Минуя тысячи преград

– Прошу за стол!

6

– Почему ты не заперлась изнутри? Не попросила Кларка приехать на такси, а не на собственной машине? – спросила Эмили, пронизывая подругу вопросительным взглядом. – Надо быть хитрее, особенно с мужчинами!

– Во-первых, запираться изнутри не имело смысла. У Джея есть ключи от моего дома. Во-вторых, я была на сто процентов уверена, что он вернется только на следующий день, мы накануне с ним разговаривали…

Шарлотта полулежала на широком белом диване. У нее был непривычно усталый вид. Эмили вскочила с пуфика и взволнованно заходила туда-сюда по комнате. Она примчалась к подруге, как только та позвонила ей и сказала, что свадьба отменяется.

– На сто процентов нельзя быть уверенной ни в чем, даже в себе! Ты сама во всем виновата, вот что я тебе скажу!

– Знаю, – прохныкала Шарлотта, и из ее прозрачных глаз скатились вниз по щекам блестящие слезинки.

– Ну-ну, успокойся! – Эмили поспешно подсела к Шарлотте и обняла ее за плечи. – Давай-ка что-нибудь придумаем. Но сначала ответь: чего тебе самой-то хочется? Удержать рядом Джея или выйти за Кларка? Либо выйти за Джея, а Кларка оставить в любовниках?

Шарлотта утерла слезы, засмеялась и в шутку шлепнула Эмили по затылку.

– Ты неисправима, Эм! Разве можно быть такой извращенкой?

– Извращенкой? – У Эмили вытянулось лицо. – Дорогая моя, если рассуждать по-твоему, тогда извращенцы все вокруг! Я всего лишь практичный человек, вот как это называется! Если за одного мужчину женщина выходит замуж, а с другим просто продолжает спать, значит, ей так нужно, я не вижу в этом ничего страшного. Так всегда бывает: с кем-то одним нам хорошо в постели, с другим приятно бывать в обществе, с третьим интересно беседовать. Главное, чтобы друг о друге никогда не узнали они, остальное неважно.

Шарлотта шмыгнула носом.

– Первый, второй, третий… Так совсем с ума сойдешь.

– Ничего подобного! – объявила Эмили, со знанием дела поднимая указательный палец. – Я, например, одно время умудрялась встречаться с тремя парнями! Каждый по сей день думает, что был у меня единственным. – Она с важным видом приподняла голову и окинула подругу долгим взглядом. – Но речь сейчас не о них. О тебе. Итак, чего тебе хочется?

Шарлотта тяжело вздохнула.

– Главное, наверное, удержать Джея… – пробормотала она с несчастным видом. – С Кларком… Даже не знаю, с чего у нас все закрутилось… С какой-то вспышки, безумия… В одно прекрасное мгновение мы просто друг на друга посмотрели и возгорелись страстью. Ты, надеюсь, меня понимаешь?

Эмили, мнившая себя большим специалистом в любовных делах, хмыкнула.

– Еще бы!

– Вот с той-то секунды все и началось. Потом пошло-поехало, так, что было уже и не остановиться… – Шарлотта провела по лицу ладонью, на миг закрыла глаза. – Понятия не имею, что особенного я в нем нашла. Впрочем, он очень образованный и… – Она слегка покраснела и усмехнулась. – И богатый, черт возьми! К тому же у него именитые родители, шикарный дом…

– Вот как? – У Эмили заблестели глаза. – И не женат? Даже странно. Так, может, тебе послать твоего Джея куда подальше и продолжить встречаться с Кларком? Джей коп, вечно пропадает на работе, а то и разъезжает по всей стране. С одной стороны, с таким надежно, с другой – опасно. Преступники обожают захватывать семьи полицейских в заложники, а то и убивать. Слышала ведь?

Шарлотта скривила губы.

– Конечно, слышала. Но в заложники могут взять кого угодно, даже детей в школе. Если всего бояться, лучше вообще не жить.

Эмили посмотрела на Шарлотту несколько свысока.

– Насколько я понимаю, ты выбираешь Джея?

– Угу.

– Ну и зря! Я бы на твоем месте…

Шарлотта замахала руками.

– Знаю, знаю! Ты человек практичный и выбрала бы Кларка.

– Именно.

– С Кларком я потом разберусь, – заявила Шарлотта решительно. – Мы с ним договорились вообще больше не видеться первое время.

– Если надумаешь окончательно с ним порвать, вспомни про меня, – попросила Эмили, поправляя светлые короткие волосы. – Мне как раз такой и нужен.

– Для постели, общества или бесед? – с подковыркой поинтересовалась Шарлотта?

– Что? А-а! Пожалуй… в общем, для жизни. Точнее, для замужества.

– А если ты ему не понравишься? Ну, предположим?

Эмили повела плечом.

– Не понравлюсь так не понравлюсь. Найду себе другого. – Она опять картинно поправила волосы. – Но речь опять-таки не об этом. О тебе и о Джее.