Сезон страсти

– Что я могу сказать? – Слезы ручьями текли по ее щекам.

– Просто обещай, что будешь паинькой и не упустишь свой шанс. Это все, что мне от тебя надо.

Кейт уже готова была рассказать о своих покупках в Кармеле. Но передумала. Пока еще не время.

– Я постараюсь. Черт возьми, с такими часами, мне кажется, я просто должна. Лиция, я бы без тебя пропала.

– Ничего подобного. Ты уже отдохнула, и никто больше не потревожит твоего уединения. Это будет божественно.

– Опять подначиваешь!

Они обе радостно заулыбались и принялись говорить о книге, о контрактах, о магазине, где работала Фелиция. Для Кейт романтика успеха только начиналась. Они прикончили шампанское только после четырех утра, сонно пожелали Друг другу спокойной ночи и разошлись по спальням.

Это был чудесный уик-энд. Весь следующий день Кейт не снимала с себя новые часы. Они устроили пикник, а потом повезли Тайга на ранчо к Эдамсу, где втроем катались на лошадях. В воскресенье Лиция проснулась поздно; Кейт с Тайгом пошли в церковь, а когда они вернулись, то все вместе устроились неторопливо позавтракать на траве. Часов в пять Лиция стала подумывать о возвращении в город. Она растянулась на теплой траве, глядя на небо, держа за руку Тайга, и старалась не подпускать к себе Борта.

– Знаешь, Кейт, я иногда понимаю, почему тебе здесь так нравится.

– Ну, и... – Кейт мыслями была за тысячи миль отсюда. Но все-таки ответила подруге улыбкой.

– Здесь так божественно спокойно. Кейт засмеялась, глядя на нее:

– Это насмешка или комплимент?

– В данном случае комплимент. Мне правда не хочется уезжать. Возможно, несколько месяцев я не смогу сюда выбраться. – Кейт взглянула на нее с удивлением. – Что-нибудь случилось? – Фелиция никогда не видела, чтобы она так смотрела.

– Просто думаю.

– О чем?

– Об одной вещичке, которая осталась у меня в машине. Фелиция не могла уловить смысл.

– Что ты будешь делать завтра, Лиция?

– О Господи, не спрашивай. У меня три встречи перед обедом – мы координируем все осенние показы и зимние прикидки.

– А потом?

– Что ты имеешь в виду под «потом»? – Кейт начинала действовать ей на нервы. – К чему ты клонишь?

– Ты свободна в обед?

– Да. А что? Ты хочешь, чтобы я для тебя что-нибудь сделала?

– Да. – Кейт расплылась в улыбке. Она смотрела на Фелицию в упор и смеялась. К черту. – Между прочим, мисс Норман, ты кое-что можешь для меня сделать.

– Что именно?

– Взять меня с собой пообедать.

– Но я возвращаюсь в город, черт тебя подери. – Фелиция села.

– Я знаю, что ты возвращаешься. Я с тобой.

– В Сан-Франциско? Ты? – Фелиция язык проглотила от изумления, когда Кейт кивнула в знак согласия.

– Да, черт побери.

Фелиция кинулась обнимать подругу, и обе женщины радостно завизжали, в то время как Тайг смотрел на них широко открытыми глазенками.

– А кто останется со мной?

Кейт взглянула на него и притянула к себе:

– Тилли, любимый. А в один прекрасный день я и тебя возьму с собой в Сан-Франциско.

– А-а. – Но это, казалось, не произвело на него должного впечатления.

Кейт оставила его с Лицией и пошла к дому. Надо было позвонить Тилли... Достать вещи из багажника и упаковать их. Сан-Франциско. Она была там последний раз шесть с половиной лет назад.

– Аллилуйя! – услышала она восклицание Фелиции, когда входила в дом с ворохом вещей, накупленных в Кармеле. Кейт собиралась в город.

Глава 11

Они ехали молча уже около часа, отдыхая от бури эмоций в начале пути.

Фелиция повернулась к подруге:

– Кейт? – Да?

В машине было темно, но Фелиция могла разглядеть ее профиль. Она совсем не изменилась с тех пор, как Фелиция привезла ее «в изгнание» шесть с половиной лет назад. Если бы она тогда только могла себе представить, сколько Кейт будет там прятаться, она никогда не стала бы подыскивать для нее дом.

– Что тебя гложет, Лиция? – спросила Кейт со спокойной улыбкой.

– Почему ты передумала?

– Вообще-то я не передумала. Я просто... О черт. Я не знаю, Лиция. Может быть, эта история с книгой сорвала меня с тормозов. Я была счастлива там, среди гор. Ребенок, собака и тому подобное.

– Дерьмо собачье.

Кейт вдруг резко спросила:

– Ты мне не веришь?

– Мне кажется, тебе просто все это надоело за долгие годы. Ты не признаешься, но именно так ты и думаешь. Ты не должна хоронить себя заживо. Твои книги полны жизнелюбивых фантазий, но они нереальны. Ты молода, Кейт, тебе нужны люди, выходы в свет, поездки, мужчины, туалеты, успех. Все. Ты слишком быстро сдалась. Том прожил свою жизнь. Он жил, радовался всему... пока мог. Я думаю, если бы он... если бы он был прежним, он бы покончил с собой, видя, что ты живешь, как старуха. Ты же не Тилли, ради всего святого. Впрочем, ты все это и раньше от меня слышала. Извини, я не собиралась произносить здесь речи.