Головокружение

— Оно того стоит?

— Мне трудно ответить на твой вопрос, — медленно произнесла баронесса. — В отличие от тебя, я была волшебницей и без дайкини. Возможно, я умела не так много, как сейчас, но умела. Я получила чуть меньше, чем получишь ты, а заплатила, так уж получилось, больше. Но я скажу так: да, оно того стоит. Быть дайкини — удивительное, ни на что не похожее ощущение.

— В таком случае…

Закончить Даша не успела: в замке входной двери заковырялся ключ.

— К тебе пришли, — меланхолично заметила Алиция.

— Я знаю, — ровно ответила девушка.

— Это он?

— Да.

— Зачем пришел?

— Хотел поговорить со мной.

— А ты этого хочешь?

— В общем, нет.

— Даша, ты дома?

Глупый вопрос с головой выдал смущение, владевшее Колей. Зачем спрашивать, если дверь закрыта на один поворот ключа, а в прихожей стоят туфли?

— Здравствуйте, — молодой человек замер в дверях кухни, с удивлением разглядывая баронессу. — Я думал, ты одна.

— Извини, мальчик, но ни меня, ни Дашу не интересует, о чем ты думал, — холодно отчеканила Алиция.

— Что?

— Я приняла решение расстаться с тобой, — жестко сообщила Даша. — Мы с Алицией уезжаем, и я не хочу, чтобы твои вещи были здесь, когда я вернусь. Дверь захлопнешь, ключ оставишь на столе.

— Ну и ладно, — угрюмо ответил Коля. — Мне есть, куда пойти.

Глава 6

Чуды отступали в спешке, точнее — бежали. В Тайном Городе они оказались без обоза и припасов, и все необходимое на первое время рыжие получили от навов и людов. Через три часа после того, как Малькольм определился с местом стоянки, шасы доставили на выбранную им поляну шатры, палатки, одеяла, теплую одежду и продукты. «Подарок», сказала на встрече королева. «Бесплатно», уточнил князь. Смущенному де Уску оставалось лишь поблагодарить соседей за великодушие. Не забыли шасы и об инструментах, доставили пилы, топоры и лопаты. Заодно сообщили, что могут предоставить квалифицированных землекопов, плотников, столяров и каменщиков, но — за отдельную плату. Уточнили, что можно в кредит. Чуть позже шасов прибыли эрлийцы, срочную помощь оказали бесплатно, спасли трех рыцарей, на которых лекари Ордена поставили крест, сообщили местонахождение Обители и расценки на дальнейшее обслуживание, тоже уточнили, что можно в кредит. Последними появились концы, поинтересовались, не желают ли чуды устроить какое-нибудь мероприятие? Праздник избавления или торжественную церемонию прощания с павшими? Сказали, что могут организовать доставку дичи и вина в любых количествах. Можно в кредит.

Другими словами, жизнь постепенно налаживалась. Беженцы, узнав, что на территории Тайного Города им не грозит преследование челов, расслабились, начали обустраиваться, и Малькольма стали посещать сомнения: сумеет ли он уговорить чудов атаковать зеленых и темных? Слово «честь» никогда не было в Ордене пустым звуком, и рыцари могли отказаться нападать на тех, кто помог им в трудную минуту.

— Если мы не выступим сегодня, мы не выступим никогда, — мрачно произнесла Анжелика. Ситуацию она понимала не хуже Малькольма. — Магистры?

Лидеры лож склонили головы:

— Согласен.

— Так и есть.

— Да.

И лишь магистр Драконов поморщился:

— Не выступим — и хорошо. Чуды заслужили мир.

И удостоился очередного взгляда Анжелики. Злобного взгляда.

— Порой я поражаюсь, насколько трусливыми могут быть рыцари, — холодно бросила супруга великого магистра.

И немедленно получила отповедь:

— Расскажи это гиперборейцам, чьими костями я выложил Сенгарскую долину.

И остальные магистры, готовившиеся поддержать резкий выпад Анжелики, промолчали. Леннарт фон Гразе был героем, бесстрашным воином, сумевшим без всякой поддержки вывести ложу из окружения, в которое она угодила по глупости верховного командования. И не просто вывести: Леннарт разнес втрое превосходящие силы гиперборейцев, потеряв лишь десятую часть рыцарей, спас всех женщин и детей. Ложа Дракона окончила войну с минимальными потерями, что подняло авторитет фон Гразе на невероятную высоту.

— Мы приняли решение, — сухо произнес Малькольм.

— Неправильное! — тут же рявкнул Леннарт.

— Окончательное!

— Мы можем выставить десять драконов, полтора десятка грифонов, мантикор… — начал скучное перечисление хранитель бестиария.