Версальская история

— Вот и отлично, — кивнул Куп. — Я тебе позвоню. — Он не хотел никаких серьезных разговоров, не хотел ни в чем переубеждать Алекс и знал, что позвонит не скоро. Интуиция подсказывала ему: торопить Алекс не стоит. Он хотел, чтобы она соскучилась по нему, начала ждать его звонка, гадать, почему он не звонит. Куп прекрасно знал, как надо обращаться с женщинами, а Алекс к тому же была человеком бесхитростным и искренним. Он мог читать в ней, как в открытой книге; кроме того, она сама только что объяснила, что с ней происходит.

Алекс еще раз поблагодарила его за чудесный вечер и ушла, так и не поцеловав на прощание. Куп следил за ней взглядом, пока она не скрылась в подъезде. Наконец он отъехал. Алекс в это время поднималась в лифте и думала о нем.

Она никак не могла понять, насколько серьезны его намерения. Здравый смысл подсказывал ей, что она должна быть предельно осторожна. Влюбиться в такого очаровательного, остроумного, знаменитого человека было проще простого, а что потом? Снова разорванные отношения, слезы и отчаяние? Нет уж, второй раз она на это не пойдет!

Уже входя в свою квартиру, Алекс спросила себя, следует ли ей встречаться с Купом, или это слишком рискованно и чревато серьезными последствиями лично для нее? Куп был очень опытным игроком; о его победах по Голливуду ходили легенды, которые можно было бы издать под общим названием «Тысяча и одна ночь Купера Уинслоу». Сможет ли она играть с ним на равных, или ее поражение предрешено заранее?

Алекс разделась и небрежно швырнула брюки и свитер на кресло, где уже лежал измятый врачебный костюм, в котором она была в клинике сегодня. Где-то здесь, припомнила Алекс, валяется и вчерашний комплект, и белый халат, который был на ней позавчера. Вот уже больше недели Алекс никак не могла выбрать время и сходить в прачечную.

А Куп ехал домой. Он был очень доволен собой. Все прошло именно так, как ему хотелось, и он считал, что это добрый знак. Теперь ему оставалось только одно — ждать. Никакого определенного плана у него еще не было, но Куп не сомневался, что сумеет повернуть ситуацию в свою пользу.

Одно было бесспорно: Алекс Мэдисон очень и очень его заинтересовала.

О том, как будут развиваться события дальше, он не думал, решив положиться на естественный ход вещей. Что касалось Алекс, то у нее не осталось никаких сил, чтобы анализировать свои дальнейшие действия и поступки. Прежде чем Куп вернулся в «Версаль», она уже крепко спала.

Глава 9

В тот вечер, когда Куп встречался с Алекс, Шарлей звонила ему не меньше десяти раз. Не оставила она своих попыток и на следующее утро, однако Пал ома всякий раз отвечала ей, что хозяина нет дома. Позвать Купа к телефону она не осмелилась. В прошлый раз, когда она обманула его, Куп пообещал, что прибьет ее, и, похоже, был склонен сдержать свое слово. Лишь два дня спустя он согласился поговорить с Шарлей, продолжавшей свою телефонную осаду.

Куп был уверен, что сумеет решить проблему миром, но к этому моменту Шарлей была окончательно выведена из себя его демонстративным нежеланием разговаривать с ней. Она держалась взвинченно, агрессивно и не собиралась прислушиваться к голосу разума.

— А-а, это ты!.. — небрежно сказал Куп, беря трубку. — Привет. Как дела?

— Ты что, решил свести меня с ума? — выпалила Шарлен. — Где ты был все это время?

— Я снимался в рекламном ролике и выезжал вместе с группой на натурные съемки, — невозмутимо сказал Куп.

Это была ложь, к тому же шитая белыми нитками, но она заставила Шарлей ненадолго примолкнуть.

— Ты мог бы по крайней мере мне позвонить, — капризно сказала она.

— Я собирался, — снова солгал Куп. — Но у меня не было ни одной минутки свободной. Кроме того, мне казалось, нам обоим необходимо отдохнуть друг от друга. Отдохнуть и как следует подумать… обо всем. Так дальше продолжаться не может. Я думаю — ты понимаешь, о чем я говорю.

— Почему не может? — возразила Шарлей. — Ведь нам было хорошо вместе, разве не так?

— Да, было, — согласился Куп. — Но я слишком стар для тебя. Тебе нужно найти кого-нибудь помоложе. — Ему и в голову не пришло, что Шарлей была всего на год моложе Алекс.

— Раньше тебя это не останавливало, — фыркнула Шарлен. От людей, общавшихся с Купом, а также из бульварных листков она знала, что Куп встречался с совсем юными девушками. — Это просто отговорка, Куп! Не дури мне голову, дорогой!

Она была права, но Куп не собирался в этом признаваться.