— Мне плевать, что ты скажешь им, Мел, твоим детям или моим. Но я хочу, чтобы ты приехала в Аспен.
— Я должна подумать.
— Нет, не должна. Ты так долго все решения принимала сама, что теперь не представляешь, как избавиться от этого и довериться кому-либо.
— Совсем не в этом дело. — Они переходили на повышенные тона. — Ты не представляешь реакции детей.
— Неужели у нас нет права на личную жизнь? Неужели я не вправе любить тебя?
— Конечно, имеешь, но мы не вправе подвергать наших детей подобным испытаниям, если это ни к.чему не может привести, Питер.
— Почему ты так думаешь? — Он повысил голос. — У тебя другие планы?
— Ведь я живу в Нью-Йорке, а ты — в Лос-Анджелесе, или ты забыл?
— Я прекрасно помню об этом, и как раз поэтому я хотел встретиться с тобой раньше, чем через три недели, или я прошу слишком о многом?
— О, ради бога… ладно! — закричала она. — Хорошо! Я приеду в Аспен.
— Прекрасно! — Питер опять взглянул на часы.
Было пять минут девятого. Он внезапно протянул руку и прижал ее к себе. Время летело слишком быстро. Они должны были выехать пять минут назад, но сейчас он не мог оторваться от нее. Он поцеловал ее в макушку и взъерошил ей волосы, улыбаясь собственным мыслям. — Думаю, это была наша первая битва.
Ты — упрямая женщина, Мел.
— Я знаю. Прости. — Она посмотрела на него снизу вверх, и они поцеловались. — Мне просто не хочется поступать опрометчиво и огорчать наших детей.
Он кивнул:
— Я знаю. Но нам надо думать сейчас и о нас самих.
— Я очень давно этого не делала. Заботилась только о том, чтобы мне не причинили зла.
— Я никогда не причиню тебе зла, Мел, — печально произнес он. Его огорчала мысль, что она будет защищаться и от него. — Я совсем не хочу этого.
— Это не зависит от тебя. Когда люди любят друг друга, они часто причиняют боль любимому человеку.
Если только все время не держатся на безопасном расстоянии.
— Но это не жизнь.
— Да, не жизнь. Но так безопасно.
— К черту безопасность. — Он серьезно посмотрел на нее. — Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя. — Она еще вздрагивала, произнося эти слова. — Как мне не хочется уезжать. — Им давно пора было выехать из дома, чтобы успеть к его рейсу. Он посмотрел на часы, а затем перевел взгляд на нее.
— У меня есть предложение.
— Какое?
— Я позвоню к себе в больницу и попрошу кого-нибудь подежурить за меня еще один день. Если они могли прожить без меня неделю, то смогут продержаться и еще день. Как ты считаешь?
Она улыбнулась как ребенок и всем телом прижалась к нему.
— Я в восторге. — Потом снова задумалась. — А как насчет Пам? Разве ты не хочешь повидаться с ней перед ее отъездом в лагерь?
— Да, но, возможно, впервые почти за два года ради разнообразия я сделаю то, чего хочется мне.
Я увижусь с ней через три недели, когда она вернется домой. Она переживет без меня.
— Ты уверен?
Он с серьезным видом прижал ее к себе.
— А как насчет тебя? Ты можешь вернуться в Винъярд завтра?
— Так ты серьезно, Питер? — Она взглянула на него, пораженная его решением. Но тотчас поняла, что он всерьез решил остаться.
— Да. Я не хочу уезжать от тебя. Давай проведем вместе выходной. — Улыбка медленно расцветала на ее лице, и Мел повисла у него на шее.
— Ты самый замечательный человек.
— Влюбленный в самую необыкновенную женщину. Я бы сказал, что мы потрясающая пара, не так ли?
— Вполне, — нежно произнесла она. Они все еще стояли на кухне. Потом она с улыбкой посмотрела на него:
— Поскольку вы пока не уезжаете, доктор Галлам, как насчет того, чтобы ненадолго подняться наверх?
— Прекрасная мысль, мисс Адамс.
Она отправилась наверх, а вскоре и он последовал за ней. Он задержался на кухне, чтобы позвонить врачу, подменявшему его в Лос-Анджелесе, и попросить, не сможет ли он задержаться еще на пару дней.
Его коллега немного поиздевался над ним, но, кажется, вовсе не возражал, и две минуты спустя Питер взбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки своими длинными ногами, и ворвался в спальню Мел, улыбаясь по-мальчишески.
— Я могу остаться!
Мел ни слова не произнесла в ответ. Она просто подошла к нему и не спеша сняла с него всю одежду, и они упали на кровать, счастливые, что сделали еще один шаг навстречу друг другу.
Глава 20
— Но как же получилось, что ты не приедешь домой? — срывающимся голосом, жалобно спросила Пам, когда Питер позвонил ей перед ленчем. — Ведь у тебя нет пациентов в Нью-Йорке. — Она добавила это сердито и обиженно.