Крылья

Это же не человек, а машина. Он гений рекламы, и больше ничего. Неужели ты его любишь?! Скажи мне честно!

Теперь он кричал на нее, не помня себя. Кэсси непроизвольно поморщилась от его жалящих слов.

— Да, люблю. И он меня любит. Он постоянно обо мне думает. Заботится ©-том, чтобы… Конечно, он заботится о своих самолетах и о нашем перелете. И все-таки он делает абсолютно все возможное, чтобы меня обезопасить.

— Что, например? Может, собирается послать тебя вместе с командой людей-амфибий с водонепроницаемыми кинокамерами? Очнись, Кэсс! Ну скажи мне, разве он уже не использовал в рекламных целях вашу свадьбу, ваш брак? Сам я этих фильмов не видел, но они наверняка есть, держу пари. И свадебный букет ты, наверное, бросила прямо оператору.

— Ну и что из того?

Кэсси сознавала, что Ник говорит сущую правду, хотя сам, возможно, не подозревает, что попал в цель. Десмонд постоянно убеждал ее быть терпеливой, повторял, что пресса составляет важную часть их будущего перелета и вообще всей их жизни. Но женился он на ней не ради этого, в этом Кэсси не сомневалась. Даже слушать эту гадость не хочется. И вообще, какое право имеет Ник говорить все это! Он сам ей даже ни разу не написал.

— А тебе какое дело до этого? Ты же не захотел на мне жениться. Тебе я не нужна. Ты не написал мне ни строчки, ты не пожелал остаться здесь со мной, ты даже не оставил мне надежды на будущее. Тебе захотелось поиграть в героя в чужой драке. Вот и занимайся этим. Ты меня не хотел, ты сам сказал мне об этом. Тебе просто нравилось забавляться со мной, пока ты был здесь. А потом ты просто-напросто снялся с места и улетел, чтобы жить своей жизнью, не думая ни о ком.

Скатертью дорога! Но у меня тоже есть право распоряжаться собой, и я теперь тоже живу своей жизнью.

— Нет, ты не живешь. Это только игра твоего воображения. Как только перелет закончится и ему больше не понадобится подпитывать прессу все новыми и новыми иллюзиями, он тебя тут же бросит, ты и оглянуться не успеешь. А может быть, оставит тебя при себе, но не будет обращать на тебя никакого внимания.

Да ведь Десмонд именно так и ведет себя сейчас, невольно подумала Кэсси. Но нет, это все из-за предстоящего перелета, из-за того, что у них сейчас слишком много работы. Нет-нет, Ник не прав, и все, что он говорит, ложь. Он просто злится оттого, что сам проиграл. Кэсси очень хотелось так думать.

Ник придвинулся к ней ближе. Он едва удерживался, чтобы не схватить ее в объятия. Сдерживал себя лишь из уважения к Кэсси, ставшей чужой женой.

— Я слышал, он содержит с полдюжины любовниц, Кэсс.

Тебе кто-нибудь об этом говорил или ты сама уже догадалась?

— Что за ерунда! И в любом случае ты-то откуда можешь об этом знать?

— Слухами земля полнится. Он вовсе не такой святоша, каким может показаться. И не такой муж, какого ты ждала. — Ну почему, почему он сам на ней не женился! Тогда ему казалось, что это нехорошо, не правильно. Ему и сейчас так кажется. Однако ее брак с Десмондом Уильямсом — еще хуже. — Он просто подонок, Кэсс. Скорее всего он тебя вовсе не любит. Посмотри же правде в глаза. Он все время играет на публику, он показушник, толпа — его стихия. И ты вовсе не вышла за него замуж на самом-то деле. Тебя просто включили в труппу.

Эти слова вызвали у Кэсси такой страх, что сейчас ей хотелось лишь одного — остановить Ника, заставить его замолчать. Она с силой взмахнула рукой, намереваясь ударить его, однако он оказался быстрее. Схватил ее руку, заломил за спину и.., он больше не мог сдерживаться. В следующий момент, не сознавая толком, что делает, он уже целовал ее так, как не целовал никогда раньше. И Кэсси — она больше не была той незрелой девочкой, она превратилась в женщину — почувствовала, что отвечает на его поцелуи. На какие-то бесконечные доли секунды они прижались друг к другу в безотчетном порыве страсти.

Кэсси первая оторвалась от Ника. Слезы градом катились по ее щекам. Теперь она ненавидела себя за то, что сделала с "ними обоими. Ей не следовало выходить замуж за Десмонда Но в тот момент это показалось ей единственно правильным шагом. Однако дело теперь не в этом. Ник — вот главное. И еще то, что они с ним теперь не имеют права любить друг друга.

Он снова обнял ее:

— Кэсси, я люблю тебя. Всегда любил и всегда буду любить. Я не хотел портить тебе жизнь, но я никогда не ожидал, что ты совершишь такую глупость. Знаешь, я думал, что в конце концов ты остановишься на Билли.