Потерянный рай

— Оставьте свои любезности для других, — отрезала Гея. — Я желаю получить то, ради чего рисковала жизнью, а потом можете сажать меня куда угодно!

Она понимала, что рискует, у нее не было никакого плана, но и выхода — тоже… Оставалось уповать на случай…

— Ну хорошо… — нехотя сдался лейтенант. — Через полчаса корабль переводят в сухой док. Вам хватит времени для перезаписи информации?

— Да, — кивнула она.

— Я позвоню охране. И поторопитесь. Техники уже начали отключение его энергосистем.

— Спасибо… — Она заставила себя выдавить это слово.

* * *

В коридорах орбитальной станции было многолюдно. Судя по голографическим изображениям, украшавшим стены коридоров, Аллор за прошедшие двадцать лет превратился в индустриальную планету.

Впрочем, Гее было не до этого. События последних дней круто изменили все ее взгляды на мир…

Куда делся тот иллюзорный уют университетских лабораторий, невинных вечеринок, наивных мечтаний молодой аспирантки?

Жизнь распахнулась перед ней во всей своей убогости и жестокости. Словно ломом прошлись по ее мировоззрению. Гея вспомнила, как внушали ей определенные правила поведения ее родители. Оказывается, они ошибались. Никто не хочет играть с ней по правилам человечности.

Она была опустошена, зла и растеряна.

Гея знала, что именно нужно делать, но внутренние запреты все еще довлели, порождая страх…

У стыковочных шлюзов на обширной площадке суетились рабочие, сновали роботы. По углам переминались с ноги на ногу охранники.

Гея решительно направилась к шлюзу номер пять.

— Сюда нельзя, мэм.

Здоровый детина загородил ей проход.

Гея протянула ему удостоверение личности.

— Лейтенант Фоулер обещал позвонить, чтобы меня пропустили.

Охранник считал удостоверение, кивнул и отошел в сторону.

— У вас не больше получаса, — заметил он, беззастенчиво разглядывая Гею. — Вам повезло, технари пошли обедать.

— Я успею, — заверила она, чувствуя, как предательски дрогнул ее голос.

В коридорах «Пса» царил полумрак. Горело аварийное освещение.

Она прямиком прошла в ходовую рубку.

Консоли управления были нетронуты. До них еще не успели добраться.

Гея почувствовала, как стынет в груди страх. Нужно было перешагнуть через него…

Она села в кресло первого пилота и включила бортовой компьютер.

Пять минут ушло на тестирование всех систем корабля.

К счастью, ничего важного отключить не успели. Гиперсферный привод работал, по крайней мере так ей сообщили приборы. Активного вещества в обрез, энергии в бортовых накопителях — тоже. Но это уже неплохо. Она переключилась на навигационный блок.

Гиперсферные координаты Рая были введены в систему автоматического пилотирования. Старт на ручном управлении. Режим аварийной расстыковки.

Ее рука застыла на сенсорах. Наступил критический момент. Сможет ли она перешагнуть через все, чему ее учили, ради Джона, презренного киборга?

Ее сознание проваливалось в омут страха. Тело сотрясала нервная дрожь.

Гея отжала клавишу, и огромный шлюзовой ангар заполнил ее ломкий от волнения голос:

— Всем, кто находится на предшлюзовой площадке! Покинуть помещение! Даю вам ровно двадцать секунд!

Она облизала пересохшие губы, представив, как захлопнулся люк «Пса», обрубив идущие вовнутрь кабели, и они змеятся, расплевывая искры, среди оторопелых охранников, которые, наверное, уже хватаются за оружие.

Пальцы Геи сновали по консолям. Ярко вспыхнули сигналы готовности ходовых секций. Панели автопилотов подсветились изнутри, готовые перехватить управление.

Она бросила взгляд на ожившие экраны. Люди на площадке бестолково метались, толпясь у выходов. Придется дать им еще секунд двадцать.

Что-то гулко забарабанило по обшивке.

— Всем прочь от корабля! — в ярости закричала она в коммуникатор. — Еще одна выходка, и я разнесу вашу базу в клочья! Взгляните на внешние визоры, черт вас возьми!

Словно в подтверждение ее слов на десятках экранов орбитальной станции возникло изображение пристыкованного к ней «Звездного Пса». Корма звездолета источала малиновое сияние. Носовые дюзы выстреливали сполохи оранжевого пламени. Внезапно одна из орудийных башен главного калибра бесшумно повернулась вокруг своей оси, и раструб ее плазмоизлучателя застыл, нацелившись в борт станции.