Диспейсер

– Ладно, – не стал настаивать Позитив. – Пойдем по списку номеров, пока не найдем оптимальную кандидатуру.

Глава 7

Планета Элио

В июне жара стояла невыносимая.

Даша провела в системе Ожерелья всего несколько суток, а здесь успело смениться время года – они с Райбеком покидали Элио поздней весной, а вернулась она летом.

Небольшое кафе, расположенное неподалеку от института, приглянулось Даше еще со студенческой поры.

Первую половину дня она провела за отчетами, потом решила сходить пообедать, но короткая прогулка под палящим солнцем притупила аппетит.

Мысли о Дениэле не отпускали, тревожили. Она заказала кофе с тоником и, сделав несколько глотков, задумалась.

Где он? – снова и снова спрашивала себя девушка. Почему не отвечает на звонки? Ее снедали противоречивые чувства. Он исчез, ничего не объяснив, даже не простившись, офицеры крейсера, к которым она наутро обратилась с вопросами, хранили молчание. Вернувшись из системы Ожерелья, она, тревожась, постоянно звонила ему, но Райбек как будто сквозь землю провалился. Что значит «абонент вне зоны действия сети Интерстар». Подобное сообщение не укладывалось в голове. Самые захудалые колонии Окраины и те были связаны единой межзвездной информационной сетью!

От таких мыслей в душе копилась обида. «Он просто не хочет со мной разговаривать». Даша не находила причину подобного поведения Райбека. Вчера, выслушав в очередной раз сообщение системы связи, она подумала: «Не хочешь со мной разговаривать, и не надо!» После чего сменила номер коммуникатора в кибстеке.

Даша глубоко задумалась, глядя на меняющиеся голографические панорамы разных планет и не заметила, как за ее столик подсел молодой человек. И только стряхнув оцепенение мыслей, когда потянулась рукой к чашке с кофе, вздрогнула от неожиданности:

– Райбек?! Как ты тут оказался?! – Даша, машинально поправила прядку волос, выбившуюся из прически.

– Хотел поговорить с тобой. – Он закинул ногу на ногу, жестом подозвал серва. – Еще один кофе.

– О чем? – Накопившаяся тревога вдруг окончательно трансформировалась в чувство глубокой обиды, но Даша все же справилась с эмоциями. Перед ней сидел фантом. Внезапное появление Райбека не имело ничего общего с мистикой. Как и в любом нормальном заведении, столики этого кафе были оборудованы устройствами голографического воспроизведения, обеспечивающими дополнительные виртуальные места. Так что Дениэл находится сейчас где-то за десятки световых лет от Элио, а она видит его голографический образ.

– Ты чем-то встревожена? – нарушил он возникшую паузу.

– Не догадываешься, чем? Ты исчез. Я не знала, что и думать. Ни одной весточки, – голос Даши все же дрогнул. – Я сменила номер мобильного коммуникатора в кибстеке. Как ты меня нашел?

– По кодону импланта. – Райбек дождался, пока серв подойдет к столику, сымитирует выполнение заказа, и сделал глоток кофе. – Странная у нас цивилизация, – усмехнулся он краешком губ. – Сидим себе за миллиарды километров друг от друга, пьем кофе, испытываем эмоции, а в это время – он кивнул на огромный голографический экран, – наш безумный мир летит в светлое будущее… Обращала внимание, как похожи панорамы сотен планет? Как друг друга копируют величественные города? Как миллионы «нас» куда-то спешат, с осознанием важности…

– Райбек, – Даша нахмурилась. – Ты нашел меня, чтобы пофилософствовать?

– А ты спешишь?

– Я не люблю, когда отвечают вопросом на вопрос.

– Ну, не сердись. – Он поставил чашку, сел прямо. – Код импланта нетрудно отыскать в сети. Законы Содружества весьма либеральны в отношении киберпространства.

Это не Райбек. Кто-то другой, скрывающийся за его голограммой, мгновенная догадка заставила ее побледнеть.

– Не хочешь хотя бы извиниться или объяснить свое исчезновение с Аллора? – произнесла она, желая понять, что же происходит на самом деле. Кто-то решил жестоко подшутить над ее чувствами?

– Ну, подумаешь – исчез. Извини, – нехитрая ловушка, расставленная Дашей, сработала. Похоже, неизвестный даже не понимал, о каком исчезновении идет речь. Она никогда не бывала на Аллоре.

– Извинения приняты, – холодно ответила Даша. – А теперь уходи. Я не хочу с тобой разговаривать.

– Даша, подожди! – Тон «Райбека» мгновенно стал другим, в нем прорвались незнакомые жесткие нотки. – Выслушай меня, это очень важно. Я попал в неприятную историю. Связался с диспейсерами.