— Тебя уволили?
Адриана сквозь слезы рассмеялась и покачала головой:
— Нет, к сожалению. Иногда мне кажется, что это принесло бы мне большое облегчение.
Но Стивен не воспринял ее слов всерьез. Он знал, как Адриана любит свою работу. У нее классная работа. Стивен в этом не сомневался.
— Ты больна?
На этот раз Адриана медленно покачала головой и с выражением тихой решимости посмотрела мужу в глаза:
— Нет, я не больна… — А затем сделала быстрый вдох и, молясь, чтобы Стивен воспринял новость хорошо, произнесла: — Я беременна.
Наступило бесконечно долгое молчание. Адриана слышала гулкие удары своего сердца и дыхание Стивена. Внезапно он вскочил и с отчаянием взглянул на нее:
— Надеюсь, ты шутишь?
— Нет.
Адриана знала, что для него это будет шок. Да она и сама была потрясена, хотя не совершила ничего предосудительного.
— Ты меня обманываешь? Она покачала головой:
— Нет. Это действительно случилось.
— Вот незадача.
В выражении лица Стивена появилась какая-то холодность, Адриана это заметила, и ее охватила паника.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— Скверная история, — произнес он тихо и с явной досадой. — Извини, Адриана, что так неудачно вышло.
— Я бы не называла это удачей или неудачей. Ты же знаешь, что все произошло помимо нашей воли.
Стивен кивнул, Ему было обидно и за жену, и за себя.
— Думаю, на следующей неделе тебе надо будет этим заняться,
От его слов у Адрианы застыла кровь в жилах. Для Стивена все было так просто. Заняться этим. Но для нее это уже не было просто. Адриана вопросительно посмотрела на мужа:
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь, что я имею в виду. Нам нельзя иметь ребенка, черт подери, тебе это известно.
— Почему? Может, я о чем-то не проинформирована? О какой-нибудь ужасной наследственной болезни или о планах полета на Луну? По какой причине нам нельзя иметь ребенка? Есть ли она вообще?
— Да, есть, И очень веская. Они стояли в спальне друг против друга. Стивен с каменным лицом произнес:
— Мы давным-давно условились, что не желаем иметь детей. Я полагал, что для нас обоих это не были пустые слова.
— Но объясни почему. Я не понимаю, отчего мы не можем иметь детей?
Адриана с мольбой посмотрела на мужа:
— У нас обоих хорошая работа. Живем мы состоятельно и на наши доходы вполне могли бы содержать малыша.
— А ты представляешь себе, сколько это стоит? Образование, одежда, медицинское обслуживание. Да и нечестно будет давать жизнь нежеланному ребенку. Нет, Адриана, ты не права.
Стивена охватил страх, когда он увидел, что не убедил Адриану. Она знала, что муж придерживается крайних взглядов из-за того, что в детстве познал нищету, но их жизнь была совершенно иной.
— Деньги — это не все. Мы любим друг друга, хорошо живем, имеем благоустроенную квартиру. Что тебе еще нужно?
— Желание иметь детей, — сказал он спокойно, — а его у меня нет. И никогда не будет. Я говорил тебе это до нашей женитьбы и продолжаю настаивать на своем. Тебе придется избавиться от этого… — Стивен на мгновение замешкался, подбирая слова. — …плода.
Он сознательно не сказал «ребенка»,
— А если я не захочу?
— Будешь дурой. У тебя намечается блестящая карьера, если постараешься, а имея ребенка, ты не сможешь заниматься своей работой.
— Я могу взять шестимесячный отпуск по уходу. Многие женщины так делают.
— Да, и в конце концов они ставят крест на своей карьере, рожают еще пару-тройку детей и становятся домохозяйками. А потом ненавидят за это себя и своих чад.
Стивен высказал вслух самые худшие из ее опасений, и все равно Адриана считала, что стоит воспользоваться шансом и родить ребенка. Она не хотела от этого отказываться только потому, что не иметь детей проще, чем их иметь. Ну и что из того, что они не миллионеры? Почему все должно быть так идеально? И почему он не может понять ее чувств?
— Я думаю, нам следует хорошенько подумать, прежде чем мы совершим что-то радикальное, о чем потом будем сожалеть.
У нее были подруги, которые делали аборты и ненавидели себя за это. Однако Стивен не соглашался.
— Поверь мне, Адриана, — он несколько смягчил тон и на шаг приблизился к ней, — ты не пожалеешь, наоборот, ты потом почувствуешь облегчение. Эта штука может стать серьезной угрозой нашему браку.
«Штукой» Стивен назвал их ребенка. Ребенка, которого она успела полюбить за те четыре дня, как узнала о его существовании.