Наслаждение Темного Принца

— Да, мы все еще друзья, Чиз. Хотя я больше никогда не стану переодеваться у тебя на глазах.

Изабелл возмущенно выдохнула:

— О, неужели думаешь, что Чарли позарился бы на твою гламурную задницу, шлюшка!

— Это вряд ли, потому что Чак балдеет от пьяных парней точь-в-точь, как его озабоченная сестрица.

Изабелл задохнулась от смеха, на лице застыло удивленное выражение.

— Впервые в жизни смеюсь над собственным положением!

Значит, моя работа здесь завершена.

— Послушай, если когда-нибудь окажешься в Новом Орлеане, я хочу, чтобы ты связалась со мной. В этом городе происходит куча странных вещей, возможно, сможем найти кого-нибудь, кто знает, что с тобой случилось.

Глаза девушки изумленно округлились.

— Ты это серьезно?

— Да. Я дам тебе свой номер, прежде чем мы достигнем порта…

Спускаясь вниз по лестнице между палубами, Люсия столкнулась с Росситером. Он принял душ и переоделся — и все еще не спал.

— Я как раз вас искал, — сказал он. — Вы уверены, что не хотите, чтобы я осмотрел вашего мужа?

— Что?

— Я могу обследовать его.

— А-а. МакРива. С ним все в порядке. Это действительно обычная ссадина. Но спасибо за предложение. И еще раз спасибо за то, что удержали судно на плаву.

Профессор печально улыбнулся:

— В этом деле присутствовал некий фактор самосохранения.

Если ему когда-либо и следовало отдохнуть, так это должно было случиться как раз после этой адской ночи. Но для Росситера не было никакой надежды на сон, никакого, даже кратковременного, забвения. И снова волна сочувствия поднялась в Люсии.

— Послушайте, мне очень жаль, что эта экспедиция для вас прошла впустую.

Пожав плечами, он ответил:

— Эй, я выживу.

И едва сдержал готовую появиться на лице гримасу.

Нет, не выживет. Я не люблю людей, не люблю я людей… Несмотря на то что валькирия упорно внушала себе эту мысль, у нее все равно не проходило безумное желание помочь этому смертному.

Прежде чем успела сделать что-нибудь, о чем наверняка пожалела бы позднее — как например, шепнула бы Росситеру: «Пссст, хочешь стать таким же мифическим существом, как и мы?» — Люсия скороговоркой пробормотала:

— Хм, надо пойти позвонить.

Затем пулей пронеслась мимо профессора.

Направившись к корме, она набрала номер Никс и застала прорицательницу на месте. В здравом уме. По большей части.

— Никс, у меня есть кое-какие хорошие и несколько дерьмовых новостей, — заявила Люсия. Затем рассказала все, что случилось, закончив повествование словами:

— И, в общем, э-э, пару капель воды, должно быть, просочилось в гробницу.

— Ну, и кого вы разбудили? — спросила Никс полным замешательства тоном.

— Великое зло. Позолоченную. Пора бить в колокола?

— Будем переживать об этом позднее, — отмахнулась протовалькирия. — Давай пока остановим хотя бы один апокалипсис. Разве не ты приняла заказ на убийство в ближайшем будущем? Где же эта бумажка…

— Да, Никс, я прибуду в порт через четыре дня. Мне нужен транспорт, теплая одежда, джинсы и ботинки.

— В Икитосе тебя ждет вертолет, затем самолет до Нортленда с полным баком, одеждой и снаряжением. Забавно, что я ничего из этого не забыла.

— Никс!

— Ой-ой, вспомнила еще одну малость. Ты должна прихватив dieumort улизнуть от МакРива.

— Я и так планировала сбежать от него, но почему ты это говоришь?

— Потому что он сам хочет сделать это для тебя. Сразиться с Круахом — один на один.

— Нет, только не он!

МакРив не имеет никакого понятия о ее связи с чудовищем. Люсия надеялась, что если сохранит все в тайне, то сможет избежать чего-то вроде этого.

— О, но он собирается.

Вероятно, по какой-то глупой благородной причине, как например, ее безопасность! Джентльмен чертов! Помимо того, что это было ее сражение — и Люсия долго ждала возможности уничтожить Кровавого Разрушителя, — Круах мог заразить МакРива.

Внезапно возник план, как справиться с шотландцем. На самом деле он сам подал ей идею. Всего лишь нужно пробраться в каюту Шектера в ближайшие четыре дня…

— Никс, предупреди Реджин, чтобы была наготове, — попросила Люсия.

Все будет как обычно: Реджин прикроет, Люсия поразит цель.

А не какой-то там оборотень с возвышенными идеалами. Когда все закончится, она вернется к нему и объяснит… как-нибудь.

— К сожалению, Реджин не сможет принять участие в убийстве бога и последующей по этому поводу вечеринке, — заявила Никс. — Кажется, ее похитили.