приговора в День поминовения погибших в войнах Мэгги прилетела в Лос-Анджелес на концерт Мелани. Она уговаривала поехать и Сару, но та отказалась: она собиралась везти детей в гости к Сету в его новый дом — в тюрьму. Это была их первая встреча с тех пор, как его посадили. К жизни без Сета им долго еще придется привыкать.

Эверетт несколько раз справлялся у Мэгги о Саре и неизменно получал уклончивый ответ — все нормально. Сара продолжала жить: ходила на работу, заботилась о детях, но при этом депрессия ни на минуту не оставляла ее. Чтобы оправиться от случившегося, потребуется время, и немалое. В жизни Сары произошла катастрофа, сравнимая с ядерным взрывом. Ее брак распался. Шел бракоразводный процесс.

Встретив Мэгги в аэропорту, Эверетт отвез ее в небольшую гостиницу. В тот день Мэгги собиралась встретиться с отцом Каллаханом, которого уже лет сто не видела. Концерт должен был состояться завтра. Оставив Мэгги в гостинице, Эверетт вернулся к своей работе, поскольку ему поручили написать статью. Его репортажи из зала суда Сан-Франциско произвели сильное впечатление. Вскоре ему предложили работу в «Тайм». Ассошиэйтед Пресс тоже пожелало вернуть его в свой штат. Эверетт два года не пил, и уже ничто не могло бы заставить его вернуться к прежней жизни. Свою монетку, знаменующую два года воздержания, он, как и первую, отдал Мэгги — на счастье, и она бережно их хранила, всегда носила с собой.

Вечером Мэгги и Эверетт ужинали с Мелани, Томом и Дженет. Мелани с Томом отпраздновали первый год знакомства. Дженет стала заметно спокойнее и мягче. У нее появился мужчина, имеющий отношение к музыкальному бизнесу, поэтому у них обнаружилось много общего. С тем, что Мелани теперь все решает сама за себя, Дженет, по-видимому, смирилась, хотя раньше Эверетт ни за что бы в это не поверил. Мелани стала совсем взрослой. Летом она собиралась в небольшое гастрольное турне, всего на четыре недели и только по большим городам. Это все же не девять или даже десять недель, как раньше. Том, собираясь сопровождать ее, взял отпуск. Мелани договорилась с отцом Каллаханом о поездке в Мексику в сентябре, хотя на этот раз собиралась пробыть там только месяц — не хотела надолго расставаться с Томом. Молодая пара светилась от счастья. Эверетт сделал за ужином кучу снимков, в том числе Мелани с матерью и Мелани с Мэгги. Мелани считала, что переменами в своей жизни целиком и полностью обязана Мэгги. Это Мэгги помогла ей повзрослеть и стать именно такой, какой ей хотелось самой. Мелани сказала об этом Мэгги, правда, так, чтобы не слышала мать. Со времени майского землетрясения в Сан-Франциско прошел год. Катастрофу все вспоминали с ужасом, но одновременно с нежностью, каждый благодаря ей что-то приобрел, несмотря на душевную травму. В разговоре Мэгги заметила, что «Бал ангелочков» состоялся и в этом году, вот только руководила им не Сара. Она на нем даже не присутствовала, поглощенная судебным разбирательством. Но Мэгги очень надеялась, что в будущем году Сара непременно возьмется за его устройство. Благотворительный вечер, организованный ею, пока его не испортило землетрясение, по общему мнению, удался на славу.