Ловцы удачи

По улице действительно шел Ог, и я, распрощавшись с хаффлингом, отправился с ним в «Грезы русалки» — ближайший кабак.

Здесь я с удивлением увидел Наиву. Девчонка сидела за дальним столом в компании широкоплечего седовласого человека, потягивая через соломинку сок манго.

Заметив меня, она улыбнулась уголком рта, продолжая внимательно слушать своего собеседника, и я улыбнулся ей в ответ.

Ог опустился на скрипнувший стул и сунул руку в сумку.

— Я кое-что подсчитал. Вот. Смотри. — Штурман положил передо мной каббалистическую доску, крутанул шестеренки, увеличивая яркость цифр. — Мои расчеты. Хороший стреколет, если повезет, это тысяча луидоров.

— Тысяча? — поднял я брови.

— Цены у нас выше, чем на материке.

— Ясно. Нам требуется надежная машина. Быстрая, проворная и обязательно спарка. Именно такой стреколет нужен для курьерской службы.

— Купить «Месяц» или «Развратник» у нас не получится. Следует подумать о «Вдове» или «Чаровнице»…

Я покачал головой:

— «Вдова» — тяжелый военный стреколет, который частенько используют для уничтожения крупных кораблей. Такой точно не для нас. Что касается «Чаровницы» — можно попытать счастья. Но это не самый хороший вариант.

— Ну это лучше, чем какой-нибудь «Комар», который ползает у самой воды.

— Ты считаешь, что тысячи луидоров нам хватит?

— На сам стреколет — да. Но это не все траты. Плюс покупка магических щитов и их отладка. Установка пушек, ульев, пристрелка. Контроль Печатей, калибровка магических цепей и навигационной панели, аренда сигнальных огоньков. Все это стоит денег. Ну и демон… В итоге примерно вот такая сумма у нас выходит. — Ог ткнул пальцем в доску, показав мне окончательные цифры.

Я присвистнул:

— Чтобы заработать такие деньги, нам по меньшей мере следует напасть на караван гномов и обчистить их трюмы.

— Я могу сократить сотни на две… Хочу спросить. Сколько у тебя есть в наличке?

— Четыре сотни, — негромко ответил я.

Он обрадовался:

— Уже хорошо! Плюс у нас на руках деньги, полученные от Тула. Я поговорил с родичами, живущими на той стороне бухты. Они могут ссудить мне в долг. Около двухсот двадцати монет. А значит, нам следует добыть еще тысячу четыреста луидоров — и стреколет у нас в кармане.

— У меня как раз есть мысль, где можно заработать. Если тебя, конечно, не смущают безумные идеи.

Орк пожал плечами:

— Сейчас как раз пришло время безумных идей, Лас. Я вот подумывал поставить все, что есть, на победителя в Шестичасовых гонках.

— Очень рискованно. Я не готов полагаться на слепую удачу. Ее надо брать в свои руки. Поэтому как ты смотришь на то, чтобы победить в гонках?

Орк округлил глаза, затем задумался. Потер подбородок:

— Хм… Ты собираешься обставить Грюка, а вместе с ним и других лидеров, включая ее. — Он кивнул в сторону Наивы. — Нет, пойми меня правильно, летун ты хороший, я видел, что ты можешь… но они проходят этот путь уже не в первый раз, знают все хитрости. К тому же серьезная помеха — у нас нет стреколета. И я просто не представляю, откуда мы его возьмем.

— Да. Пока у нас замкнутый круг. Нужен стреколет, чтобы выиграть гонку, чтобы купить стреколет. Я сегодня поговорю с Кривоносом. Он многих знает. Быть может, что-нибудь присоветует.

— А я перетру со своими. — Он встал. — Не будем терять времени. Давай встретимся в «Лихом вираже» к вечеру. Пойду пробегусь по площадкам, узнаю, может, кто-нибудь сдает пташку в аренду.

Он убежал в приподнятом настроении, и я даже не успел пожелать ему удачи.

Глава одиннадцатая

В которой я обретаю новый дом.

Дождь кончился, облака разошлись, и Бараний кряж снова стал виден. Солнце жарило, испаряло воду с мокрой земли, крыш и широких листьев. Трехлапый скакал по лужам, распугивая ярко-голубых и малиновых бабочек, которые десятками вились над водой.

— Эй, Лас! Постой! — окликнули меня.

Я обернулся и увидел Наиву.

— Привет!

— У тебя есть минутка?

— Конечно.

Сегодня она была не в летном комбинезоне, а в легкой блузке и светло-зеленых штанах с многочисленными карманами. На талии у нее висел пояс с двумя пистолетами.

— Кривонос сказал мне, что тебя интересует жилье недалеко от Логова.

— Ты сдаешь квартиру?

— Не я. У моей подруги уже давно пустует гостевой домик, но она не каждого готова пустить на постой. Это на улице Пеликанов и Лебедей. Тебе интересно? Сходишь посмотреть? Прямо сейчас.