Прелестная смутьянка

– Это вам… Я подумала, что вам понравятся яркие цветы.

– Они великолепны, моя дорогая. Как это приятно! Эти герберы радуют глаз. Я попрошу сиделку, чтобы она поставила их в воду. Ладно, теперь расскажи, как идет подготовка к свадьбе. Садись на кровать рядом со мной.

Миа присела на краешек кровати, и старушка взяла ее за руку.

– Я надеялась, что ты придешь ко мне. Брайен приходит дважды в день, но я хотела поговорить с тобой наедине.

– П-поговорить?

– Да, думаю, нам надо поболтать немножко.

В комнате повисла тишина. Миа слышала звук перевозимой по коридору тележки с чаем, из какой-то комнаты доносились звуки классической музыки.

Наконец Агнесс заговорила.

– Тебе будет нелегко жить с Брайеном. Я чувствую, что должна предупредить тебя, поскольку это из-за меня ты так поспешно выходишь замуж. У тебя даже не было времени как следует узнать его. Я знаю, ты любишь Брайена, это видно, и он тоже увлечен тобой. Но когда первый восторг любви пройдет, ты столкнешься с трудностями.

Миа молчала, сердце учащенно билось в груди.

– Я всегда знала, что только особенная женщина растопит лед в сердце Брайена, – продолжала Агнесс. – Он так долго был одинок! Никогда прежде он не давал любви поселиться в его сердце. Я очень рада, что он встретил тебя.

– Спасибо, – опустив глаза, тихо сказала Миа.

– Понимаешь, Миа, Брайен так и не примирился со смертью родителей.

– Это был несчастный случай?

– Да, и здесь нет ничьей вины. Молодой водитель, который столкнулся с родителями Брайена, потерял управление на повороте. Он совсем недавно получил права, но не превышал скорость и, как показало следствие, не находился под действием наркотиков. Это было несчастное стечение обстоятельств. – Агнесс сокрушенно покачала головой.

Миа проглотила вставший в горле ком.

– Вы многим пожертвовали ради Брайена…

– Да, но я была нужна ему и заменила погибших родителей. Несчастный маленький мальчик! Они были так нужны ему. А шофера он не может простить по сей день. Ты увидишь, какой он упрямый. – Агнесс улыбнулась.

– Думаю, я справлюсь, – сказала Миа.

– Брайен может быть как замечательным другом, так и беспощадным врагом. Но я уверена, твоя нежная любовь поможет ему забыть прошлое и найти в себе силы простить.

– Я все сделаю, – пообещала Миа. Агнесс сжала ей руку.

– Волнуешься перед свадьбой?

– Э-э… нервничаю…

– Я понимаю, Миа, я тоже любила когда-то, – тихо произнесла Агнесс. – В моей жизни это случилось поздно. Мы собирались пожениться, но когда трагически погибли родители Брайена, мой жених не захотел незамедлительно обзавестись семьей. Он предоставил мне выбор: он или Брайен.

– И вы выбрали Брайена…

– Да. Но тогда я была вынуждена притвориться, будто я больше не люблю своего жениха… После смерти родителей Брайен замкнулся, – продолжила Агнесс. – Я старалась отвлечь его, но он пресекал все мои попытки побеседовать с ним. О родителях же говорить отказывался категорически. Даже фотографии, которые я хранила дома, бесследно исчезли. В конце концов, я оставила его в покое.

– Он с такой любовью говорит о вас…

– Да, он замечательный. Не думала, что он когда-нибудь остепенится, это чудо, что я увижу его свадьбу. Я так волнуюсь, просто живу этим днем, – сказала Агнесс.

– Я тоже, – ответила Миа и замолчала, увидев в дверях высокую фигуру Брайена.

– Это секретная встреча или можно присоединиться? – спросил Брайен, заходя в комнату.

– Брайен, дорогой, ты сегодня рано, – тепло приветствовала его Агнесс. – Посмотри, какие прекрасные цветы принесла мне Миа!

Брайен поцеловал бабушку в щеку. Слышал ли он их разговор? – думала Миа. Она могла представить, как он будет недоволен, если узнает, что разговор шел о нем. Долго ли он стоял у дверей?

– Как поживает моя ненаглядная невеста? – Брайен обнял Мию и поцеловал.

Миа заставила себя посмотреть ему в глаза, когда он оторвался от ее губ.

– Привет…

Ей показалось, что Брайен надолго задержал на ней свой взгляд. Потом снова повернулся к бабушке.

– Готова ли ты к свадьбе?

– Да, дорогой, – ответила Агнесс. – Медсестра пойдет со мной, как ты и договаривался. Я жду этого дня с нетерпением.

Брайен взял Мию под руку и с непроницаемым лицом сказал:

– Я тоже, правда, дорогая?

– Э-э-э, да… правда, – выдавила Миа.

Когда они вышли на стоянку, Брайен поинтересовался: