Чужой среди своих

– А ваш гадкий и вульгарный обидчик пойдет под трибунал!

– Поползет! На карачках! И я буду пинать его в…

Объект грядущего пинания остался загадкой, потому что ожил рупор блиц-связи:

– Капитан Стриммер! Говорит есаул О'Райли. Ждем вас в рубке!

– А-а-а, запрыгали! – демонический хохот сотряс пепельницу, превратив ее в вулкан. Тускло сверкнул на лацкане знак «Заслуженный налетчик» с указанными внизу часами налета. – Старый кэп борозды не портит! Помоги мне встать, друг мой…

Когда Стриммер, поддерживаемый стюардом за талию, воздвигся в дверях центро-поста, «Железная Брунгильда» с порога протянула ему стакан.

– Выпейте, сэр, вам станет лучше.

– Но мне и так хорошо! – искренне удивился капитан. – Кроме того, от водки после коньяка лучше не становится. Это знает всякий курсант…

Не договорив, он уставился на потолок, где Альеносхромп Ублажитель-IV ловко выкусывал «жучков», вися на честном слове и голом энтузиазме. В горле Стриммера булькнуло, рука сама собой вцепилась в стакан. Миг – и рассол из-под квашеного «Алко-Зельцера» продраил капитанские мозги насквозь, заодно снабдив извилины всей необходимой информацией.

– И-так?! – командным тоном икнул Стриммер.

– Рад вашему возвращению, сэр, – с облегчением заявил Телепень, игнорируя ревнивый взгляд андро-стюарда. – Пять минут назад радары засекли «Летучего Китайца» и инкуб-Люльку.

– Идем на сближение. Мобил-десанту быть готовым к миротворческой зачистке «Летучего Китайца». Мне пива, фуражку и бурную овацию. Выполнять!

Глава двенадцатая,

где пахнет абордажем, ведется отсчет, десантники не умирают и не сдаются, а финал назло всем остается открытым

Полуотмороженный десант прямо из гибернаторов шел в бой: греться. Капрал Касаткина, морща недовыщипанную бровь, заправляла одеколоном квантовый огнемет «Горыныч». Пробегая мимо, рядовой Гигер с криком: «Ну у тебя и зажигалка, Люба!» успел прикурить от запальника. В углу, разливая по котелкам традиционные сто пятьдесят «Фронтовой», возглашал тосты рядовой Гамарджоба.

– Шевелись! – надрывался Небейбаба. – Что вы собираетесь, как бройлер в гриль? Вон, капрал Касаткина и накраситься успела, и окопный маникюр сделать, а М'Гемба даже щеки ваксой не надраил! Отделение, р-р-равняйсь! Смир-р-рна! Гигер, куда на монитор пялишься? Живого брата по разуму не видел? На меня смотри, дубина! Слушай мою команду! Занять позицию в камере стык-шлюза!

Альеносхромп восторженно урчал, любуясь десантниками на экране обзор-дисплея двусторонней связи. Да, именно так и должен вести себя по сценарию добрейший обер-сержант Василий Архипович Небейбаба, лучший из Торчков-I.

– Жидкого топлива ему в печенку! – вдруг взвыли динамики.

– В чем дело, Телепень?

– Львов-Сердечный вышел на связь с шаландой! Открытым текстом, через синхро-матюгальник. Даю запись:

"Капитану Шплинту Сизая Ерунда от Билли Скунса:

Свистать всех наверх! На шхуне мобилы! Действовать по плану «Пятнадцать человек на сундук мертвеца»!

P. S. Ром за счет компании."

– Поймаю – повешу на рее! – не удержался капитан Стриммер, презрительно разворачивая шхуну кормой к «Летучему Китайцу». – Без скафандра.

– И это еще не все. Куда-то пропал Росинандос.

– Их было на палубе семьдесят пять… – задумчивым контральто протянула есаул О'Райли. – Пупсик, береги себя. У них в заложниках – твои яйца.

Альеносхромп понимающе цыкнул внешними челюстями.

– …До стыковки две минуты. Шаланда в ответ на запросы вывесила рекламный слоган «Сарынь на кичку!»

– Может, маскировка? А экипаж сбежал на спас-ялике?!

– На спас-яликах нечем дышать. Компания на кислороде экономит.

– …Пять секунд… три с половиной… одна и одна десятая… ноль… минус одна… минус две с восьмушкой… М-мать!

Все-таки капитан Стриммер был мастером своего дела: стыковка прошла почти идеально. Разве что Альеносхромп свалился с потолка на первого пилота, оставив Полянкера-Луговски заикой на всю жизнь.

– Обер-сержант, ваши бойцы закончили макияж?!

– Так точно, госпожа есаул.

– Капрал Телепень, атмосфера «Летучего Китайца»?

– 1,123.

– Что – 1,123?

– А что – атмосфера? Чай, не к братьям по разуму лезем!

– Два наряда вне очереди! Открыть диафрагму!

– Слушаюсь, барышня.

О'Райли чуть не подпрыгнула, услыхав знакомые интонации.