Дорога в рай (Рассказы)

    – А где она была?

    – Думаю, на Мальте. Должно быть, там.

    – Ну не мерзкое ли виски?

    – Ужасное. Это допьем, еще надо будет заказать.

    – Будь здоров.

    – И ты тоже. Официант. Эй, официант. Да-да, еще.

    – Итак, Смит был на Мальте.

    – Да, - сказал он. - А этот чертов дурак Вонючка Салливан продолжал так себя вести до тех пор, пока его не убили.

    – Наверное, с ума сошел.

    – Точно. Просто свихнулся.

    – Знаешь, он как-то зашел в спортивный клуб в Александрии в час, когда все выпивают.

    – Это нормально.

    – Вошел в большой холл, а дверь за собой не закрыл и стал звать собаку. Потом, когда решил, что собака вошла, закрыл дверь и пошел дальше, то и дело останавливаясь и говоря: "За мной, Смит, иди за мной, мой мальчик". И щелкал пальцами. Раз он залез под стол, за которым выпивали двое мужчин и две женщины. Встал на четвереньки и произнес: "Эй, Смит, а ну-ка вылезай оттуда. Живо иди сюда". И протянул руку и начал тащить из-под стола то, чего не было. Потом извинился перед людьми, сидевшими за столом. "Вот чертова собака", - сказал он им. Ты бы видел их лица. И так он ходил по всему клубу, а потом открыл дверь, пустив вперед собаку, и вышел вслед за ней.

    – Ненормальный какой-то.

    – Чокнутый. Но ты бы видел их лица. Там было полно людей, которые выпивали и не могли понять, то ли они с ума сошли, то ли Вонючка. Они смотрели друг на друга, чтобы убедиться, что не только они не видели собаку. Один человек даже стакан выронил.

    – Вот беда-то.

    – Ужас.

    Подошел официант, поставил стаканы и ушел. В помещении теперь было много народа. Все сидели за маленькими столиками, разговаривали и выпивали. Все были в форме. Летчик бросил в стакан кусочек льда и подтолкнул его пальцем.

    – Он тоже уклонялся от зениток, - сказал он.

    – Кто?

    – Вонючка. Сам не раз говорил об этом.

    – Ну и что тут такого? - сказал я. - Это все равно что стараться не наступать на трещины в асфальте, когда идешь по тротуару.

    – Вот именно. Дело личное. Кому какое дело?

    – Это все равно что не сразу трогаться.

    – А это еще что такое?

    – То, чем я занимаюсь.

    – Что это значит?

    – Прежде чем тронуться с места, нужно сосчитать до двадцати, а потом в путь.

    – Ты тоже ненормальный. Как Вонючка.

    – Отличный способ избежать неприятностей на дороге. В машине со мной еще ничего не происходило. По крайней мере, ничего серьезного.

    – Да ты пьян.

    – Да нет, я всегда так делаю.

    – Зачем?

    – Потому что если кто-то перешел улицу перед твоей машиной, то ты его уже не собьешь, ведь тронулся-то позднее. Ты задержался, потому что считал до двадцати, а человек, которого ты мог бы сбить, уже перешел дорогу.

    – Почему?

    – Он перешел дорогу гораздо раньше, чем ты тронулся, потому что ты считал до двадцати.

    – Хорошая мысль.

    – Сам знаю, что хорошая.

    – Да просто, черт возьми, отличная.

    – Я многим сохранил жизнь. И через перекрестки можно смело переезжать, потому что машина, с которой ты мог бы столкнуться, уже проехала. Она проехала чуть раньше тебя, потому что ты задержался, считая до двадцати.

    – Здорово.

    – Вот видишь.

    – Но это не то же самое, что уклоняться от зениток, - сказал он. - Тут никогда не знаешь, что лучше.

    – А я всегда уклоняюсь, - сказал я.

    Мы выпили еще.

    – Посмотри-ка вон на ту женщину, - сказал я.

    – На ту, с грудью?

    – Ну да, прекрасная грудь.

    – Клянусь, я убил немало женщин более красивых, чем эта, - медленно произнес он.

    – Но не с такой же грудью.

    – Да и с такой тоже. Может, еще выпьем?

    – Да, на дорожку.

    – Такой груди больше ни у кого нет, - сказал я. - Во всяком случае в Германии.

    – Да сколько хочешь. Я немало таких убил.

    – Ладно. Ты убил много женщин с красивой грудью.

    Он откинулся на стуле и повел рукой.

    – Видишь, сколько тут народу, - сказал он.

    – Да.

    – Представляешь, сколько будет шуму, если они вдруг все умрут. Просто свалятся мертвыми со стульев на пол.

    – Ну и что?

    – Разве не будет шуму?

    – Конечно будет.

    – Предположим, официанты сговорились, подсыпали им что-то в стаканы, и все умерли.

    – Шум будет страшный.

    – Ну вот, а я такое сотни раз проделывал. Я в сотни раз больше убил людей, чем собралось здесь сейчас. Да и ты тоже.