Сестры

— Я согласна с тобой, Джефф, — спокойно сказала она. — Этот парень — полное дерьмо. Мне он тоже не нравится, но он не стоит того, чтобы из-за него садиться за решетку. К тому же, кажется, всем стало ясно, что твоя жена любит тебя. Зачем от этого отказываться? Дезире считает, что у вас с ней большой опыт по части примирений. — Тэмми пыталась говорить убедительно и даже с сочувствием, стараясь успокоить разбушевавшегося и надеясь лишь, что кто-нибудь из охраны подоспеет, пока он и ее не пристрелил.

— Вы так думаете? — сказал вдруг парень, но тут же снова всполошился: — Вы нарочно так говорите! Все вы здесь делаете из нас полных кретинов.

— Ты не прав. Аудитория тебя любит, а наши рейтинги стали выше, чем на прошлой неделе, — убеждала Тэмми. Его супруга плакала где-то в углу за кулисами, потому что, как оказалось, он переспал не только с ее лучшей подругой, но и с ее сестрой, о чем она раньше не знала. Можно ли спасти такие супружеские отношения? Лучше бы, конечно, этого не делать. Потому что жена, чтобы свести с ним счеты, тоже переспала с его братом и со всеми соседями, не считая, разве что собаки. С точки зрения Тэмми, всем им было место в тюрьме, где Джефф уже побывал дважды за словесное оскорбление и угрозу физическим насилием. Да и как они вообще попали в это шоу? И самое главное, почему она работает над этим шоу? Чтобы уговорить парня, потребовалось двадцать минут. К тому времени вызвали полицейских, которые увели его в наручниках. Этот кадр на следующий день появился в «Нью-Йорк пост». Разумеется, это лишь способствовало повышению рейтингов. Тэмми поняла, что шоу рассчитано на психически неполноценную аудиторию и обращено к самым низменным человеческим инстинктам. Зрительская аудитория состояла из этаких «любопытных Томов», с нездоровым интересом заглядывающих в чужие жизни и постели. — Ну что ж, все мы повеселились от души, — сказала все еще бледная Тэмми ассистентке, вернувшись в свой кабинет и садясь за письменный стол. — Кто, черт возьми, набирает этих людей и где их находят? Тебе не кажется, что нам следовало бы проверять этих психов, прежде чем принимать их в шоу? — На следующем производственном совещании она поставила вопрос об этом, и режиссер-постановщик рассыпался перед ней в многословных извинениях. В ведущего, как оказалось, уже однажды стреляли. Благодаря этому он получил существенную прибавку к зарплате, потому что его должность теперь отнесли к категории повышенного риска.

«Что я здесь делаю?» — спрашивала себя Тэмми, выходя из кабинета после совещания. По пути ее перехватила Дезире. Она пребывала в восторге от своего нового гардероба и спросила, не сможет ли Тэмми уговорить Оскара де ла Ренту создать для нее эксклюзивный гардероб. Она, видите ли, обожает его стиль. Месяц тому назад она одевалась в магазинах распродаж, а теперь ей подавай гардероб от Оскара де ла Ренты! Нет, все они здесь чокнутые.

— Я постараюсь, Дези. Но это шоу, возможно, окажется не в его стиле, — сказала Тэмми. Особенно если участников будут после каждого выхода в эфир уводить в наручниках. Накануне у них произошел чуть менее трагический случай, когда жена ударила мужа по физиономии и разбила ему нос в прямом эфире. Кровь брызнула во все стороны. Аудитория ревела от восторга. — Мне понравилось платье, которое было на тебе сегодня.

— Мне тоже, — с довольным видом отозвалась Дезире. — То, которое было на мне вчера, мне тоже нравилось. Но этот придурок забрызгал его кровью. А я всего лишь сказала за кулисами, что он, видимо, женат на распутнице. Не ожидала, что он скажет ей это в прямом эфире. Но он сказал, и она разбила ему нос на глазах у зрителей. Можете себе представить? — воскликнула Дезире. — Надеюсь, в химчистке сумеют вывести пятна крови с платья, — заметила она. Дезире только что добавила к своему контракту оговорку, позволяющую оставлять за собой одежду, в которой она появляется в шоу. Неудивительно, что ей теперь хотелось иметь гардероб от Оскара де ла Ренты. Тэмми и сама не отказалась бы от такого гардероба, но большую часть времени работала в пуловерах, джинсах и кроссовках. Ей приходилось много двигаться, а для этого требовалось, чтобы одежда не стесняла движений.

— Да уж, могу себе представить, — согласилась Тэмми, решив, что психологиня все-таки ненормальная. Но, несмотря ни на что, у них за последующие две недели добавилось еще двое новых спонсоров-рекламодателей. Рейтинги шоу взмывали к звездам, причем журнал «Вэрайети» ставил этот успех в заслугу Тэмми. Она старалась держаться в тени, но не тут-то было. Старые друзья из Лос-Анджелеса начали звонить и поддразнивать по поводу ее работы в Нью-Йорке.