Младшая сестра

– Привет. – Трэлла постаралась произнести это слово непринужденно.

– Привет.

Она облегченно перевела дух, когда Алан снова повернулся к печке и занялся топкой. Наконец он поднялся с корточек, и Трэлла поразилась, как бы впервые увидев, насколько Алан был крупным мужчиной. А может, это она неожиданно почувствовала себя маленькой и уязвимой.

– Я только что подумала, что тебе бы очень пошло индейское пончо, – сказала девушка, боясь допустить, чтобы между ними повисло молчание хотя бы на минуту.

– Я что-то не встречал голубоглазых, светловолосых индейцев, – заметил Алан.

– Ты, наверное, не веришь в рассказы о затерянном ирландском племени. Или это были валлийцы? Предполагается, что они приплыли на этот континент на каноэ. А может, речь идет о полинезийцах? Не исключено, что эта компашка прибыла сюда не на каноэ, а на чем-то другом, сделанном из шкур, или я не знаю из чего. Но в любом случае они должны были осесть во Флориде. Или в Аризоне?

Алан шагнул к Трэлле, которая затараторила еще быстрее.

– Правда, еще никто не доказал, что это племя существовало. Я как-то проходила курс по истории, и профессор говорил нам, что всегда есть зерно истины…

Поток нервной болтовни закончился слабым писком, когда Алан взял ее за плечи и поднял вместе с одеялом. Та только хотела громко запротестовать, как он закрыл ей рот поцелуем. Поцелуй был долгим, и, когда мужчина оторвался от ее губ, руки Трэллы уже обвивали его шею. Кожа ее пылала, но не от огня, который он только что развел в очаге.

– Спасибо, – открыв счастливые глаза, произнесла она. – Еще немного, и я начала бы читать Декларацию Независимости. Или курс по истории США, – добавила девушка, наклонившись к его груди. – Это все оттого, что я не знаю, как надо вести себя на следующее утро после ночи любви.

– Сейчас, положим, время идет к полуночи. Но все равно, мне неведомо, есть ли какой-то особый этикет для воспитанной леди на такой случай. Но, думаю, курс по истории вряд ли включен в список рекомендуемых дисциплин.

Мягкое подтрунивание Алана смягчило ее смущение. Она вздернула подбородок и благопристойно сложила губы.

– Я всегда считала, что каждый должен использовать любую возможность учиться чему-либо, – нравоучительно произнесла девушка. – Учеба должна быть постоянным процессом, нельзя замыкаться на чем-то одном…

Испытав это средство раз, Алан прибегнул к нему снова. Долгий поцелуи прервал тираду.

– Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты болтаешь слишком много? – спросил он, теребя губами ее ухо, отчего по позвоночнику девушки побежали приятные мурашки.

– Ты. Ты всегда жаловался, что я говорю больше, чем дюжина человек в придачу с Солом… – Девушка осеклась, почувствовав, как Алан напрягся при упоминании имени ее брата.

Он отстранился от нее, продолжая поддерживать за плечи, пока она не села на кровать. Вот дура, и надо было ей помянуть Сола! Как это ни смешно, но Алан, очевидно, считает, что став ее любовником, он предал многолетнюю дружбу с Солом. Глупо. Правда, мужчины почему-то придают такого рода вещам особое значение. Спорить тут бесполезно, но Трэлла все же сделала попытку переубедить упрямца.

– Это… ну то, что произошло между нами… не имеет никакого отношения к Солу.

– Боюсь, что он будет думать иначе, – жестко произнес Алан.

– Это его не касается.

– Сомневаюсь, что он согласится с тобой. – А может, мне наплевать, с чем он согласится, а с чем нет, – вспылила девушка, раздражаясь упрямой настойчивостью Алана, считавшего, что Сол имеет право вмешиваться в ее жизнь. – Я взрослая женщина и не обязана отчитываться перед братом за свои поступки.

Алан покачал головой, давая понять, что собеседница его не убедила.

– Мы поговорим об этом позже.

– С какой стати мы вообще должны говорить об этом?

– Я был прав. Ты действительно болтаешь слишком много. – Он приподнял ее с постели, громко поцеловал и отпустил. – Но я не имею ничего против, если каждый раз буду затыкать фонтан твоего красноречия таким образом.

Действительно, Алан нашел оригинальный, эффективный и не лишенный приятности способ закрыть неприятную тему. Разговор, конечно, еще не окончен. Рано или поздно им придется снова вернуться к беспокоящей его теме.

– Ты голодна?

Да, как ни странно, Трэлла была голодна. Мысли о еде показались ей такими приземленными по сравнению с тем, что она испытала недавно.

– Я бы съела что-нибудь, – вяло ответила девушка.