Гостья

– Ей нужен был ты. Ты и Джейми.

Его лицо посуровело.

– И ты пыталась привести ее сюда?

Я покачала головой.

– Я не… я… – Как объяснить? Он никогда не примет правду.

– Что?

– Я… не хотела ей говорить. Мне она не нравилась.

Он растерянно заморгал.

– Разве у вас там не всеобщая любовь?

– В идеале, да, – призналась я, заливаясь краской.

– Кому ты рассказала об этом месте? – спросил из-за плеча Джареда Иен. Джаред нахмурился, но не отвел взгляда с моего лица.

– Никому. Я не могла сказать… Я просто увидела линии, набросок в альбоме. Я срисовала их для Ищеек… но мы не знали, что они означают. Она все еще считает, что это дорожная карта. – Меня как будто прорвало. Я медленно произносила каждое слово, боясь проговориться.

– Как это «не знала, что они означают»? Ты же здесь.

Джаред занес руку для удара, но сдержался.

– Я… У меня были проблемы… с моей… с ее памятью. Я не понимала… До некоторых воспоминаний невозможно было добраться, словно их стеной обнесли. Поэтому мне и назначили Ищейку, дождаться, когда я выужу всю информацию… – Лишнее, лишнее. Я прикусила язык.

Иен и Джаред переглянулись – они никогда не слышали ничего подобного. Мне доверия не было, но им отчаянно хотелось, чтобы мой рассказ оказался правдой. Хотелось слишком сильно, и это их пугало. Джаред колко выкрикнул:

– А воспоминания обо мне, до них ты добралась?

– Долгое время не могла.

– А потом ты все рассказала Ищейке.

– Нет.

– Нет? Почему нет?

– Потому что… к тому времени, как я вспомнила… Мне не хотелось ей говорить.

Иен таращил глаза от изумления.

Голос Джареда изменился, стал мягче, вкрадчивее. Лучше бы он кричал.

– Почему ты не хотела ей говорить?

Я крепко сжала зубы: этот секрет не имел ничего общего с моей тайной, но я была готова вытерпеть любые пытки, лишь бы Джаред не узнал. Мою решимость подстегивало не чувство самосохранения, а глупая оскорбленная гордость – ни за что не признаюсь, что люблю человека, который меня так сильно презирает.

Джаред посмотрел мне в глаза и, наверное, осознал, чего ему будет стоить мой ответ. Он отступил – скорее всего, вернется к этому позже, если к тому времени я буду в состоянии отвечать на вопросы.

– Почему ты не смогла добраться до некоторых воспоминаний? Это… нормально? – Новый вопрос таил неменьшую опасность. Мне впервые пришлось лгать в открытую.

– Она упала с большой высоты. Тело было повреждено.

Ложь давалась мне с трудом, и Джаред с Иеном сразу почувствовали фальшь моего безыскусного ответа. Джаред чуть наклонил голову к плечу; Иен недоуменно приподнял черную бровь.

– Почему эта Ищейка не бросила поиски? – спросил он.

На меня вдруг навалилась усталость. Допрос может продлиться всю ночь и наверняка затянется. Рано или поздно я ошибусь. Я тяжело опустилась на пол у стены и закрыла глаза.

– Не знаю, – прошептала я. – Она не похожа на другие Души. Она… неприятная.

У Иена вырвался удивленный смешок.

– А ты, ты похожа на другие… Души? – спросил Джаред.

Я открыла глаза и устало на него посмотрела.

«Идиотский вопрос», – подумала я, зажмурилась, зарылась лицом в колени и обхватила голову руками.

То ли Джаред понял, что больше ничего от меня не добьется, то ли сам устал от неудобной позы. Он подхватил лампу, с кряхтением протиснулся в отверстие пещеры и со стоном потянулся.

– Неожиданно, – прошептал Иен.

– Наверняка, вранье, – отозвался Джаред. Я едва различала слова. Наверное, они и не догадывались, что эхо доносит до меня их разговор. – Только вот… не пойму, в чем она пытается нас убедить… В чем тут загвоздка?

– Вряд ли она врет. Ну, не считая одного раза. Заметил?

– Часть игры.

– Джаред, ты когда-нибудь видел, чтобы паразиты врали? Кроме Ищеек, разумеется.

– Значит, она Ищейка.

– Ты серьезно?

– Другого объяснения нет.

– Она… оно совершенно не похоже на Ищейку. Если бы Ищейка знала, где нас искать, то привела бы с собой целое войско.

– И они ничего бы не нашли. Но она… оно ведь сюда проникло!

– Оно раз десять могло погибнуть…

– И все-таки оно еще дышит, а?

Они надолго замолчали. Хотелось вытянуться и лечь, но шуметь не стоило. Скорей бы Иен ушел, я бы тогда поспала! Адреналин вымывался из кровеносной системы, а вместе с ним – и все мои силы.

– Наверное, стоит поговорить с Джебом, – прошептал Иен.

– Замечательная мысль! – Голос Джареда сочился сарказмом.