Яблоко Евы

Она кивнула и подошла к окну.

— Иди сюда. — Он улыбнулся и похлопал по дивану, приглашая ее сесть рядом.

Скажи так отец, дядя Микеле и любой другой мужчина, она восприняла бы это как команду. Но Ричард ее именно пригласил, поэтому она подошла и с готовностью села рядом. Поставила вино на стол и, заметив, что узкое как перчатка платье поднялось слишком высоко, одернула подол.

Подняла глаза на Ричарда. На миг его взгляд задержался у нее на бедре, но он быстро отвел глаза и отхлебнул вина.

Моника пододвинулась поближе. Ричард никогда ее не обидит. Рядом с ним она чувствует себя в полной безопасности. Вспомнив сегодняшнюю вылазку в клуб и Росса, она невольно вздрогнула.

Ричард обнял ее одной рукой.

— Может, теперь скажешь, что с тобой случилось?

Она пожала плечами.

— Ничего особенного.

Он коснулся ее подбородка и повернул лицом к себе.

— Моника, ты уверена, что тебе нечего мне рассказать?

В его глазах было столько тревоги и участия, что лгать было бессмысленно.

— Я поступила глупо, что поехала в клуб одна. Но ведь ничего страшного не случилось…

— Но почему ты поехала одна? Тебе надоело, что я целыми днями хожу за тобой по пятам?

— Нет! — Ну надо же до такого додуматься! — Просто я… — Она чуть отвернулась, чтобы он не видел ее глаз, когда она будет признаваться в своей беспросветной глупости. — Просто хотела набраться опыта.

— Что-что?

— Ну да. Хотела набраться опыта, чтобы стать для тебя привлекательнее.

Моника почувствовала, как он напрягся. Однако он сдержался и, помолчав, уточнил:

— И какого же опыта ты хотела набраться? Она пожала плечами.

— Опыта общения с мужчинами. Легкий флирт, поцелуи…

Ричард буркнул что-то, наверное, ругнулся.

— Моника, ну как ты могла?! И о чем ты только думала?

— Не надо на меня кричать! Я и так понимаю, что поступила очень глупо.

Он вздохнул и чуть крепче обнял ее за плечи.

— Я не хотел кричать. Просто я волновался и… Извини. Я не должен был повышать да тебя голос.

Она положила руку ему на грудь. И почувствовала, как у нее под ладонью бьется его сердце. Ровно и спокойно.

— Ты волновался обо мне?

— Конечно, волновался! А какого черта тебе взбрело в голову, будто ты для меня не достаточно привлекательна?

— Ты сам сказал, что хотел бы, чтобы у меня было больше опыта.

Ричард покачал головой и, откинувшись на спинку дивана, уставился в потолок.

— Я этого не говорил. Во всяком случае, я имел в виду совсем другое. — Он рассеянно поглаживал ей руку, и у нее от возбуждения мурашки побежали по спине. — Я вовсе не хочу, чтобы ты была опытнее. Ты нравишься мне такой, какая есть.

Моника выпрямилась и заглянула ему в лицо.

— Правда?

Он покосился на нее, и уголок его рта чуть приподнялся в ухмылке.

— Правда.

— Но ты сказал…

— Я хотел сказать, что заниматься любовью первый раз — серьезный шаг. Подобный опыт, хороший или плохой, остается с тобой навсегда.

— Понимаю. — Она встретила его взгляд. — Поэтому я так долго ждала.

— Я восхищен твоим самообладанием и здравомыслием. И именно поэтому стараюсь держаться от тебя подальше. А вовсе не потому, что нахожу тебя недостаточно привлекательной и опытной. Я уважаю твое решение дождаться того самого мужчину. — Рик потер глаза. — Но пойми и ты, Моника! Ведь мне от этого не легче: я не могу перестать тебя хотеть.

Возбуждение бурлило у нее в груди как дорогое шампанское. Она улыбнулась и прильнула к нему еще теснее.

— А ты меня хочешь?

— Не строй из себя дурочку, — проворчал он.

Она прижалась губами к его шее.

— Я не дурочка.

— Именно это я имел в виду. Эй, ну-ка прекращай свою провокацию!

Кожа под ее губами была такая теплая и так приятно пахла! Она провела по его шее пальцами, нашла ложбинку, где бьется пульс. Все чаще и чаще. А у нее самой сердце чуть не выпрыгивало из груди. Моника привстала и устроилась у Ричарда на коленях.

— Эй! — Он вздрогнул. — Слезай.

Она покачала головой и поцеловала его в губы.

Он откинул голову и посмотрел на нее жадными глазами, что возбуждало ее сверх всякой меры.

Рик шумно вздохнул.

— Моника, ты поняла, о чем я тебе только что говорил?

— Я-то все поняла. — И она обвила его руками за шею. — А вот ты еще не понял! Наконец-то я нашла того самого мужчину.

Глава 14

Ричард понимал: он должен снять Монику с коленей. Посадить в такси и отвезти к Микеле. И вообще, какого черта он привез ее к себе?! Выходит, несмотря на все свои проповеди и правильные слова, в глубине души он всегда хотел, чтобы случилось то, что случилось? Он что, совсем рехнулся?! Какой же он кретин!