Верить в себя

Он пытался ее подбодрить, и Кэрол была благодарна ему за это. И все же, слушая Джейсона, она не переставала беспокоиться о своих уже взрослых детях. Она пыталась представить себе, что она может сделать для них в своем нынешнем положении. Быть может, подумала Кэрол, Хлоя будет рада, если она ненадолго приедет к ней в Лондон, когда поправится. Тогда дочь наверняка поймет, что небезразлична матери, что мама любит ее и хочет побыть с ней хотя бы пару недель.

Пожалуй, это была неплохая идея. Ни повернуть время вспять, ни переписать свою жизнь заново Кэрол не могла, но попытаться как-то изменить будущее, сделать его чуть более радостным и счастливым, было ей вполне по силам. Она была уверена: Хлоя считает себя обманутой, обделенной, но теперь у Кэрол появился шанс дать дочери то, что она недополучила раньше. Книга, которую она собиралась написать — при условии, что она вообще сможет вернуться к этой работе, — могла подождать. После того как Кэрол чудом осталась жива, ее приоритеты претерпели значительные изменения. Она получила последнее предупреждение и последнюю возможность сделать все как надо, исправить ошибки прошлого. И Кэрол ни за что не хотела упустить эту возможность.

Некоторое время Кэрол молчала, откинув голову на подушку и прикрыв глаза, — она хотела восстановить силы, прежде чем перейти к разговору о том, что волновало ее больше всего. Джейсон не решился нарушить возникшую тишину и молча, сидел рядом с ней на стуле.

— Ну а что случилось с нами? — наконец негромко проговорила Кэрол. Теперь она хотела выслушать его версию. Она еще не знала самой истории, она знала лишь ее конец, и был он совсем не счастливым. — Почему же мы развелись?

Джейсон откашлялся:

— Долго рассказывать, но если ты настаиваешь… — Он не знал, готова ли Кэрол выслушать все подробности, но она попросила, чтобы он ничего от нее не скрывал. Ей нужно было знать, кем они были друг для друга, какими были их отношения, почему они в конце концов расстались и как жили потом. Стиви могла сообщить ей что-то только о Шоне — о браке Кэрол с Джейсоном ей было известно только, что они были женаты десять лет, что они жили в Нью-Йорке и у них было двое детей. Об остальном Стиви не имела представления, а расспрашивать детей Кэрол не решилась бы и любом случае. Кроме того, они были тогда еще слишком малы и не могли знать всего.

— Я и сам до сих пор не совсем понимаю, что же произошло, — начал Джейсон. — Я много об этом думал, но… В то время у меня было что-то вроде кризиса среднего возраста: мне казалось, я ничего не достиг, ничего не добился, а ты тем временем становилась вес известнее, да и зарабатывала во много раз больше, чем я. Думаю, это была одна из главных причин, разрушивших наш брак. Именно одной из причин, потому что на самом деле все было гораздо сложнее. Поначалу, впрочем, все у нас было прекрасно. Когда мы поженились, ты уже была известной киноактрисой — двадцатидвухлетней, талантливой, ослепительно-красивой. Мне тогда был тридцать один год, но я уже пять лет проработал на Уолл-стрит и успел сколотить небольшое состояние. Свои средства я решил вложить в производство фильма. Большой прибыли от этого предприятия я не ждал, но я был молод, и мне хотелось приобщиться к миру искусства, а заодно — поближе познакомиться с красивыми девушками, которых в кино всегда больше, чем в любой другой отрасли шоу-бизнеса. И вот на одном приеме меня познакомили с Майклом Аппельзоном, который уже тогда был знаменитым продюсером и импресарио. Это ведь именно он в свое время открыл тебя и до сих пор остается твоим агентом, — добавил Джейсон, чтобы Кэрол восстановила в памяти и эту часть своей жизни. — Майкл как раз искал средства для очередного проекта. Он пригласил меня в Лос-Анджелес, я приехал, мы все обсудили, я подписал контракт — и встретил тебя.

Ты показалась мне прекраснейшей из женщин, каких я когда-либо видел и в жизни, и в кино. Ты была бесконечно мила, очень непосредственна и совсем не задирала нос. Каким-то образом тебе удалось сохранить твое южное, чуточку провинциальное обаяние,' хотя к этому моменту ты проработала в Голливуде уже четыре года. Очаровательное, невинное дитя и восходящая звезда — редкое и неотразимое сочетание. Казалось, слава и деньги нисколько не вскружили тебе голову. Ты по-прежнему оставалась порядочным, честным, отзывчивым человеком, словно только вчера покинула ферму своего отца в Миссисипи. Да, еще меня покорил твой южный акцент. Он ужасно мне нравился, но Майкл, к сожалению, довольно скоро отучил тебя от него. Честно говоря, мне до сих пор его не хватает — твой мягкий выговор очаровал меня с первого же произнесенного тобою слова… Короче говоря, я по уши влюбился, хотя ты была еще практически ребенком. А ты полюбила меня.