Брак-выдумка мужчин

В гостиной собралось что-то вроде семейного совета. Все, как обычно, началось с милых посиделок и разговоров о жизни, а закончилось обсуждением предстоящего свидания Эмили. Она не сомневалась, что родным ее выдал Джейк, и была сердита на него вдвойне. Во-первых, именно он вынудил ее принять приглашение Дика. Если бы Джейк вел себя чуть более адекватно, этого бы не произошло. А во-вторых, какого черта он рассказывает отцу и дочери о ее планах?! И вообще, какого черта он общается с ее отцом и ее дочерью?! Или он возомнил себя другом семьи?

– Да, в общем, ничего, – пожал плечами Теобальд. – Это, конечно, твое личное дело. Но мне почему-то кажется, что Дик Мидлби тебе не пара. Если я не ошибаюсь, в юности ты довольно холодно относилась к его ухаживаниям…

– Холодно, – невозмутимо согласилась Эмили, продолжая очищать платье от серых ниточек шерсти, – но тогда я была совершенно другим человеком. И потом, милый папа, позволь мне самой решить, кого я считаю «парой». Кто-нибудь еще хочет высказаться? – поинтересовалась она, обведя собравшихся ироничным взглядом. – Может быть, ты, Джун, хочешь отпустить пару колкостей по поводу моего поведения?

Джун непринужденно забросила ногу на ногу и, накрутив на палец одну из своих многочисленных косичек, изрекла:

– По мне, так лучше бы ты выбрала Джейка. Он – клевый пипл, и, я думаю, вы с ним – прекрасная пара. Тем паче, что брак у вас проверен. Ведь вы уже были женаты…

Эмили вспыхнула. Непосредственность ее дочери перешла все границы. То, что этот «клевый пипл» заставил ее разочароваться в мужчинах, никого не волновало. Хорошо, хоть Робин и Коала воздержались от дискуссии, за что Эмили была им очень благодарна.

– С меня хватит. – Эмили поднялась с софы. – А-а-апчхи! Я пойду на это свидание, и мне наплевать, что вы все думаете по этому поводу.

Тео и Джун переглянулись, как будто между ними существовала какая-то негласная договоренность. Эмили тряхнула золотыми кудрями и вышла из комнаты. Наверное, ей показалось. Что-то в последнее время она стала слишком подозрительной… И это неудивительно: поклонники исчезают со свиданий, а в доме царит полный кавардак… Дошло до того, что собственная дочь советует ей сойтись с бывшим мужем. На что это похоже, хотела бы она знать?

В «Половинку луны» Эмили поехала при полном параде. Она надела свое любимое открытое нежно-голубое платье с блестящими газовыми рукавами. Оно выглядело не вызывающе, но очень соблазнительно. Эмили чувствовала себя в нем легкокрылой феей, вышедшей из полуночного леса, чтобы посмотреть на то, как живут смертные. Но, несмотря на уверенность в том, что она сразит Дика Мидлби наповал, Эмили беспокоилась: а не исчезнет ли он так же внезапно, как Сэмюэль Блайз… Впрочем, с Диком было немного проще. Она всегда могла позвонить ему домой и узнать, куда он запропастился. И все же беспокойство не оставляло ее…

Эмили закурила сигарету и тряхнула кудрями. Не стоит беспокоиться о том, что еще не случилось. И потом, куда от нее денется Дик Мидлби? Ведь она – само совершенство. Тем более, этот мужчина всю жизнь прожил в Уилдберри и видел роскошных женщин только по телевизору… Положа руку на сердце, Дик не так уж был ей нужен. Просто ей хотелось доказать Джейку, что она может быть интересна кому-то еще, кроме самой себя…

В баре было довольно людно и шумно. Эмили оглядела присутствующих и увидела Дика, который со скучающим видом дожидался ее прихода. А ведь сегодня выходной, мелькнуло у нее в голове, пока она пробиралась через плотно сдвинутые столики. Вполне возможно, она встретит здесь массу знакомых…

Эмили помахала рукой Алену Криспи, отчитывавшему за что-то молоденького бармена. Ален улыбнулся и кивнул. Это означало, что он заметил ее и подойдет к их столику чуть позже.

Шумная атмосфера бара повлияла на Эмили положительно. Беспокойство как рукой сняло, а вместе с ним она сбросила и десяток лет. «Половинка луны» почти не изменилась со времен юности Эмили. Сине-голубые тона, золотые звезды на потолке, половинка луны, притаившаяся между звезд, – все это Ален Криспи только обновил, не затронув идеи оформления. Поменялась только сцена. Теперь ее украшали синие бархатные занавеси, а в углу располагалось караоке, которым в отсутствие живой музыки развлекались посетители.

Эмили подошла к столику и поздоровалась с улыбающимся Диком. Он был нарядно одет, но Эмили видела, что в пиджаке и галстуке Дик чувствует себя не очень комфортно. И зачем только он надел костюм? – досадливо поморщилась она. Это ведь не официальная встреча… К тому же в костюме бледно-желтого цвета располневший Дик выглядел невыигрышно. Его туловище выглядывало из-за стола, как здоровенный кабачок, лежащий на грядке.