Долг чести

— Ну, хорошо, я согласна на лилии, — обреченно вздохнула Лидия, — пусть везде будут лилии.

— Звонила Грейс Мэрриотт. — Слава богу, что Хилари так быстро сменила тему разговора. — Она еще кого-то вспомнила и хочет пригласить на свадьбу! — продолжала жаловаться мать, хотя сама постоянно дописывала список гостей.

К счастью, зазвонил телефон, и мать была вынуждена прерваться, чтобы дать очередные распоряжения:

— Ответь, пожалуйста. Я слишком занята, чтобы отрываться на звонки.

Лидия взяла трубку, и ее сердце забилось быстрее. На проводе был Иона!

— Где ты сейчас? — обрадованно воскликнула Лидия.

— Ты спрашиваешь, словно тебе меня не хватает. — Неужели он услышал звуки надежды в ее голосе? Несбыточная мечта!

— Я довольно успешно справляюсь с твоим отсутствием, — постаралась взять себя в руки Лидия. Только Господу было известно, сколько сил ей понадобится, чтобы спокойно стоять рядом с ним в церкви в день их бракосочетания, если один его голос приводит ее в трепет.

— Мы компенсируем все во время нашего свадебного путешествия, — многозначительно ответил он, лишая Лидию последнего спокойствия. — Что-то случилось?

— Если честно, то моя мать и твоя никак не могут найти общий язык, а мои желания расходятся с их мнением, и это меня просто убивает.

— Все настолько трагично?

— Нет, конечно, — рассмеялась она. — Но я бы с удовольствием поработала вместо тебя, чтобы уехать отсюда, оставив все эти хлопоты па других.

— Ты хочешь мне что-то предложить?

— Извини, я не поняла.

— Это ты меня извини. Я подумал, что ты предлагаешь скрыться на выходные в моем загородном доме.

— Ты не будешь работать в выходные? — торопливо спросила она, ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. — Ты был так занят…

— Вероятно, нам надо провести немного времени наедине до свадьбы, чтобы получше узнать друг друга.

Лидия обрадовалась его предложению. Во-первых, она сможет пообщаться с любимым человеком, а во-вторых, уйти от нескончаемых материных команд и распоряжений, которые просто выводили ее из себя. Но внезапно ей пришла в голову мысль, которая заставила ее сильно разнервничаться:

— Но… я, конечно, знаю, что мы… — забормотала она.

— Успокойся, Лидия, — попросил ее Иона. — Что ты хочешь мне сказать?

Она пыталась побороть волнение. Было просто смешно так смущаться и беспокоиться за две недели до свадьбы.

— Если по существу, — начала она запинаясь, — то я пытаюсь сказать, что еще не совсем готова…

Наступила продолжительная пауза, которую вызвался прервать Иона:

— Не готова к постельным отношениям со мной?

— Да, это почти то, что я хотела сказать.

Снова воцарилось молчание.

— Мы можем просто провести выходные в моем загородном доме, — предложил он.

— У меня будет своя комната? — па всякий случай уточнила она.

— Неготовность к серьезным отношениям не противоречит праву иметь свою собственную комнату, — серьезно заверил ее Иона.

— Тебе со мной трудно? — Она поняла, что ведет себя ужасно. — Прости меня! Тебе сейчас тоже не просто, — жалобно сказала она.

Иона тихо рассмеялся и ласково произнес:

— Я заеду за тобой в пятницу, будь готова, — и, попрощавшись, повесил трубку.

Лидия шла от телефона словно в тумане. Казалось, она не видела его целую вечность. И теперь она проведет с ним все выходные, которые действительно позволят им лучше узнать друг друга. Ей хотелось поторопить время. Она рвалась скорее увидеть его. Она любила его без памяти.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Время до пятницы тянулось ужасно медленно. Но наконец этот день настал. Лидия собралась заранее и с нетерпением ждала, когда за ней заедет Иона. Она открыла ему дверь, и ее сердце затрепетало. Он был таким красивым, таким мужественным и так нежно смотрел на нее своими сказочными голубыми глазами. Несколько секунд они стояли молча, просто глядя друг па друга. Неужели всего через две недели она станет женой этого потрясающего мужчины?

Постепенно, по мере удаления от дома, Лидия начинала расслабляться.

— Мне так стыдно, — оправдывалась она. — По сравнению с твоей работой мои проблемы с матерью по поводу цветов, которые будут составлять мой свадебный букет, кажутся просто смешными.

— Это совсем не смешно, это довольно серьезно, — заметил он. — Ты невеста. И если тебе захочется появиться в церкви с букетиком одуванчиков, никто не сможет тебя остановить.