Гостья

– Я тебе покажу. Ты закончила?

Я кивнула.

По дороге из кухни Иен взял меня за руку. Мелани почти не возмущалась – привыкла.

– Почему мы идем сюда? – Мы только утром поливали восточные грядки.

Иен загадочно улыбнулся и направился в восточный проход, мимо грядок, к коридору, который вел в «игровую комнату». Как только мы оказались в туннеле, до меня донеслось эхо голосов и характерный стук, который я не сразу узнала. Застоявшийся горьковатый запах серы помог вспомнить.

– Иен, я не в настроении.

– Ты сказала, что у тебя полно сил.

– Для работы, а не для игры в футбол.

– Лили и Уэс расстроятся. Я обещал им сыграть двое на двое. Они сегодня утром переделали кучу дел, чтобы освободить вечер.

– Не дави на жалость! – сказала я.

Мы прошли последний поворот. В голубом свете нескольких ламп мелькали тени.

– А вдруг сработает? – не сдавался Иен. – Давай, Анни. Тебе полезно отвлечься.

Он потянул меня в игровую, где Лили и Уэс уже гоняли мяч по полю.

– Эй, Анни, Иен, – окликнула нас Лили.

– Первая победа за мной, О’Ши! – предупредил Уэс.

– Ты ведь не допустишь, чтобы я проиграл Уэсу? – шепнул Иен.

– Ты и в одиночку его разгромишь.

– А если нет? Я этого не переживу.

Я вздохнула.

– Ладно, так и быть, уговорил.

Иен меня обнял – по мнению Мелани, с излишним рвением.

– Ты у меня – самая любимая во всей Вселенной.

– Спасибо, – буркнула я.

– Готова к позорному поражению, Анни? – поддел меня Уэс. – Планету вы, может, и захватили, а вот в игре мы тебя сделаем.

Иен рассмеялся, а я промолчала. От шутки Уэса мне стало не по себе. Как можно о таком шутить? Все-таки люди – удивительные существа. В том числе и Мелани. Только что она, как и я, пребывала в отвратительном настроении, и вдруг загорелась.

«В прошлый раз мы так и не поиграли, – объяснила Мелани. Я ощутила ее радость: наконец-то она сможет набегаться вдоволь – в свое удовольствие, без страха. Раньше Мел обожала бегать. – Оттого, что мы будем сидеть сложа руки и тосковать, Джаред и Джейми быстрее не вернутся. Отвлечься не помешает…»– Мелани уже оценивала противника, заранее продумывая стратегию.

– Знаешь правила? – спросила меня Лили.

– Помню, – кивнула я.

Я рассеянно согнула ногу в колене и ухватилась за лодыжку, растягивая мышцы. Тело помнило эту позу. Я растянула другую ногу и с удовольствием отметила про себя, что она зажила. Синяк на задней стороне бедра пожелтел, почти сошел. Бок давно прошел – ребро все-таки не было сломано.

Две недели назад я мыла зеркала и разглядывала свое лицо: на щеке остался темно-красный шрам, длиной с ладонь, с рубчиками по краям. Мелани он беспокоил куда больше, чем меня.

– Я встану в воротах, – сообщил Иен.

Лили отошла, к мячу подбежал Уэс – сильный противник. Мелани завелась. Ей нравилось соревноваться. Едва началась игра, Уэс отдал мяч Лили и бросился вперед, пытаясь меня обогнать и принять передачу. Времени на размышления почти не оставалось: отрезать Уэса – ага, не ожидал от меня такой прыти! – сделать передачу Иену и метнуться к воротам соперника. Лили слишком выдвинулась вперед. Я ее обыграла, довела мяч до обозначающих ворота фонарей и пробила с ноги. Иен отдал точный пас, и я размочила счет.

Приятно было размять мышцы, пропотеть – от физических нагрузок, а не от жары. Мы с Иеном работали как слаженная команда, мы дополняли друг друга: моя скорость плюс его точность. Когда Иен забил третий гол, Уэсу стало не до издевок.

На двадцать первом голе Лили сдалась. Она запыхалась, а я – нет. Я чувствовала себя великолепно, мышцы разогрелись и стали гибкими.

Уэсу хотелось продолжения, но Лили выдохлась.

– Успокойся, они играли лучше.

– Нас подставили!

– А никто и не говорил, что она не умеет играть.

– Угу, хоть бы предупредили, что она профи.

Мне стало приятно, я не сдержала улыбки.

– Умей проигрывать, – сказала Лили и пощекотала Уэсу бок. Он перехватил ее пальцы и притянул ее к себе. Она рассмеялась, вырываясь, но Уэс обнял ее и смачно поцеловал прямо в смеющийся рот.

Мы с Иеном изумленно переглянулись.

– Ради тебя я проиграю достойно, – сказал ей Уэс, отпуская. На гладкой карамельной коже Лили проступил смущенный румянец. Она взглянула на нас с Иеном, пытаясь определить нашу реакцию.

– А теперь, – продолжил Уэс, – схожу-ка я за подкреплением. Посмотрим, как твоя футболистка справится с Кайлом. – Он бросил мяч в темный угол пещеры, раздался плеск – мяч упал в воду.