Автономный режим

– Хочешь сказать, ты подделка? – не поверил кибрайкер.

– Мнемонический клон – не подделка. Он мыслит и действует, как сам «Отделившийся». Я существую в сотнях своих копий!

Кибрайкер на миг задумался.

– Ладно. – Он исподлобья взглянул на инсекта. – Давай попробуем сначала. Тебе нужны гиперприводы и тяжелые системы вооружений. Не знаю, что за войну ты затеваешь, в принципе, мне все равно. В одном ты прав: ситуация на «черном рынке» Окраины за последний год резко изменилась. Поступим так: я передаю тебе информацию, ты отпускаешь мою жену и дочь. Одновременно на мой счет должен поступить миллион кредитов!

– Что я получу взамен? Слова?

– Нет. Не слова, а информацию. Более того, я подскажу тебе способ, как попасть на один очень тщательно охраняемый, засекреченный объект. Если ты действительно крут, сам возьмешь там столько древнего барахла, сколько потребуется.

– Звучит заманчиво. Получается, ты и не собирался исполнять наши договоренности?

– Я подготовил встречное предложение, – презрительно ответил кибрайкер.

– Хорошо. Не будем спорить. Как осуществить обмен?

– Деньги на указанный счет, моих родных – сюда, на борт этого крейсера. При иных раскладах разговора не будет. Оригинал ты, копия или кто-то еще, мне наплевать!

– Мне потребуется время.

– Мне – тоже. Надо кое-что уточнить. Располагайся. Прямо тут. Связью с кораблем я тебя обеспечу. Попытаешься ускользнуть из отсека – умрешь.

Сутки спустя еще один корабль инсектов состыковался с крейсером «Центавр».

– Я выполнил твои условия, кибрайкер. – Хош провел часы ожидания в полном оцепенении и сейчас прошелся по отсеку, разминая мышцы.

Человек с кем-то переговорил по защищенному каналу связи.

– Минуту терпения. – Кибрайкер остался доволен результатом общения с неизвестным абонентом.

Вскоре небольшой эвакуационный модуль отделился от корабля, на котором прилетел человек, и, удалившись на безопасное расстояние, исчез в гиперсфере.

– Вот теперь я готов выполнить свою часть сделки, – произнес кибрайкер. – Слушай внимательно, насекомое. Всю технику, отслужившую эксплуатационный срок, теперь скупает Конфедерация. Флот решил действовать при помощи экономических рычагов, и тебе их не обойти, уж поверь.

– Зачем Флоту старые корабли? – мгновенно заинтересовался Хош.

– Понятия не имею. Может, чтобы они не достались таким уродам, как ты?

– Не груби. На меня не действуют оскорбления.

Кибрайкер пожал плечами.

– В общем, схема нехитрая, – продолжил он, пристально наблюдая за реакцией «Отделившегося». – Я не сидел сложа руки, нашел интересную информацию, продумал некоторые ходы. Флот приступил к утилизации кладбищ кораблей вроде этого, где мы сейчас находимся. Всю технику отправляют в строго засекреченную точку пространства.

– И это все, что ты можешь сообщить?! Как мне туда попасть? Назови координаты!

– Никто не знает координат.

– Значит, ты меня обманул?

– Нет. Наберись терпения. Я обдумал множество вариантов, но лишь один подходит тебе и сработает наверняка: ты должен внедрить разведчиков на корабли, которые вскоре станут объектами утилизации. Думаю, через год-полтора Флот Конфедерации доберется до Линии Хаммера и приступит к ликвидации кладбищ боевой техники.

– Ты сказал о высоком уровне секретности объекта. Старые корабли наверняка станут тщательно проверять перед отправкой?

– Естественно. Но я знаю, что насекомые способны впадать в состояние, схожее с анабиозом, верно? – Кибрайкер дождался утвердительного кивка и завершил мысль: – Расположи ячейки на многих крупных кораблях и узнаешь координаты.

– Схроны обнаружат. Я убежден, проверка будет очень тщательной!

– Я передам тебе формулу одного уникального материала. Корпорации Окраины запросто выполнят заказ на изготовление ячеек. Только действуй через сеть, не показывай, кто ты на самом деле.

– Что за материал? Как он мне поможет?

– Он защищает от сканирования. Даже мнемоники не в состоянии обнаружить сигнатуру, если устройство или существо скрыты за изготовленной из него оболочкой. Придай капсуле вид фрагмента какого-нибудь отсека, установи в ней все необходимое для выживания, и Флот сам доставит твоих эмиссаров в нужную точку.

– А если я задумал что-то против твоей расы, человек? – неожиданно спросил Хош.

– Плевать. У меня свои счеты к Конфедерации. – Кибрайкер недобро усмехнулся. – Хочешь узнать, насколько ты крут? Попробуй. Но не советую. Флот размажет тебя, как таракана по стене. Держи. – Он протянул инсекту чип: – Здесь формула экранирующего материала и координаты нескольких корпораций, которые выполнят заказ, не задавая лишних вопросов. Мы квиты?