Черная Луна

В рубке «Ворона» командующий атакой офицер потрясенно наблюдал чудовищную сцену мгновенной гибели мощнейшего корабля его флота.

Его уничтожили в течение каких-то секунд те самые аморфные сгустки протовещества, которые ему приказано защитить любой ценой!

Запоздалое понимание уже ничего не могло изменить, древние существа, изголодавшиеся во время плена, избрали новую цель и плотной компактной массой неслись на «Ворон».

Компьютеры орудийно-ракетных комплексов фрегата в доли секунды восприняли компактную стаю древних существ как самую опасную и близкую цель, но их ураганный огонь уже не мог ничего изменить, головное существо в буквальном смысле разорвало в клочья залповым огнем всех бортовых комплексов, но констатировать его смерть не смог никто — вместо раздутого, сорокаметрового шара в пространстве тут же сформировался десяток его маленьких подобий, и они, словно голодные мальки, один за другим ринулись на полыхающий огнем фрегат…

Это было чудовищно…

Дорохов, который воочию увидел то, о чем предупреждал его Фрост, резко вскинул руку с коммуникатором.

— Батарея «Свет» — огонь! Цель — конвойный носитель «Фаргос»!

Залп антивещества не давал ни толчков, ни вспышек…

На месте «Фаргоса» вспухло ослепительно белое солнце.

— Цель — Черная луна! Залповый огонь по расчетным точкам!

Дмитрий Алексеевич подался к экрану, который уже затемнили автоматически сработавшие светофильтры.

Первый залп аннигиляционных установок не дал желаемого результата, он по-прежнему видел свору древних существ, пожирающих «Ворона», и не мог сказать, уменьшилось ли их количество, а вот остальные корабли, продолжая вести неистовый бой, вдруг подались в стороны, шарахнувшись от «Армагеддона», как от прокаженного.

Корабль, что нес на борту установки «Свет», вполне оправдывал свое зловещее древнее название.

В космосе шла битва, которая могла стать началом конца для всего рода людского, точкой отсчета Судного дня, зарвавшихся в своей самонадеянности божков…

Армагеддон… Последняя битва…

Знал ли Дорохов значение этого слова, отдавая приказ?..

Он видел гибель «Фаргоса» и «Ворона». Этого оказалось достаточно, чтобы решиться.

Черная луна вспыхнула ослепительным факелом сверхновой.

Защитные экраны кораблей дико запульсировали, отражая потоки заряженных частиц, вспышка сгорающей планеты породила тугую волну ионизированного газа, который разлетался во все стороны от эпицентра тугой, сжигающей все и вся сферической волной; ослабевшие в бою экраны некоторых кораблей не выдержали и взорвались, увлекая вслед за собой и броню, которая мгновенно превращалась в пепел, а смерть, страшная, непоправимая, щедро брала свою мзду, и, как когда-то говорил Дорохов в споре с Джедианом, бой тут же заглох, уже не стало атакующих и атакованных, правых, виноватых, негодяев и праведников — взрыв планеты, которому вторили вспышки гибнущих кораблей вкупе со сгорающей в пламени сверхновой древней нечистью, причесал всех под одну гребенку, уравняв перед страшным лицом реальности…

На командном мостике «Эммануила» Вербицкий отвернулся, не в силах смотреть на затемненный экран.

…Через несколько минут, когда схлынул СВЕТ, он вновь поднял глаза, с тем чтобы увидеть оставшуюся на месте Черной луны раскаленную, пульсирующую туманность, бескрайнее поле разлетающихся во все стороны обломков и семерых голубоватых, распухших, от сожранного вещества древних существ, что, растянувшись редкой цепью, неслись прямо на флагманский крейсер флота Элио.

Судный день уже наступил.

Глава 15

Система аннигилированной Черной луны. То же время

Два планетоида, потеряв своего третьего собрата, а вместе с ним и единый центр масс, сошли со своих орбит и двинулись навстречу друг другу, раздирая пространство необузданной мощью своих гравитационных полей.

Уцелевшие корабли швыряло этими силами в разные стороны, словно былинки порывом ураганного ветра.

Древних существ тоже закрутило в общем хаосе возникшей аномалии.

Они промахнулись, разбросанные по сторонам, а флагман Элио уже несло, закручивая по широкой спирали, к месту, куда стремились, попав в плен взаимного тяготения, два планетоида системы.

В пространстве возникла не поддающаяся осмыслению гравитационная воронка.