Потрясающая красота

Мелани юркнула под одеяло на своей койке и услышала шепот Эшли:

— Мел, Мел… прости меня.

— Ничего, Эш, все в порядке, не волнуйся, — ответила Мелани, думая о Томе. И, повернувшись спиной к подруге детства, с чистой совестью уснула через пять минут сном праведницы.

Эшли же всю ночь не сомкнула глаз, ворочаясь с боку на бок. Она потеряла лучшую подругу навсегда. И уже знала, что Джейк того не стоил.

Глава 10

На следующее утро Том с сестрой Мэгги пришли провожать отъезжающих. К лагерю подали два школьных автобуса. Путь до аэропорта предстоял неблизкий, а потому пассажиров в дорогу снабдили сухими пайками, которые Том вместе с другими волонтерами, работавшими в столовой, собирали всю ночь вплоть до шести утра.

Кое-кто из отъезжающих всплакнул. Удивительное дело, люди, с такой страстью стремившиеся вырваться из лагеря, при расставании с новыми друзьями испытывали сожаление. Со всех сторон слышались обещания звонить, писать и даже наведаться в гости. Совместно пережитые горе, страх и боль навсегда связали бывших беженцев.

Пока Том что-то тихо говорил Мелани, Джейк, Эшли и вся остальная компания садились в автобус. Дженет громко торопила Мелани, даже не думая попрощаться с Томом. Она лишь помахала рукой двум провожавшим ее женщинам. Домой хотелось всем, вот только многим после землетрясения было некуда ехать: жители Лос-Анджелеса считались счастливцами, они наконец возвращались к нормальной, привычной жизни, которой в Сан-Франциско еще ждать и ждать.

— Ну счастливо, Мелани, — прошептал Том, нежно, с поцелуем привлекая ее к себе.

Мелани не знала, смотрит ли на них Джейк. После случившегося ей это было безразлично. Между ними все кончено. И давно стоило положить конец их отношениям. Вернувшись в Лос-Анджелес, Джейк наверняка возьмется за старое — опять вернется к наркотикам.

В лагере ему волей-неволей приходилось обходиться без них, хотя как знать, может, он и там их добывал каким-то образом. Однако и это Мелани теперь не интересовало.

— Вернусь в Пасадену — позвоню.

— Пока, — шепнула Мелани и, легонько поцеловав его в губы, вскочила в автобус. Не замечая Джейка, бросившего на нее злобный взгляд, она прошла мимо.

Мэгги, прощаясь с Эвереттом, показала, что держит его монетку в кармане.

— Пусть эта монетка всегда будет при вас, Мэгги. Она принесет вам удачу.

— Удача всегда со мной, — с улыбкой ответила она. — Вот, например, мне посчастливилось познакомиться с вами.

— И все же мне посчастливилось больше. Будьте здоровы и берегите себя. Я буду держать с вами связь, — пообещал Эверетт и поцеловал Мэгги в щеку. Заглянув напоследок в ее бездонные синие глаза, он поднялся в автобус.

Когда автобус тронулся, Эверетт открыл окно и помахал Мэгги рукой. А та вместе с Томом еще долго стояла и смотрела вслед отъезжающим. Но вот автобус скрылся из виду, и Том с Мэгги пошли по своим делам. Молчаливая и печальная Мэгги, вернувшись в больницу, все гадала, доведется ли ей еще когда-нибудь увидеться с Эвереттом. Что ж, на все воля Божья. Если нет, значит, нет. Она считала себя не вправе просить большего. Уже той замечательной недели, проведенной с Эвереттом, ей хватит на всю жизнь. Мэгги нащупала в кармане заветную монетку и вернулась к своим делам. Она отдалась работе со всем рвением, на которое только была способна, лишь бы не думать о нем.

Путь в аэропорт оказался даже длиннее, чем предполагалось вначале. Приходилось постоянно объезжать препятствия. Дорога была полностью разбита, эстакада разрушена. Мимо обвалившихся домов они окольными путями пробирались к аэропорту. Только к полудню автобус прибыл на место. Оказалось, пострадало несколько терминалов. От вышки, еще девять дней назад поднимавшейся над аэропортом, не осталось и следа. Прибывшие увидели лишь горстку людей и несколько самолетов. Предназначенный им самолет стоял наготове. Разношерстная толпа беженцев, регистрирующихся на рейс, выглядела, мягко говоря, непрезентабельно. Кредитных карт не было почти ни у кого, и лишь немногие имели при себе наличные. Те, у кого денег не было, летели за счет Красного Креста. Кредитные карты Мелани хранились у Пэм, которая и расплатилась за билеты всех членов группы. У Пэм в Пресидио, кстати сказать, тоже осталось много друзей. Когда она покупала билеты, Дженет настояла, чтобы Мелани летела первым классом.

— Мама, ну зачем? — тихо сказала ей Мелани. — Я хочу со всеми.