Абсолютный враг

Перед ним стояло мыслящее существо.

– Ну, давай знакомиться? – Вадим протянул руку, а андроид после секундного замешательства, осторожно с явной опаской пожал ее.

– Меня зовут Краб. Я ищу своего друга – Кайла. Он отправился на ваши поиски и пропал.

– Вадим. И давай на «ты». – Рощин обернулся, указав на неподвижную фигуру серва, которого он тащил от места недавней схватки, надеясь использовать блоки его памяти в качестве источника информации. – Не его ли ты ищешь?

Краб шагнул вперед, видимо, сканеры андроида, действительно, находились в весьма плачевном состоянии – ему пришлось приблизиться почти вплотную, чтобы опознать поврежденный механизм.

– Это Кайл! Что с ним случилось?!

– Пострадал в схватке с двумя сервами неизвестной мне конструкции. – Ответил Вадим.

Краб обернулся.

– А как он оказался тут, в убежище?

– Я принес.

– Ты спас его?!

– Получается так. – Вадим не стал вдаваться в подробности своих намерений.

Краб осмотрел повреждения.

– Его можно восстановить, – неожиданно заявил дройд. – Нужны некоторые запасные части. У меня есть с собой кое-какие модули. – Только сейчас Вадим заметил небольшую сумку, перекинутую через плечо человекоподобного механизма. – Вы… Ты поможешь мне?

– Без проблем. Только давай условимся: после вы расскажете мне, кто и зачем ищет человека на Ржавой Равнине?

– Конечно расскажем! – Краб уже снял грудные бронепластины с корпуса своего друга, открывая доступ к креплениям технического кожуха, за которым располагалось аппаратное ядро системы.

Спустя пару часов несложный ремонт и процедура тестирования восстановленной системы человекоподобного механизма успешно завершились.

– Краб? Как ты тут оказался? Ты меня спас, дружище!

– Нет, Кайл. Тебя спас человек.

Андроид обернулся.

– Где он?

– Вышел наружу. Он чем-то сильно озабочен.

* * *

Окраина скопления О'Хара. Система Q-1867

Пятый ударный флот Содружества вышел из пространства гиперсферы на значительном удалении от горячей, едва сформировавшейся туманности.

Модули механоформ, так и не получившие возможности состыковаться с воссозданными репликаторами стрежневыми элементами, попытались осуществить перестроение готовясь к отражению атаки, однако «Стилетто», обеспечивающие всплытие крупных боевых единиц флота, пресекли попытку противодействия, – часть сегментов базовых кораблей противника была уничтожена, нескольким удалось скрыться в пространстве гиперсферы. Две эскадрильи аэрокосмических истребителей ушли в преследование, остальные развернулись, прочесывая образовавшуюся на месте битвы газопылевую туманность.

В ореоле бледного сияния на окраине системы появились десять фрегатов, движущихся в атакующем построении, вслед им гиперсфера исторгла три ракетных носителя: «Глайс», «Берит» и «Роэт», названные в честь богов-громовержцев, заимствованных из мифологии планеты Крей.

С интервалом в десять секунд из аномалии вышли два линейных крейсера «Эзхизер» и «Ветрайф», затем появился узнаваемый контур флагмана флота – тяжелого крейсера «Андалит», несущего на борту аннигиляционную установку «Свет».

Фрегаты уже прошли треть расстояния, отделяющего их от туманности, и начали перестроение, поднимаясь выше плоскости эклиптики системы, а в космосе появлялись все новые и новые объекты – неподалеку от поврежденных «Апостола» и «Раптора» осуществили всплытие ремонтные платформы, между ними появился характерный контур мобильной базы, на борту которой располагался госпиталь, от вновь прибывших кораблей флота сразу же отделились десятки технических и эвакуационных модулей, в сопровождении «Стилетто» они устремились к поврежденным фрегатам Элианской эскадры.

– Сергей Дмитриевич!

Мищенко обернулся к зоне связи.

Дитрих Кроу, образ которого спроецировали стек-голографы ^[56], был краток:

– Рад видеть тебя. Извини, времени в обрез. Сейчас мнемоники формируют защищенное информпространство. Жду тебя там.

* * *

Генерацию киберпространства поддерживали не только мнемоники флота, но и гибридные системы флагманского крейсера, включающие в свою структуру логр-компоненты ^[57].

К немалому удивлению адмирала Мищенко, после стабилизации виртуального мира он заметил сразу несколько фигур, стремительно приобретающих индивидуальные черты – кроме Дитриха Кроу на встречу явился незнакомый Дмитрию Сергеевичу пожилой человек гражданской наружности, а также инсект и логрианин.

---

56 Стек-голограф – устройство объемного воспроизведения.

57 Логр-компоненты – соединенные гранями логры, от трех до пятнадцати штук, образующие (в зависимости от количества и вариантов сопрягаемых граней) различные узкоспециализированные вычислительные устройства.