Счастье по контракту

– Ну, это довольно просто. Сводите гостей на ленч в ресторан быстрого обслуживания и скажите, что, если их крестьяне будут хорошо трудиться, через пять лет подобные заведения появятся и у них по всей стране.

Он рассмеялся:

– Тогда помощник министра проклянет себя за выбор гида. – Его лицо снова стало серьезным. – Коринн, в ближайшее время должны быть приняты несколько важных решений, касающихся «Дэнстед»…

– Не волнуйтесь, – поспешно сказала она. – Мне еще нужно многому научиться, и ваши нынешние распоряжения я оспаривать не собираюсь.

– Вы даете слово?

– Да, я обещаю.

Его взгляд мгновенно прояснился. Дэн направился к двери, затем резко обернулся:

– Коринн, насчет прошлого вечера…

– Пожалуйста, Дэн, не вспоминайте об этом, – стараясь казаться непринужденной, произнесла она. Он не должен был догадаться, каких усилий ей стоило смотреть ему прямо в глаза. – Хорошенько все взвесив, я решила, что все сказанное мной было ошибкой. Карьера деловой женщины значит для меня гораздо больше, чем перспектива стать одинокой матерью. Очень вас прошу забыть о нашем разговоре.

– Рад, что вы так думаете, – с облегчением произнес Дэн, хотя в глубине души шевельнулось чувство досады. – Уверен, так для вас будет лучше.

Его глаза пытливо изучали ее, и Коринн, смутившись, отвела взгляд. Она знала, что трудно будет вновь встретиться с Дэном, но не ожидала такого наплыва чувств. Едва она посмотрела на него, как у нее пересохло в горле и вспотели ладони. Не имея собственного сексуального опыта, Коринн кое-что знала о физическом желании, и причина, вызвавшая почти болезненное и в то же время приятное ощущение где-то внутри, не была для нее секретом.

– Значит, мы увидимся на следующей неделе, – напускная оживленность в голосе Коринн показалась фальшивой даже ей самой.

– Обязательно, – жесткие очертания его рта смягчились в улыбке. – Обещаю с вами первой поделиться впечатлениями о реакции китайцев на хот-доги и шоколадные коктейли.

Когда шаги Дэна, отдающиеся гулким эхом в коридоре, смолкли, Коринн с трудом поднялась и закрыла дверь. В изнеможении прислонившись к ней и вытирая влажные ладони носовым платком, она пыталась унять дрожь в коленях. «Если бы Дэн не улыбнулся на прощание, моя реакция не была бы такой бурной», – вдруг подумала она.

Что же в нем такого особенного? Конечно, он прекрасно выглядит, но на свете множество привлекательных мужчин. Да, он высок и атлетически сложен, но тысячи представителей сильного пола обладают лучшими физическими достоинствами. Однако ей не было дела до других. Несомненно, густая русая шевелюра Дэна привлекала взгляд, а губы выглядели то жесткими, то чувственными. И тем более ей не следовало таять лишь от того, что иногда в его серых глазах вспыхивали таинственные серебристые огоньки.

Может быть, ее страстное желание иметь ребенка сделало Дэна Мэтьюса таким неотразимым для нее? И ее странное влечение к этому мужчине – лишь результат разбушевавшихся гормонов? Остается надеяться, что воля поможет ей взять верх над эмоциями.

Придя к такому выводу, Коринн решительно направилась к столу, чтобы приняться за изучение отчетов.

Она раскрыла папку с расчетами, выкладками и сметами на июнь. Цифры выглядели впечатляющими. Если второе полугодие будет столь же удачным, «Дэнстед Корпорейшн» получит небывалую прибыль.

Коринн закинула ногу на ногу. Она не лгала, когда сказала Дэну, что не станет вмешиваться в решение важных вопросов, пока он находится в отъезде. Но она покривила душой, заявив, что отступилась от намерения стать матерью. Напротив, убежденность в том, что Дэн идеально подходит на роль отца, крепла в ней с каждым днем, хотя она и не смогла бы дать точного ответа, что заставляет ее так думать.

Взглянув на лежащую перед ней раскрытую папку, Коринн нахмурилась. С тех пор как Чарли убедил ее закончить среднее образование, она всегда гордилась своей способностью сосредоточиваться, но сегодня Коринн с трудом понимала смысл прочитанного. Нужно изучать документацию компании, а она грезит о будущем ребенке.

Тем не менее даже после беглого просмотра документов Коринн убедилась – Бог одарил Дэна деловой хваткой и финансовым чутьем. Очевидно, ей будет трудно найти слабое место в его работе и вынудить Дэна согласиться на ее предложение, не причинив вреда компании.

Забыв об острых краях металлического стола, Коринн резко потянулась за очередной папкой, лежащей в ящике. Раздался зловещий треск разрываемого капрона, и на коленке Коринн появилась свежая царапина. От неожиданности и боли она вскочила, бормоча проклятия.