Я сообразил, что с момента, как мы вышли «на прогулку» из его кабинета, не прошло и пяти минут. Просто очень уж быстро все происходило.
А дальше все начало происходить еще быстрее.
В небесах прямо над нами что-то нехило полыхнуло, и мне показалось, что здание вздрогнуло.
Защитный купол Грейва исчез, и мои руки, упиравшиеся в него, внезапно нащупали пустоту.
Серебристая капля выросла до размеров минивэна и заложила крутой вираж, уходя от нас влево и вниз.
Полковник вдруг резко толкнул меня в спину, и я перелетел через перила.
Воздух с силой ударил в легкие, ветер засвистел в ушах, я инстинктивно закрыл глаза, а в голове успела промелькнуть только одна мысль.
Ведь не хотел же приключений. И почему они сыплются на меня по полной программе?
Но полет оказался таким недолгим, что я даже испугаться толком не успел.
Удар был довольно болезненным.
Для сравнения вы можете пойти в спортзал, залезть по канату на трехметровую высоту и с нее упасть на маты. Не спрыгнуть, а именно упасть, чтобы падение являлось для вас неожиданностью и вы бы не успели сгруппироваться в полете. Если вы вообще умеете группироваться, конечно.
Если при этом вы что-то себе сломаете – то я вам ничего не советовал.
Я приложился правым плечом, боком и коленом. Удар сопровождался легким хлопком.
Тут же рядом еще что-то хлопнуло.
Ветер так и не переставал свистеть в ушах, хотя я уже вроде бы никуда не летел.
Мозг обрабатывал информацию, но остальной организм был уверен в том, что он умер.
– Глаза-то открой, – посоветовал Визерс. – Мы с тобой первые в истории люди, которым удалось совершить побег из здания штаб-квартиры СБА. Неужели ты не хочешь посмотреть на него со стороны?
Если бы мне такое рассказали, я бы не поверил.
Если бы полковник Визерс с самого начала посвятил меня во все детали, я бы, наверное, ни за что не согласился.
Мы спрыгнули с террасы, воспользовавшись секундным отключением висящего над ней защитного поля.
Пролетели несколько метров по направлению к земле.
И были подхвачены спортивным флаером «Макларен-3500», который на пару минут превратился из минивэна в кабриолет.
Этот трюк требовал филигранного расчета времени с обеих сторон. Небывалого мастерства пилота.
И немереного везения.
В салоне оставалось только одно кресло – водительское, пол был покрыт чем-то вроде спортивных матов, которые смягчили удар.
Здание СБА, окутанное серым светонепроницаемым коконом – это включились механизмы активной защиты, – таяло вдали.
Город по-прежнему оставался далеко внизу.
А над нами разверзся настоящий ад.
Небеса были испещрены вспышками, как лицо подростка в переходный период бывает обезображено прыщами. То и дело рядом что-то взрывалось, выли сирены, мимо проносились обломки зданий и летательных аппаратов. То и дело через распахнутую настежь крышу в салон флаера врывался горячий воздух.
– Закрой люк! – крикнул Визерс. – Сквозит!
За рулем… За штурвалом… За управляющими джойстиками флаера сидела миниатюрная девушка-пилот, чьей реакции могли бы позавидовать лучшие гонщики «Формулы-1».
Из-под летного шлема, скрывавшего почти всю голову, торчали собранные в конский хвост темные волосы. На ногтях сжимающей джойстик правой руки я разглядел тщательно сделанный маникюр.
Удивительно, какие мелочи фиксирует мозг, чтобы отвлечься от информации, которую он не хочет воспринимать.
Крыша заняла свое место беззвучно и в считаные секунды. В салоне сразу же стало очень тихо – звукоизоляция оказалась отличной.
– Пристегнитесь! – донесся из-под шлема звонкий девичий голос. – В следующие пятнадцать минут нам будет весело!
Полковник Визерс помог мне доползти до задней части салона, где оставалось что-то вроде спинки заднего сиденья, и застегнул на мне ремни безопасности, похожие на те, которые используют пилоты гоночных автомобилей. Сам он устроился рядом и тоже пристегнулся.
– Не нервничай, – сказал Сол. – Кира – лучший пилот из всех, коих мне доводилось видеть в этой жизни.
Если я и нервничал, то совсем не по поводу того, кто сидит за рулем… за джойстиками нашего транспортного средства.
А вообще-то я с удивлением отметил, что не нервничаю. Ни по какому поводу. Для того чтобы нервничать, надо хоть что-то понимать в происходящем.
Или весь запас беспокойства был истрачен во время прыжка.
Стекла были затемнены, но сквозь них все равно было видно, как какая-то неведомая сила корежит город. Война раньше времени началась, что ли? Но неужели враг успел подобраться так близко к столичной планете Альянса? Или война уже шла, о чем Визерс не счел нужным мне сообщить?