– Да, док меня предупредил, – ответил Кайл, не отрывая от Джоди глаз, под которыми расплывались лиловые круги. Опять перелом носа? – Я стараюсь. Просто не хотелось оставлять ее там одну. Она была такой грустной и такой… славной.
– Думаю, она бы это оценила.
Он кивнул, по-прежнему глядя на Джоди.
– Я могу что-нибудь сделать? Как-то помочь?
– Разговаривай с ней: называй по имени, говори о вещах, которые она должна помнить. Даже о Санни говори. Безымянной женщине это помогло.
– Мэнди, – поправил док. – По ее словам, это не совсем точно, но уже близко.
– Мэнди, – повторила я, понимая, что мне вряд ли придется называть ее по имени. – Где она?
– С Труди – хорошо, что ты тогда ее позвала. Лучше помощницы не придумаешь. Кажется, она повела Мэнди спать.
– Это хорошо. За Мэнди можно не беспокоиться.
– Надеюсь. – Док улыбнулся, но с его лица не сходило угрюмое выражение. – У меня к ней много вопросов.
Я посмотрела на маленькую женщину – невозможно было поверить, что она старше моего тела. Ее лицо выглядело расслабленным и безучастным. Это немного пугало – она казалась такой живой и восприимчивой, когда внутри находилась Санни. А если Мелани…
«Я пока тут».
«Знаю. Ты справишься».
«Как Лэйси». – Она поморщилась, и я тоже.
«Только не как Лэйси».
Я легонько коснулась плеча Джоди. Она во многом походила на Лэйси: смуглая, с темными волосами, миниатюрная. Они вполне могли бы оказаться сестрами – только милое, бледное личико Джоди никогда не будет выглядеть отталкивающим.
Кайл держал ее за руку и молчал.
– Вот так, Кайл, – сказала я и снова коснулась ее плеча. – Джоди? Джоди, ты меня слышишь? Кайл тебя ждет, Джоди. Он тут таких дров наломал, пока за тобой ездил! Теперь у всех руки чешутся ему накостылять. – Я лукаво улыбнулась, глядя на здоровяка: уголки его губ поползли вверх.
– Впрочем, тебя это не удивляет, правда? – прозвучал голос Иена. – Ты же привыкла к его выходкам, верно, Джоди? Рад тебя снова видеть, милая. А вот ты, наверное, не очень. Скажи: «Только избавилась от этого идиота, а тут…»
Пока Иен не открыл рот, Кайл не замечал брата, который, едва войдя, сразу же прицепился к моей руке, как верный пес.
– Ты же помнишь Иена, малыш? Ну, такой дурачок, что ходил по пятам и заглядывал мне в рот. Привет, Иен, – добавил Кайл, не поднимая глаз. – Ничего не собираешься мне сказать?
– Вообще-то нет.
– Я жду извинений.
– Флаг в руки.
– Джоди, этот болван ударил меня по лицу! Просто так – ни с того ни с сего.
– Джоди, ты же знаешь, у него морда кирпича просит.
Они были по-своему приятными, эти братские подначки. В присутствии Джоди они старались не перегибать палку, шутили беззлобно, добродушно. На ее месте я бы уже проснулась, я бы уже улыбалась…
– Продолжай, – шепнула я Кайлу. – Вы все делаете правильно. Она очнется, вот увидишь.
Хорошо бы с ней познакомиться, увидеть, какая она. Пока что при мысли о Джоди перед глазами вставало лицо Санни.
Интересно, как пройдет знакомство с Мелани? Почувствуют ли разницу? Заметят ли они подмену, или Мелани продолжит играть мою роль? Может, она покажется им совершенно не похожей на меня. Может, им придется приспосабливаться заново. А может, Мел сразу завоюет их сердца. Я представила себе ее, то есть себя, в окружении дружелюбных лиц. Представила нас с Фридомом на руках, представила радушные улыбки на лицах тех, кто всегда относился ко мне с недоверием.
Почему у меня на глазах выступили слезы? Неужели я так мало для них значу?
«Нет, – успокоила Мел. – Они будут по тебе скучать. Вот увидишь, твой уход станет огромной утратой для всех хороших людей».
Похоже, она наконец смирилась с моим решением.
«Не смирилась, – возразила Мелани. – Просто не вижу другого способа тебя остановить. И еще – я чувствую, что это скоро случится, и мне страшно. Правда, чудно? Я в ужасе».
«Значит, я не одинока».
– Анни? – сказал Кайл.
– Да?
– Прости.
– Гм-м… За что?
– За то, что пытался тебя убить, – бесхитростно объявил он. – Боюсь, я был не прав.
Иен обмер.
– Док, у тебя случайно нет магнитофона под рукой?
– К сожалению, нет.
Иен покачал головой.
– Это мгновение нужно сохранить для потомков. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Кайл О’Ши признает свою неправоту. Ну же, Джоди, просыпайся, а то все пропустишь!
– Джоди, детка, защити меня! Скажи Иену, что раньше мне просто не доводилось быть неправым. – Кайл прыснул.