Роза для киборга

Глор кивнул, стряхивая оцепенение. После гиперсна он часто испытывал странное ощущение. Открывая глаза в криогенном модуле, он глядел в ячеистый потолок, а его память обычно выхватывала из своих глубин какую-то проблему или незавершенное дело, и вдруг он чувствовал мгновенную обреченность. Все было ненужным и бесполезным. Стоило большого труда отогнать это чувство и встать.

Первое движение закосневших мускулов, первый глоток обжигающего кофе, изгоняющий муть из глаз, и чувство исчезало. Но неизменно появлялось после очередного сверхглубокого сна.

— Наше задание? — спросил он, прикуривая сигарету.

— Никакого задания нет, — ответил Антон. — Все в шоке. Мы действуем по обстановке. На планету обрушился незарегистрированный боевой флот. Десять единиц класса «Предтеча». — Антон включил голопроектор, и в центре помещения замелькали стереослайды, показывающие фрагменты развития планетарной атаки. — Такой удар могли бы нанести корабли-камикадзе времен Первой галактической. Вся атака отдает тщательно спланированным безумием.

— За исключением одного, — поправил его галакткапитан, — ее стопроцентной эффективности. Просто мы видим тот редкий случай, когда никого не волнует количество потерь.

— Думаешь, это разборка?

— Да нет. По планете ударили не дилетанты.

— Вот это и предстоит выяснить. Если удар поможет нам выдрать гнилой зуб — тем лучше.

— Любой из крейсеров нападавших оставит от нас мокрое место еще в атмосфере. — Это было утверждение профессионала.

Антон кивнул.

— Мы не будем садиться. Я планирую спустить два рейдера с группами десанта. Сейчас на подступах к планете уже находится «Фантом». Он прикроет рейдеры своими установками.

Глор облегченно вздохнул. Значит, это не акция отчаяния. Они будут защищены сверху. Операция все же планировалась, несмотря на внезапность.

— Хорошо, — он встал и хлопнул Антона по плечу. — Будем действовать по обстановке. Я пошел будить ребят.

* * *

Тея, облаченная в боевой костюм, легко спрыгнула с трапа и огляделась.

Крейсер возвышался за ее спиной гигантской черной тенью. Открыв лицевой щиток пластикового шлема, она жадно вдохнула влажный воздух. Казалось, уже миллион лет она не дышала ничем, кроме стерильных, регенерируемых смесей.

Тонкие ноздри Теи трепетали, вдыхая кисловатый запах, идущий от поваленных деревьев гигантского парка. Пахло перегноем… Постепенно сюда примешался запах дыма.

Она оглянулась. Крайние деревья, у самой кромки выжженного посадкой круга, уже занялись огнем. Их ветви трещали, внезапно какая-нибудь из них вспыхивала, как факел, и тонкие веточки корчились в огне, роняя обгорелую, сморщенную листву.

Ветер нес по воздуху пепел.

Тея очнулась от минутного наваждения и захлопнула забрало шлема. Она хорошо знала историю. Киборги, застывшие по обе стороны трапа, были облачены в такие же, как у нее, костюмы с фильтрующими воздухозаборниками. В атмосфере Зороасты могла в любой момент появиться какая-нибудь дрянь.

— Вперед! — коротко приказала Тея и, не оглядываясь, зашагала к близкой группе высотных зданий.

У нее не было необходимости оглядываться или отдавать дополнительные приказы. Корпорация «Галактические Киберсистемы» производила только качественную продукцию.

Внезапно за ее спиной раздался грохот.

Тея остановилась и лишь спустя мгновение поняла, что, собственно, происходит.

В корпусе крейсера открылись бронеплиты, и сервомоторы выдвинули наружу два тактических орудийно-ракетных комплекса. Видимо, бортовой компьютер обнаружил потенциальные цели.

Вновь раздался басовитый рокот. Тея видела, как ритмично задрожали далекие, кажущиеся игрушечными стволы вакуумной турели, спустя мгновение протяжный свист, заставивший ее инстинктивно пригнуться, вдруг разорвался грохотом и ослепительными вспышками.

Ударная волна взрывов швырнула ее на землю.

Оглушенная, она с трудом приподняла голову, наблюдая, как на поле, перед ней, вырастают султаны разрывов, швыряя в небо вместе с комьями земли части каких-то механизмов и куски разорванной плоти.

Один из них с отвратительным чавкающим звуком шлепнулся в метре от нее, и Тея увидела бугристую, осклизлую конечность какой-то твари с вживленным детонатором, от которого в плоть уходили десятки тончайших проволочек.