Дар великой любви, или Я не умею прощать

– Алекс… пообещай, пожалуйста, что выслушаешь меня и не будешь орать, хорошо? Просто дай мне пять минут, я скажу, что хочу, а ты уже потом сам решишь, как быть. Ведь ты не просто так меня среди ночи сюда вытащил, правда? – Я протянула руку и уцепилась за его палец, как ребенок. Алекс оторвался от изучения скатерти и упер в меня взгляд ставших совсем грустными глаз.

– О чем ты?

– Да вот все о том же. Я не поняла, почему ты не забрал камни тогда – ведь у тебя было время, ты мог вернуться после того, как меня увезла «Скорая». – При этих словах Алекс поморщился – видимо, воспоминания о собственной несдержанности… хм… были не особенно приятны. – Так вот. Мне это не нужно, я говорила сразу, более того – держать камни у себя – означает жить в постоянном страхе. Избавь меня от этого. Забери их и отдай Вартану, пусть подавится.

– Нет.

– Ну, я же просила тебя – не перебивай, – укоризненно сказала я, и Алекс кивнул, соглашаясь. – Просто подумай. Если не ты – Вартан наймет еще кого-то, кто окажется менее дружески настроен ко мне. Я не хочу умирать из-за пригоршни бриллиантов, понимаешь?

– Пей чай, остывает, – процедил он сквозь зубы.

Мои аргументы оказались вполне адекватными, потому что после этой фразы Алекс надолго замолчал и задумался. Я пила чай, не выпуская его руки, в которую вцепилась намертво, словно удерживала от чего-то. Лицо Призрака оставалось непроницаемым, по нему ничего невозможно было прочесть, и это меня слегка нервировало. Я прекрасно понимала, что мое предложение единственно верное, и так будет лучше всем – и мне, и Алексу. Но я всерьез опасалась того, что самолюбивый Призрак откажется только из-за того, что это предложила я – женщина. Но ведь он же разумный человек, он не может не понимать, что я права!

Алекс закурил, по-прежнему оставаясь холодно-спокойным. Я же, напротив, почувствовала, как у меня горит лицо и начинается озноб. Я плотнее запахнула полы кардигана и съежилась.

– Что с тобой, Мэри?

– Н-нет, н-ничего, – цокнув зубами, пробормотала я.

– Зачем обманываешь? Я же вижу.

– Что ты решил?

Алекс усмехнулся:

– Я не могу принимать такое серьезное решение так быстро. Я должен все обдумать и взвесить.

Я встала, поняв, что на сегодня разговор окончен, но Алекс не дал мне уйти, преградив дорогу и взяв за руки:

– Бежишь? Не надо, Мэри. Останься.

– Зачем…

Но вместо ответа он вдруг притянул меня к себе и поцеловал. Меня обожгло этим поцелуем, спалило изнутри… Я подняла глаза и увидела, что Призрак улыбается…

– Идем, – шепнул он и приложил палец к губам, призывая меня молчать и делать то, что он скажет.

Мы оказались в его номере, и я замерла на пороге, борясь с желанием убежать к себе, с одной стороны, и с желанием снова почувствовать его прикосновения, поцелуи и любовь – с другой. Пока Алекс задергивал шторы на огромных окнах, я так и стояла, натягивая на сжатые кулаки рукава кардигана и кусая нижнюю губу.

– Ну, что ты? – Алекс подошел ко мне и взял за плечи.

– Не знаю…

– Волнуешься, как девочка на первом свидании, – заметил он, чуть улыбнувшись. – Все еще боишься меня?

– Скажешь тоже… Просто… не знаю, Алекс, опять все как-то… – я повела плечами, пытаясь сбросить его руки, но он крепко держал меня. – У меня такое чувство, как будто я снова заменяю тебе ее.

– Не говори глупостей, Мэри, – решительно сказал Алекс, чуть встряхнув меня. – Ты никогда никого не заменяла мне. Не смей даже думать так, не оскорбляй меня.

– Прости…

Его правая рука как-то незаметно переместилась к моему затылку, пальцы начали осторожно двигаться, поглаживая, и я вдруг почувствовала, что расслабляюсь.

– Мэри, не упрямься, не нужно… Зачем ты делаешь больно нам обоим? Ты не видишь, что со мной? Мне и так сложно… помоги мне…

Я сходила с ума от его шепота, от его слов, смысл которых едва доходил до моего сознания, от плавных движений его пальцев. Он снова сумел завладеть мною, подчинить себе и заставить забыть о собственных противоречиях и желаниях. Я хотела только одного – чтобы ему стало легче, чтобы он смог откинуть мучившие его вопросы хотя бы на одну ночь и побыть обычным человеком, выйти из образа мрачного опасного типа. И я почему-то твердо знала, что только со мной он действительно сможет сделать это.

– …Просыпайся, соня, тебя ищут папарацци, – горячее дыхание обжигает ухо, прохладные пальцы касаются щеки и заставляют меня скрыться под одеялом с головой. – Пора выходить из номера с ослепительной улыбкой и царственной поступью направляться вниз по лестнице. А они пусть успевают запечатлеть это. – Я мычу что-то невнятное и пытаюсь избавиться от притязаний, отвоевав еще хоть пару сладких минут сна. Но настойчивая рука находит меня и под моим временным укрытием, гладит шею, спускается к груди, и я визжу во весь голос и сбрасываю одеяло: