Ловцы удачи

Вода была соленой, толкала назад, приходилось преодолевать сопротивление, и, если бы не канат, без груза я бы не обошелся. В какой-то момент на барабанные перепонки навалилась тяжесть, в голове зазвенело, но я победил это ощущение дискомфорта, зажав нос и выдохнув через него. В ушах раздались едва слышные щелчки, и тут же стало легче.

«Клык» колдунов лежал чуть в стороне, и тень от ботика на него не падала. Воду насквозь пронзали теплые лучи. Солнечные зайчики ползали по черной шершавой поверхности фюзеляжа. Я проплыл над ним, краем глаза отмечая повреждения, разрушенный во время падения хвост, обгоревшие бока, оторвавшееся крыло, лопнувшие скобы и рваные раны в покореженном металле, оставшиеся от моих огнепчел.

Стеклянный колпак левой кабины разбит, и тело, навалившееся на жезл управления, уже порядком успели объесть рыбы. Крупных акул, по счастью, не было, за риф они, кажется, не заплывали, а мелочь меня не пугала.

Еще несколько мощных гребков — и я оказался возле самого дна, быстро осмотрел корпус и начал всплытие.

После прохладной глубины горячее солнце ослепило меня, и я, не отвечая на вопросы сверху, уцепился за канат и отдышался. Только после этого сказал:

— Демон все еще внутри, я уверен. Если бы сдерживающий контур или Печати разрушились, он бы развалил корпус, а вся носовая и средняя части целы.

— Отлично! — впервые за день воодушевленно ответил Ог.

— Но есть проблема. Он при падении глубоко зарылся брюхом в песок. Придется доставать демона через нос.

— Там броня! Как ты это себе представляешь?

— Джулия, мы сможем взять «Прут света» на время? — спросил я. — Срежем бронепластины и доберемся до нужного отсека, взломав клепки.

— Это может сработать, — кивнула она после секундного колебания.

— Все равно провозимся часа четыре. — Ог сел на край борта, свесив ноги. — Нам надо всплывать и дышать. Мы не крашши.

— Будем работать по очереди, передавая меч друг другу, — предложил я. — Так дело пойдет быстрее.

— Я вам помогу, — вызвался Руи. — Вы силенками не вышли, чтобы бронепластины отрывать.

— Хорошо, — согласился я. — Тогда давайте начнем.

— Эй! Эй! — подскочил Тулл на стуле. — Какого Неба?! Вас мамы не учили, что следует сперва стучать? Быть может, я тут без штанов?

— Не бойся, твое небесно-голубое исподнее меня не сможет шокировать, — ответил Ог, проходя в кабинет владельца Логова следом за мной.

— Смешно, — буркнул тот, широким жестом сгребая в ящик стола горки луидоров.

— Извини, что помешали тебе подсчитывать барыши.

— Эта ваше обычное времяпрепровождение — мешать мне. Чего понадобилось?

Ог залез к нему в бар, вытащил ополовиненную бутылку виски, убрал обратно, продолжил исследование, нашел непочатую. Тулл многозначительно уставился на меня, и я сказал:

— Даже не подумаю его останавливать.

— На него не напасешься. У меня был полный ящик, но в каждый ваш визит я теряю целую бутылку.

— Ты сегодня зол и неприветлив. — Ог вытащил пробку, понюхал виски. — У-у-у… немного яблока, немного дуба. Неплохой купаж. Ну, твое здоровье, Тулл. Чтобы твой горшок всегда был полон золота и его никто не нашел на ромашковом поле.

— Лепреконский горшок с золотом — это дедовский пережиток. Я предпочитаю хранить деньги в банке. Мое настроение уже который день испорчено исключительно из-за вас. — Он ткнул в нас одновременно двумя пальцами. — Во-первых, вы сбили Косматого, а я, между прочим, поставил на его победу в Шестичасовых гонках кучу денег.

— Зачем было ставить на волкодлака? — удивился я. — Он не был лидером.

— Он бы им стал, если бы ты не влез со своими пушками! Я слышал, что у вас были трения, но отчего ты не мог потерпеть до той поры, пока я не заберу у букмекеров свой немалый выигрыш? — Лепрекон состроил гримасу.

— Я не отличаюсь особым терпением, когда меня хотят продырявить.

— Знал бы кто-нибудь об этом раньше… — кисло заметил он. И добавил: — Во-вторых, вы купили «Шершень», который я выставил на аукцион.

— Стреколет принадлежал тебе? — Ог даже о виски забыл.

— Да. Лежал в запасниках на складе больше пяти лет.

— Так радоваться надо. Ты его продал, разбогател на пару тысяч. Чем ты недоволен?

— Достался он мне легко — арестовали его у одного преступника, передали мне, как кредитору. Но он был без демона, и я никак не мог его сбагрить.