Пляж

Мистер Дак протиснулся ко мне и вцепился в мою руку:

— Рич, по-моему, их сейчас убьют.

Я сердито посмотрел на него и сделал губами знак: «Тихо».

— Нет, ты выслушай меня, — настойчиво продолжал он. — Я не хочу, чтобы их убивали.

На этот раз я закрыл ему рот, но не пальцем, а всей пятерней. Командир охранников заговорил.

Он говорил на ломаном английском. Но не был похож на нациста-коменданта концлагеря — ценителя английской поэзии, который объявляет своим заключенным: «Знаете, мы с вами очень похожи — вы и я». Хотя английский был довольно приличный.

— Кто вы такие? — очень громко и отчетливо спросил он.

Исключительно коварный вопрос. Ну что тут сказать? Официально представиться? Ответить: «никто»? Попросить пощады? Я решил, что Сэмми нашел хороший ответ, учитывая, что ему только что выбили передние зубы.

— Мы путешественники с Пхангана, — тяжело дыша, ответил Сэмми, невольно пуская слюни. — Мы разыскивали других путешественников. Мы ошиблись. Мы не знали, что это ваш остров.

Командир довольно дружелюбно кивнул:

— Очень большой ошибка.

— Нам очень… — Сэмми сделал судорожный вдох, — жаль.

— Вы одни сейчас? С вами есть друзь?

— Мы одни. Мы ищем друга. Мы думали, он здесь, и мы понимаем, что совершили ошиб…

— Почему вы искать друзь здесь?

— Наш друг дал нам карту.

Командир склонил голову набок:

— Какой карта?

— Я могу показ…

— Ты можешь показать мне эта карта поже.

— Нам очень жаль.

— Да. Я знаю, что вы жаль.

— Нам хотелось бы уехать отсюда. Мы сейчас же покинем ваш остров и никому ничего не скажем.

— Да. Вы никому ничего не сказать. Я знаю об это.

Сэмми попытался улыбнуться. Все его оставшиеся зубы были залиты кровью.

— Вы отпустите нас? Пожалуйста.

— Ага. — Командир улыбнулся ему в ответ. — Вы можете ити.

— Мы можем идти?

— Да.

— Спасибо. — Сэмми с усилием поднялся на колени. — Спасибо, обещаю, что мы не расскажем ни…

— Вы можете ити с нами.

— С вами?

— Вы сейчас ити с нами.

— Нет, — запротестовал Сэмми. — Подождите, пожалуйста, мы же ошиблись! Нам очень жаль! Мы никому не скажем!

Парень-немец начал подниматься с земли, умоляюще воздев руки в воздух.

— Мы не скажем! — выпалил он. — Мы не скажем!

Командир равнодушно посмотрел на немца, а потом что-то быстро сказал охранникам. Трое из них вышли вперед и попытались за руки поднять Зефа. Он начал сопротивляться. Еще один охранник шагнул вперед и ударил Зефа в живот прикладом АК.

— Ричард, — произнес мистер Дак, вывернувшись из-под моей руки. — Их определенно сейчас убьют.

Я не обратил на его слова никакого внимания.

— Сделай что-нибудь, Ричард.

Я снова ничего еще не ответил, но на этот раз он больно ткнул меня пальцем под ребра. К счастью, мой вопль потонул в криках прибывших на плоту.

— Боже мой! — недоверчиво прошептал я. — Ну что у тебя там?

— Сделай что-нибудь, чтобы им помочь.

— Что, например?

— Например… — Он задумался, а тем временем охранники двинулись на одну из девушек. Она попыталась удрать, но ее сбили с ног уже через каких-то два-три метра. — Я не знаю.

— Я тоже. Поэтому заткнись! А то меня тоже убьют.

— Но…

Борясь с желанием наорать на него, я схватил его за лацканы военной куртки и прижался ртом прямо к его уху:

— Последний раз говорю, заткнись, черт тебя побери!

Мистер Дак закрыл лицо руками, а охранники куда-то поволокли своих испуганных пленников.

Дешевый наезд

Постепенно крики и вой сменились звуками джунглей. Обыкновенными звуками, на которые я раньше не обращал внимания, но сейчас они казались неестественными. И, что еще хуже, — они были какими-то несерьезными: щебетание птиц походило на сопровождаемые хихиканьем плоские шутки. Эти звуки действовали мне на нервы и раздражали меня. Я поднялся, не сказав ни слова мистеру Даку, а потом направился обратно к седловине. Это был нелегкий переход. Голова болела от израсходованного адреналина, ноги не слушались, и я практически пренебрегал мерами предосторожности. Дважды я споткнулся и нередко продирался через кустарник, предварительно даже не убедившись, что на другой стороне никого нет.

Оглядываясь назад, я хорошо понимаю, что был потрясен увиденным и торопился покинуть место, где, казалось, все еще раздавались вопли. Но в тот момент я не думал об этом. Я думал только о том, как важно вернуться в лагерь и сообщить Сэл об утренних событиях. Меня также взбесило поведение мистера Дака. С того самого момента, как мы начали следить за прибывшими на плоту, его явно «замкнуло». Он не только попросил меня перехватить Зефа и Сэмми еще до того, как они достигнут плато, — его трескотня постоянно подвергала меня опасности. Я счел это серьезным проступком. DMZ — место повышенного риска, если вы не можете положиться на своих спутников.