Семейный альбом

Ванесса ради интереса затянулась, уверяя, что на нее это не действует. Потом они вдруг обнаружили, что яростно проголодались, все перерыли в поисках пищи и успокоились, опустошив холодильник. Луис и Вэн хохотали взахлеб, а Джейсон с изумлением рассматривал Вэл, не понимая, почему она так не похожа на Вэн. Так же удивленно он смотрел на нее и на следующий день, в аэропорту. На сей раз Валери надела зеленый кожаный пиджак, который ее родители еще не видели. То, что большую часть вещей она позаимствовала у своих соседок, никого не волновало. Там вообще никто не знал, что кому принадлежит, тем более что в поисках работы она уехала всего на пару недель.

– Ну все, ребята, ведите себя хорошо. – И она подмигнула Вэн: – А он ничего.

– Спасибо.

Сестры расцеловались. Джейсон помахал Вэл рукой, когда она обернулась на трапе самолета. Ее приезд напоминал промчавшийся над ними циклон.

– Скажи, ради Бога, в кого она такая пошла? И так не похожа на тебя. – Он никак не мог этого понять, а Вэн смеялась над его замешательством.

– Я не знаю. Мы вообще все разные, хоть и одна семья.

– Да, это заметно.

– Ты променял бы меня на Вэл? – Она всегда этого боялась. Валери такая яркая, броская, со своей свободной моралью, пачкой марихуаны в сумочке и огненно-рыжими волосами. Казалось, она с удовольствием переспала бы с Джейсоном, исчезни Ванесса куда-нибудь. Она очень хорошо знала сестру и не особенно доверяла ей – слишком много ее поклонников плавно перешли в руки Вэл. Но она никогда не держала на нее зла. Уж такова была ее сестренка.

– Да нет, пока неохота. – Джейсон, казалось, испытывал облегчение от того, что ему досталась более спокойная сестра.

Их роман развивался своим чередом, и Вэн переехала к нему, а Луис нашла себе другую компаньонку. Проблема заключалась только в том, что, если позвонят родители, ее надо прикрыть – попросить подождать у телефона, мигом спуститься этажом ниже и позвать, а она пустится бегом по лестнице в свою старую квартиру… Но родители звонили редко, а когда приезжали в город, Ванесса на несколько дней быстренько перебиралась обратно. Фэй и Вард занимались своим фильмом, Лайонел был во Вьетнаме, но, слава Богу, у него пока все шло хорошо. Валери еще не вернулась из Рима, там она получила новую роль, на этот раз в ковбойском фильме, что было для нее достижением. Несколько раз она снималась в Милане как модель. Все это Вэл протараторила по телефону, утаив лишь то, что снималась голой.

В общем, все разлетелись по миру, и в Лос-Анджелесе осталась только Энн. Вард решил на две недели снять дом на озере Тахо. Он поинтересовался, может ли Вэн приехать туда. Лайонел будет в отпуске, Грег в это лето не работает, Вэл собиралась к тому времени вернуться из Рима, Энн пообещала приехать, если можно будет взять с собой Гейл. Ванесса собиралась привезти Джейсона. Но тот пришел в ужас от подобной перспективы.

– На две недели в Целлулоидную Страну?

– Да ладно, ты к тому времени закончишь свою диссертацию. И я хочу познакомить тебя с семьей.

Этого Джейсон боялся больше всего. Он представил себе, что все они похожи на Вэл и встретят его враждебно. Он – парень из маленького городка, и ему будет трудно среди таких знаменитостей.

– Ты же познакомился с Вэл, остальные намного лучше.

Господи, чего он только не делал, чтобы отговорить ее от этой затеи. Но Вэн отказывалась его слушать. Она устроилась на лето работать в книжный магазин, и каждый день, возвращаясь домой, сводила его с ума.

– Разве нам не о чем больше поговорить? Роберт Кеннеди убит. Твой брат во Вьетнаме. Неужели мы только и можем говорить о каникулах?

– Да. – Вэн понимала, что он боится, но никак не могла взять в толк, почему. Ее домашние – совершенно безобидные люди, по крайней мере, так ей казалось. – Мы будем говорить об этом до тех пор, пока ты не согласишься поехать со мной.

– Черт побери! – Он уже вопил на нее, но устоять было невозможно. – Ладно! Еду.

– Ну, слава тебе, Господи! Свершилось!

На уговоры ушло два месяца, и когда Вэн позвонила родителям, тс были ошарашены. Кроме Энн, которая просила за подружку Гейл, Ванесса была первой, кто хотел привезти кого-то еще.

– А кто он такой, дорогая?

Фэй старалась говорить спокойно, сидя за своим столом в МГМ. Она испугалась, что парень недостаточно хорош для ее дочери, что не очень любит Ванессу. Порядочен ли он? Ведь Вэн еще такая наивная. Однажды среди недели Фэй столкнулась с Валери в обществе какого-то пьяного типа, похожего на парикмахера. Он совершенно не держался на ногах, и Вэл только что не тащила его на себе. Фэй собиралась поговорить с девочкой. После Рима дочь совсем одичала, и до Фэй стали доходить малоприятные слухи, в основном о тех, с кем встречалась Вэл. Но она неуправляема. Фэй снова мысленно вернулась к Ванессе и таинственному незнакомцу, которого дочь хотела привезти с собой. Конечно, Ванесса более уравновешенна, чем Вэл, и ей нравятся мужчины другого сорта. Но она не знала, как на это посмотрит Вард. Впрочем, арендованный дом, стоящий на самом берегу озера, большой, все разместятся. Действительно, прекрасно снова собрать детей вместе.