Мужчина, которого предала женщина

– Не понял!.. – Валентин возмутился так, будто они уже находились на необитаемом острове, ловили рыбу, варили уху, а некая Элка и его Дарьяна в нескольких шагах от них собирали орхидеи на тропической полянке.

– Ну а что? Ты в претензии к своей бывшей жене, я – к своей. Но у меня нет претензий к твоей Дарьяне, у тебя – к моей Элке. Я с твоей, ты с моей – мир и гармония на острове.

– Может, я со своей как-нибудь разберусь?

– Разберешься, – весело подмигнул ему Юра. – Если думаешь разобраться, значит, согласен с моим планом. Мы берем Тихоплесова в оборот, подвешиваем, как Буратино, вниз головой, вытрясаем из него четыре сольдо… Ну а дальше – прощай, Россия, привет папуасам!

– А Дарьяна?

– Я же сказал, ее забираем с собой. Но это уже детали… Детали, которых у нас много… Например, ты должен будешь войти с Дарьяной в контакт, должен склонить ее на нашу сторону. – Юра уже не улыбался, он смотрел на Валентина без всякой иронии.

– Как?

– Думай… Может, она бросила тебя потому, что ты слабак.

Валентин мотнул головой, но вслух ничего не сказал. По большому счету, Юра прав, он действительно был слабаком.

– Видишь, ты соглашаешься. А ведь ты мне про себя мало рассказывал, и все равно я понял, каким ты был. Видел, каким ты был до того, как схлестнулся с этим, с Мишей. До того, как сорвался со мной в побег… Сейчас ты уже немного другой. Немного… Ничего, я сделаю из тебя настоящего мужика. Займусь твоей боевой подготовкой.

– Может, лучше обойдемся без этого?

– Нет. Ты должен стать лучше меня, – с самым серьезным видом сказал Медник. – По крайней мере, для твой Дарьяны. Женщина она очень красивая, и мне она очень нравится. Так что, если не будешь соответствовать, я ее у тебя отобью.

Валентин напряженно посмотрел на него. С одной стороны, парень говорил чепуху. Хотя бы потому, что Дарьяна была где-то далеко-далеко, и его планы казались ему несбыточными. Но вдруг призрачная перспектива надвинется на него со скоростью реального локомотива? Тогда он должен быть готовым к тому, чтобы вступить в борьбу за обладание Дарьяной, и не столько с Медником, сколько с Тихоплесовым. Но и о Юре не нужно забывать. И почему бы не поучиться у него, если есть такая возможность?

– Ну, чего уставился на меня как баран на новые ворота? – засмеялся разведчик. – Все очень серьезно, и ты должен это понимать.

– Я понимаю.

– Значит, ты готов штурмовать Тихоплесова? – Да.

– Ты сам говорил, что это очень сложно.

– Я знаю.

– А я говорю тебе, что это намного сложней, чем ты себе это представляешь.

– Вряд ли.

– Тебе придется рисковать своей жизнью.

– Не сомневаюсь.

– Ты должен будешь во всем безоговорочно подчиняться мне. Ты к этому готов?

– Я и так тебе во всем подчиняюсь.

– Отлично. Мы теперь вместе не разлей вода. Если я вдруг оставлю тебя одного, ты имеешь право найти меня и убить. Если ты сбежишь от меня, то я найду и убью тебя… Да, Валентин, все очень серьезно. И если ты согласен с тем, что я тебе сказал, то это, считай, клятва на верность нашей дружбе. Если нет, то ты свободен. Забирай свои вещи и гуляй на все четыре стороны.

– Я согласен.

Валентина испугали слова Медника. Действительно, слишком все серьезно, если речь зашла о наказании смертью. Но и уйти он не мог, потому что ему не выжить одному в этом жестоком мире…

Глава 14

Серебристая лента реки змеилась через заливные луга, а затем терялась за крутым косогором, который был похож на крокодилью голову, поросшую ежистыми волосами густолесья. Река обнаружена, можно спускаться с дерева.

Для Валентина это была своего рода учебно-боевая задача: залезть на высокое дерево и разведать обстановку. Медник предполагал, что где-то рядом находится река, и он ее нашел. Но задание еще не выполнено. С дерева нужно слезть аккуратно, не ломая веток и не сцарапывая кору. И еще нужно делать все быстро.

Юра не раз уже показывал, как правильно залезать на дерево, как спускаться обратно на землю. И Валентин неоднократно проделывал это на практике. Марш-бросок через леса и поля был совмещен для него с учебой.

– Есть река, – сдерживая восторг, внешне спокойно сообщил Валентин.

И показал направление, в котором им следовало идти.

– Задание выполнено, оценка два, – сочувствующе развел руками Юра.

– Что, река не та?

– Река здесь одна, другой быть не должно, – хлопнув по сложенной карте, сказал он. – Только дерево ты выбрал не то.