Диспейсер

– Уф… – Криган осторожно опустил свой край ящика. Физические усилия давались кибрайкеру с трудом, и он тут же сел на край запечатанного кофра. – Ты бы еще шею себе сломал, скатившись по трапу! – проворчал он, но Райбек ничего не ответил, не обиделся на резкий тон старика, похоже, даже не услышал его, – вниманием Дениэла всецело завладел удивительный, открывшийся взору мир, о котором он только слышал на лекциях да читал в учебниках.

«Уму непостижимо! Я тут. Внутри таинственного, практически неизученного искусственно созданного мира разумных насекомых! Когда-то он стал спасением для непомерно разросшейся цивилизации инсектов, затем, в период миграции предтеч, был брошен исконными хозяевами, но продержался, сохраняя целостность, еще три миллиона лет!»

Состояние Райбека сложно передать словами.

Попасть сюда – мечта любого археолога! Но Рохан обманул меня! Райбек огляделся, пытаясь отыскать диспейсера.

Вот он, стоит подле трапа, что-то обсуждает с Грабовым.

Райбек решительно направился к кораблю.

– Ты обманул меня!

Диспейсер обернулся.

– В чем дело, юноша? По какому поводу истерика?

– Мы в Сфере, а она закрыта для частных лиц!

– Неужели? Не слышал ни о чем подобном, – невозмутимо ответил Рохан.

– Ты издеваешься надо мной?! – вспылил Райбек.

– Ничуть. Я обещал, что будем работать в мире, где не действуют законы Конфедерации. Разве я солгал?

– Нет, – Райбек на секунду смутился. Древняя постройка действительно не входила в юрисдикцию Содружества, кроме некоторых изолированных территорий, где еще в период Первой Галактической возникли стихийные человеческие поселения.

– В чем тогда проблема? – Рохан не желал более возвращаться к подобным вопросам, хотел сразу расставить все точки над «i». – Мы свободные люди. Никто не вправе запретить нам исследование не принадлежащих никому пространств. Ясно?

Райбек вздохнул.

Формально Рохан прав. И действительно, упомянутая им директива Совета Безопасности Миров напрямую запрещает организацию постоянных поселений в Сфере. Там ничего не сказано по поводу временного пребывания в границах древнего мира.

– Слушай, Райбек, хватит уже, – обратился к нему Грабов. – Ну что ты постоянно скулишь, только настроение портишь! Плюнь на все. Займись делом, осмотрись, может, что важное заметишь. Мы сейчас одна команда, соображаешь? Будешь выкореживаться – запру тебя в грузовом отсеке, пока реально не потребуется твоя помощь.

– Ладно… – Дениэл безнадежно махнул рукой. – Понял я все.

– Вот и славно.

Райбек отошел в сторону. Спорить с диспейсерами бесполезно.

Сделав несколько шагов, он поднялся на небольшую возвышенность и вынужденно остановился, ибо дальше простиралась натуральная топь, кое-где отражающая багрянец небес в темных окнах воды. Транспортный корабль и два сопровождавших его истребителя осуществили посадку на относительно сухом островке, со всех сторон окруженном болотами.

Отсюда, с холмика, открывался потрясающий вид, и Райбек невольно застыл, стараясь рассмотреть как можно больше подробностей. Кибстек работал исправно, встроенные в него микросканеры позволяли получать дополнительную информацию, используя прямое соединение между персональным нанокомпом и имплантом, Дениэл сумел укрупнить некоторые, особенно заинтересовавшие его объекты, рассмотреть их почти детально.

Черный город инсектов, разрушенный на половину своей высоты, окруженный руинами космопорта (многие строения Дениэл опознавал мгновенно, по отдельным, уже хорошо известным современной науке отличительным признакам), невольно притягивал взгляд, вызывал дрожь.

– Ну и куда ты собрался? – насмешливый голос Данилы заставил Райбека прийти в себя, невольно обернуться. – Там же болото, дурень!

– А почему мы не приземлились возле города? – Дениэл пропустил мимо ушей обидный эпитет, не огрызнулся в ответ. Поведение Белова вызвало удивление. Оказывается, он только выглядит неполноценным, а на самом деле вполне способен общаться, как другие нормальные люди.

– Опасно, – ответил Данила, присаживаясь на бугорок.

– Чем же? – недоуменно переспросил Райбек. – Город давно разрушен.

– Дикие инсекты, – охотно пояснил Белов. – Никогда не знаешь, когда и откуда их ждать.

Райбек присел рядом с Данилой.

– Ты уже бывал тут?

– Угу. Плохое место, – Белов неотрывно смотрел в туманную даль. – Старые машины, дикие инсекты, – он вновь начал говорить короткими скупыми фразами, словно проблеск сознания покинул его, возвращая рассудок в обычное сумеречное состояние.