Только ты можешь спасти человечество

Джонни вспомнил ее комнату. Ему живо представилось, как Керсти сидит там (с десятком остро отточенных карандашей, одна как перст) и зарабатывает свою пятерку с плюсом за домашнее задание по истории, а мысленно тем временем гоняется за злыми пришельцами.

— Не понимаю, — призналась Капитан.

В коридоре клубился густой пар. Если кораблю и было суждено пресечь Границу, то впоследствии ему грозил длительный капитальный ремонт.

— Э… — сказал Джонни, — это что-то вроде фигурок в пакетах с хлопьями. Чисто… человеческая идея.

На пороге скрр-иии задержалась и обернулась к экрану.

— Мы на подходе, — сообщила она. — Если вы думаете, что там что-то есть, не теряйте времени.

— Пошли! — заторопила Керсти.

— Э…— начал Джонни.

— Спасибо, — очень серьезно сказала Капитан.

— Не за что, — печально ответил Джонни.

— Кто знает? Ты совсем не думал о себе. Ты пытался все уладить. Ты делал выбор, и не раз. Я не ошиблась в тебе.

— Нам пора! — вмешалась Керсти.

— Возможно, мы еще встретимся. После. Если все пройдет гладко. — Капитан двумя лапами взяла Джонни за руку.

— До свиданья.

Керсти схватила Джонни за плечо и потащила прочь.

— Было приятно познакомиться, — бросила она скрр-иии. — Очень э-э… занятно. Пошли, пошли.

Свет горел не везде. В коридорах клубился пар, мелькали смутные тени. Керсти мчалась впереди, короткими перебежками из одного островка мрака в другой.

— Надо спуститься вниз, — бросила она через плечо. — Капсула там. Будь спок!

— Ну ты специалистка, — ехидно восхитился Джонни.

— Тут спуск. Пошли. У нас мало времени. Внизу были новый коридор и новый спуск, витками уходивший в клубы пара.

Они вышли в отсек гораздо просторнее мостика. В одном конце — громадные ворота, стены покрыты приборными панелями. А в центре на трех опорах-шасси маленький звездолет. Кургузый и неуклюжий.

— Ага! Видишь? Что я говорила? — возликовала Керсти.

Джонни подошел к ближайшей приборной панели и потрогал. Панель была липкая. Он поглядел на кончики своих пальцев.

— Совсем новенькая, — заметил он. — Краска еще не просохла.

Экран посреди панели засветился, и они увидели Капитана.

— Чрезвычайно интересно! — сказала она. — Я осмотрела панель управления и обнаружила новые кнопки. Нашли спасательную капсулу?

— Похоже, — ответил Джонни.

— До Границы десять минут, — сообщила Капитан. — У вас будет достаточно времени.

За спиной у Джонни что-то зажужжало. Из спасательной капсулы выдвигался трап.

— Я нашла кнопку на посадочной опоре, — объяснила Керсти.

Джонни подошел к ней. Трап был серебристо-серый и поблескивал в дымном голубом свете, лившемся из капсулы.

— Угадай, о чем я думаю, — сказала Керсти.

— Ты думаешь: что-то мы давно не видели Канонира, — ответил Джонни. — Ты думаешь: он где-то прячется. Потому что это часть твоего сна, а другие сны тебе не снятся.

— Да, но он не застанет меня врасплох, — заявила Сигурни. — Пошли.

Она осторожно, бочком взобралась по трапу, то и дело разворачиваясь мелкими прыжками, чтобы ствол бластера неизменно смотрел в зубы всякому, кому вздумается объявиться внезапно.

В капсуле перед очень маленькой панелью управления стояли два кресла. Большущий иллюминатор, пара небольших шкафчиков — и, в общем-то, все.

Керсти показала на ближайший шкафчик, жестом велела Джонни открыть его, подняла бластер и прицелилась.

Джонни распахнул дверцы и поспешно отступил.

Керсти угрожала оружием штабелю консервных банок.

Она заметила выражение лица Джонни.

— Он мог там сидеть!

— Ну да. Конечно. Ему, правда, понадобилось бы отрубить себе лапы, а потом свернуться в клубочек, но он вполне мог там сидеть.

— Очень остроумно!

— Может, посмотришь под сиденьем? Между подушками иногда такое творится — уму непостижимо!

Керсти попыталась незаметно для Джонни заглянуть за панель управления. Неудачно.

— Может, пришельцы смотрят другие фильмы? — предположил он.

— Ладно, ладно, хватит.

Керсти оглядела приборы и нажала на какую-то кнопку. На маленьком экране посреди панели появилась Капитан.

— Восемь минут до Границы, — сообщила она.

— Ага. — Керсти сунула руку под сиденье и заметила ухмылку Джонни.

— Тебе повсюду мерещатся чужие, — сказал он.

— Как это понимать?

— Никак. Просто пришло в голову. Сигурни ответила ему сердитым взглядом. Они пристегнули ремни. Пальцы Керсти выбили на пульте управления задумчивую дробь — она что-то искала.