Ради счастья дочери

– Чейз! – закричала она. – Чейз! Он обернулся на звук ее голоса.

– Энни? – Она увидела, как просветлело его лицо. – Энни, – повторил он и открыл свои объятия.

Позже она твердила себе, что и не думала бежать к нему, просто шла слишком быстро и не могла остановиться. Но в результате оказалась в его объятиях.

– Энни, – нежно сказал он, – детка.

А потом ее руки обхватили его шею, а его руки гладили ее волосы и они с Чейзом целовались.

– Чейз, – прошептала она потрясенно, – твой билет…

– Все в порядке, – сказал он, не отрывая губ. – Ничего не говори. Просто целуй меня.

Она повиновалась, и все было так, как всегда. Сладость его поцелуя. Воздушная легкость. И прилив возбуждения, который всегда охватывал ее, когда она была в его руках…

– Мама, папа! Это потрясающе!

Энни и Чейз отшатнулись друг от друга. Буквально в трех футах от них стояли Дон и Ник. Ник выглядел слегка удивленным, а лицо Дон выражало откровенную радость.

Энни опомнилась первой.

– Дон? – спросила она. – Ник? Что вы здесь делаете?

– Да, – справившись с замешательством, присоединился к ней Чейз, – мы думали… э-э-э… мы думали, что вы улетели несколько часов назад.

– Рейс задержался. Вроде бы из-за непогоды. Ничего страшного. Мы просто бродили вокруг, чтобы убить время.

– Здорово, – от души произнес Чейз. – То есть очень плохо. То есть… Послушайте, я бы с удовольствием остался и поболтал с вами, ребята, но мой самолет должен взлететь через минуту-другую, так что…

– Конечно. – Дон подошла к родителям и по очереди обняла их. – Я думаю, что это прекрасно, – сказала она, улыбаясь, – то, что вы делаете.

– Дон, – сказала Энни, – детка…

– Энни, – осторожно прервал ее Чейз.

Она посмотрела на него. Он прав. Неподходящее время, чтобы рассказывать дочери об их уловке.

– Что, мам?

– Просто… просто будь объективна, ладно? Относительно… относительно твоего отца и меня.

Дон кивнула и прижалась к мужу.

– Хорошо. Я только хотела, чтобы вы оба знали, как много значит для меня то, что вы действительно стараетесь начать сначала.

Чейз пожал плечами.

– Ну конечно, но…

– Я соглашусь с любым решением, которое вы примете, особенно теперь, когда вижу, какие усилия вы прилагаете…

Они уставились на свою дочь.

– Вы же летите вместе в Сиэтл? Это прекрасно.

– О, – умоляюще произнесла Энни, – Дон…

– Ты ведь понимаешь, что я сомневалась? Правда ли вы стараетесь что-то сделать или просто хотите успокоить меня? – Дон улыбнулась. – Теперь я знаю, что все было по-настоящему, и неважно, чем это обернется.

Голос из громкоговорителя объявил:

– Заканчивается посадка на рейс номер шестьсот шесть авиакомпании «Уэст-Коуст Эйр».

Дон взяла родителей под руки.

– Пошли. Мы с Ником вас проводим.

– Нет, – затараторила Энни, – в этом нет необходимости.

Но они уже двигались по залу: Энни с одной стороны от Дон, а Чейз – с другой. Когда они подошли к выходу на посадку, Дон поцеловала их на прощание.

– Я люблю тебя, мама, – прошептала она, прижимаясь к Энни щекой.

– Эй, послушайте! – раздался чей-то голос. Служащий на выходе старался одновременно улыбаться и быть строгим. – Поторопитесь, пожалуйста, если хотите улететь.

– Чейз… – в отчаянии произнесла Энни, когда он взял ее за локоть.

– Иди, – пробурчал он сквозь зубы и потащил ее вперед.

– Нет. Это невозможно!

– Так же, как и вернуться назад. Иди, улыбайся. А когда мы окажемся в самолете, веди себя хорошо.

– Ты размечтался, Купер. Ты что – забыл? У меня же нет билета.

Звук, который издал Чейз, был похож на смех.

– Извини, – сказал он, – но, кажется, у тебя есть билет.

– Не говори глупостей! У меня твой билет. Я старалась тебе это объяснить.

Энни помахала конвертом перед его лицом и побледнела, когда ее бывший муж вытащил из кармана пиджака точно такой же конверт.

– А я купил другой. И старался объяснить это тебе.

– Нет, – простонала она.

– Да.

Энни почувствовала, что ее ноги приросли к земле. Рука Чейза на ее локте сжалась.

– Но ведь там другое имя! Они увидят, что это не мой…

Чейз выхватил конверт из ее обмякшей руки и вытащил листок.

– Поторопитесь, – снова сказал служащий.

А потом… Энни оказалась сидящей рядом с Чейзом в первом классе «Боинга-747», взлетавшего в чистое утреннее небо.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– Не могу в это поверить!