Кроме Джонни. Сегодня.
Он почувствовал смутную гордость. Телевизор побоку. Есть дела поважнее.
В последние десять минут он принял решение. Какое — он точно не знал, но принял. А взялся за гуж…
Он отправился в ванную и смерил температуру. Градусник был электронный, купленный мамой по каталогу, поэтому заодно показывал время. В том каталоге все было со встроенными электронными часами. Даже зонтик, раскладывающийся в Удобный Столик Для Пикников. Даже какая-то штукенция для удаления катышков на носках.
— Прочь Печали: Отныне Мы Постоянно Будем Знать, Который Час, — рассеянно пробормотал Джонни и сунул градусник в рот на необходимые двадцать секунд.
У него оказалось 16:04°.
Ничего удивительного, что его знобило.
С термометром во рту Джонни вернулся в постель и опять взглянул на экран.
По-прежнему только звезды.
Народ сейчас, наверное, уже в Пассаже, разве что Ноу Йоу выжимает из домашней работы пять с плюсом. Тусуются. Коротают остаток очередного дня.
Он прищурился и посмотрел на термометр. 16:07°.
И на экране по-прежнему ничего, кроме звезд…
ГЛАВА 6
Куриные Фрукты в космосе
Джонни открыл глаза. Ноздри щекотал знакомый запах звездолета. Взгляд Джонни упал на панель управления. Он уже немного освоился с ней.
Так. Стало быть, он вернулся в реальный мир. Когда он… когда он возвратится на базу… надо будет поговорить с врачами насчет странного повторяющегося сна про то, что он маленький мальчик, кото…
«Нет! — спохватился Джонни. — Я — это я! А не пилот в компьютерной игре! Если я начну воображать себя пилотом, я в самом деле погибну! Нужно взять себя в руки!»
Потом он заметил на экране другие корабли. Конечно, флот был еще далеко. Но за его звездолетом аккуратно выстроились в ряд еще три. Они были больше и грузнее его истребителя и летели словно бы вперевалку, насколько это возможно в космическом пространстве. Джонни ткнул в кнопку связи. На экране появилась пухлая физиономия.
— Холодец?!
— Джонни?!
— Что ты делаешь у меня в голове? Экранный Холодец огляделся.
— Ну, если верить маленькой табличке, приклепанной к этой… как ее… откуда рулят, пилотирую Легкий Танкер Третьего Класса. Сила! У тебя в голове всегда так?
— Н-не знаю, — сказал Джонни. Возле главного коммуникационного экрана была кнопка с надписью «Конференция». У него возникло ощущение, что он знает, для чего она предназначена.
И верно — стоило вдавить ее, как физиономия Холодца уплыла в верхний левый угол экрана. В противоположном углу появился Ноу Йоу, над ним — сам Джонни. Последний угол оставался пустым.
Джонни потыкал в кнопку.
— Бигмак! Ноу Йоу!
В пустом углу появилось лицо Бигмака. Он вытирал губы.
— Проверка груза? — ехидно поинтересовался Джонни.
— Там гамбургеро-ов! — выпалил Бигмак тоном благочестивого монаха, который прибыл на небеса и обнаружил, что все плотские грехи там дозволены. — Ящики! Миллионы ящиков! С жареной картошкой. И одно… это… Ведро Куриных Фруктов, так тут сказано.
— А у меня на табличке написано, — вступил в разговор Ноу Йоу, — что я везу целую кучу Продуктов Переработки Зерновых. Сходить посмотреть, что это?
— Ага, — сказал Джонни. — А ты, Холодец, стало быть, молоковоз.
— Ну да. Ясное дело. Бигмаку гамбургеры, а Холодцу какое-то паршивое молоко, — скуксился Холодец.
Снова появился Ноу Йоу.
— У меня в основном сладкие хлопья, — доложил он. — В упаковках типа «Гига-Джамбо-Мега-Цивилизация».
— Тогда пусть Бигмак займет место между тобой и Холодцом, — быстро сказал Джонни. — Нельзя рисковать столкновением!
— Хрясь, трресь, фабабабаБУМММ! — выпалил Бигмак.
— А мы будем это помнить, когда проснемся? — спросил Холодец.
— С чего бы? — фыркнул Ноу Йоу. — Это же не нам снится.
— Ладно, ладно. Гм. Итак: мы будем это помнить, когда он проснется?
— Вряд ли. Я думаю, мы сейчас только проекции его подсознания, — сказал Ноу Йоу. — Он нас видит во сне.
— Ты хочешь сказать, мы не настоящие? — спросил Бигмак.
— Мне кажется, я и сам ненастоящий, — вздохнул Джонни.
— А так вроде все нормальное, — заметил Холодец. — На ощупь. И на запах тоже.
— И на вкус, — добавил Бигмак.
— Это только кажется, — сказал Ноу Йоу. — А на самом деле он просто воображает, будто мы здесь. На самом деле это не мы. Это те мы, которые у него в голове.