Ставка на женщину

– Что же ты будешь есть? – хрипло спросил он.

– Вареные овощи, – капризно проговорила Джулиана. – Смесь из перца, морковки и зеленого горошка. И стакан свежевыжатого морковного сока.

Алекс следил за этой сценой с открытым ртом. Бифштекс уныло остывал на тарелке. Охранники обменялись хмурыми взглядами и (делать нечего!) пошли к выходу. Видимо, им было дано четкое указание выполнять все требования рыжеволосой бунтарки.

– Ну ты даешь! – восхищенно воскликнул Алекс, когда они с Джулианой остались одни. – Ты что, не голодна?

– Как волк, – призналась девушка.

– А мясо ты почему не ешь? Вегетарианка?

– Ем.

У Алекса глаза на лоб полезли.

– Но тогда почему…

– А пусть побегают, – с независимым видом ответила Джулиана.

– Съешь что-нибудь. – Алекс пододвинул к ней свою тарелку. – Вдруг тебе ничего не принесут.

– Принесут, куда они денутся. – Джулиана покосилась на аппетитный хрустящий картофель и проглотила слюну. – Ты лучше сам ешь. Тебе сегодня ночью силы понадобятся.

Это прозвучало настолько двусмысленно, что у Алекса пропал аппетит.

– З-зачем?

– Откуда я знаю? – неестественно удивилась Джулиана. – Силы всегда нужны.

И Алексу пришлось удовольствоваться этим неопределенным ответом.

13

Джулиана оказалась права и насчет еды, и насчет сил. Вскоре недовольный охранник принес ей все, что она просила. Вернее, не просила, а требовала. Джулиана взяла поднос и царственным кивком головы отослала беднягу. Алекс только поражался. Все-таки воспитание – великая вещь…

Незаметно стемнело. Алекс прислонился к стене, закрыл глаза и попытался заснуть. Нужен был отдых, чтобы завтра быть начеку и не допустить ни одной ошибки в разговоре с Питерсом. Если он правильно разыграет карты, они с Джулианой окажутся на свободе целыми и невредимыми.

Однако девушка совершенно не разделяла его мнение о том, что ночь предназначена для сна. Как только в подвале стало достаточно темно, она поднялась по ступенькам и приложила ухо к входной двери. Заинтригованный Алекс молча следил за ее передвижениями. У двери Джулиана провела минут десять, потом осторожно спустилась и торжественно произнесла:

– Ушли.

– Кто?

– Охранники.

– И что нам с того? – удивился Алекс.

– А то, что нам никто не будет мешать.

Мысли Алекса внезапно были направлены в другое русло. Они с Джулианой совершенно одни, и… У него пересохло во рту. Конечно, сейчас не лучшее время для любви, но не стоит забывать о том, что неизвестно, настанет ли для них следующий день… И не этому подвалу отбить у него влечение к Джулиане…

– Нет, ты неправильно меня понял. Я вовсе не собираюсь предложить заняться любовью, – зазвучал насмешливый голосок девушки.

Она стояла спиной к окну, а Алекс сидел к нему лицом, так что он был перед ней как на ладони.

– Я и не думал об этом, – пробормотал Алекс, поднимаясь.

– Неужели? – хихикнула Джулиана. – Мы попозже поговорим об этом. Когда выберемся отсюда.

Алексу не нужно было повторять дважды.

– Что ты придумала?

– Ночью охранники не стоят под дверью, – тихо сказала девушка. – Если удастся перепилить оконные решетки, мы сможем выбраться наружу… А там посмотрим…

В глазах Джулианы горел азарт, и Алексу было очень жаль гасить его.

– Ты шпилькой собираешься металл пилить? – осведомился он.

– Зачем шпилькой? Вот этим. – Джулиана засунула руку себе в декольте (Алекс был вынужден отвернуться, потому что глаза непроизвольно следовали за рукой девушки) и извлекла небольшой темно-серый брусочек. – Не знаю, как это называется, но мне кажется, что оно подойдет.

Все игривые мысли моментально вылетели у Алекса из головы. Джулиана держала в руках самый настоящий покрытый ржавчиной напильник.

– Откуда ты его взяла? – ахнул Алекс.

– Нашла в одном из ящиков. – Девушка кивнула на стол. – Там куча всякого хлама. Наверное, валяется сто лет. Грязь неимоверная…

Алекс был готов расцеловать девушку в обе щеки. Как ему самому не пришла мысль обыскать коробки под столом?

Они подошли к окну. Руки Алекса не доставали до решетки.

– Нужно пододвинуть стол, – сказал он после нескольких бесплодных попыток перепилить решетку, подпрыгивая.

– Он очень тяжелый. Я его не смогла сдвинуть с места. Да и шум будет страшный.