Рыжеволосая бестия

– Ты снова за свое, Рыжая, – сказал он, укоризненно глядя на жену.

А та лишь улыбнулась и прошептала Кайли на ухо, но так, чтобы слышали все за столом:

– Он хочет, чтобы я вела себя скромнее, но будем считать, что я его не слышала. Я никогда его не слышу.

Кайли рассмеялась.

– А как вы с мужем познакомились? – спросила она.

– Джос прислал своих представителей ко мне на ранчо, решив купить его. После чего я штурмом взяла цитадель Джоса, чтобы объяснить ему, почему это невозможно.

– А потом?

– А потом он просто похитил меня и…

– Я и не думал тебя похищать, – возразил Джос. – Я сделал тебе предложение, от которого ты не смогла отказаться.

– И привез сюда, продолжая меня соблазнять. – Розалин с удовольствием откусила маленький кусочек хлебной палочки. – Должна признаться, это было очень мило.

– Гостить здесь или быть соблазненной? – захотела уточнить Кайли.

Все весело рассмеялись, а Розалин посмотрела на нее с нескрываемым одобрением.

– Так как все закончилось рождением нашего сына Джошуа, я должна признать, что склоняюсь в сторону соблазнения. А как все это было у вас?

– О, я тоже очень надеюсь быть соблазненной. – Кайли дождалась, когда утихнет смех, потом спросила: – Сколько лет вашему сыну?

– Ему нет еще и года, но он уже пошел, – похвастался Джос. – Вот почему мы немного опоздали. Нам нужно было уложить его, а он все никак не хотел засыпать. Затем мне пришлось уговаривать жену надеть что-нибудь симпатичное.

– Ну. – Кайли замолчала, подыскивая нужные слова. – Вы, наверное…

– Вы имеете в виду, что мы всегда одеваемся, как сегодня? – Розалин улыбнулась. – Дорогая, была бы моя воля, я бы до конца жизни не носила ничего другого, кроме джинсов. Это все только из-за Джоса.

– Ничего не поделаешь. Наше положение обязывает. Думаю, – Джос взглянул на Николо, – положение Данте тоже.

Ник кивнул, и только сейчас Кайли заметила, что все это время он сидел молча и не проронил ни слова. Просто наблюдал за тем, что происходит. Наблюдал за ней.

– Я не так заметен, как Северо или близнецы, – сказал Николо. – Но я честно делаю свою работу и всегда стараюсь соответствовать обстоятельствам.

– Мне кажется, что я к этому никогда не привыкну, – неожиданно призналась Кайли. – Я ужасно нервничаю. Даже сейчас.

Брови Джоса сдвинулись.

– Что ж, мы можем это поправить. – Отодвинув стул, он встал. – Я распоряжусь, чтобы ужин доставили к нам домой. Вы с Николо можете прийти туда, ну, скажем, через двадцать минут. Думаю, у вас будет достаточно времени, чтобы переодеться во что-нибудь менее обязывающее. Мы отошлем няню домой и просто расслабимся все вместе, поедим и выпьем вина. Как вам мое предложение?

Прежде чем Кайли успела возразить, Николо кивнул:

– Великолепно, Джос. Спасибо за понимание.

Они встретились ровно через двадцать минут, и с этой минуты уже ничто не мешало Кайли наслаждаться вечером. После ужина в одной из спален раздался требовательный звонок. Вскоре Розалин появилась с заспанным ребенком на руках. Поначалу его волосы показались Кайли абсолютно темными, как у его отца, но, приглядевшись, она заметила в них материнский красновато-коричневый оттенок. Глаза у малыша тоже были мамины – необычного фиалкового цвета. Минуту ребенок внимательно смотрел на собравшуюся компанию, будто соображая, что здесь происходит, затем улыбнулся, с гордостью демонстрируя пару прорезавшихся нижних зубов.

Кайли была очарована. Она всегда мечтала о детях.

– Могу ли я подержать его? – попросила она. – Я хочу вспомнить, держала ли когда-нибудь на руках ребенка.

Розалин тут же растаяла.

– Джошуа еще не совсем проснулся, поэтому вряд ли согласится сидеть у вас на руках. Не сочтите за оскорбление, если он потянется к Джосу. Он отнюдь не мамочкин сынок.

Кайли взяла ребенка на руки, едва дыша от восторга. Джошуа смотрел на нее, моргая.

– Ему почти год, а он все еще пахнет, как грудничок.

Николо улыбнулся и сел рядом.

– Понюхай его, когда он наложит в свой подгузник.

– Аминь! – в унисон воскликнули Джос и Розалин.

Остаток вечера прошел просто волшебно. Кайли чувствовала себя уверенно и спокойно. Может быть, она справится с этим, если все друзья Николо такие же милые, как супруги Арно. Она продолжала баюкать Джошуа, который заснул у нее на руках.

– Счастливчик, – прошептал ей на ухо Николо.

– Нет, – шепнула в ответ Кайли. – Это мне повезло.