Бывает ли женская дружба? Спросите что полегче, к примеру, есть ли жизнь...
Мэгги Келли — автор исторических детективов. Она умна, щедра,...
– Неплохо бы разыскать Дымова. Он должен знать устройство этих кораблей, может, у него есть какие-то мысли, как их обезвредить?
– Я знаю только одного человека, через которого можно связаться с Глебом. Это девушка по имени Айла. Она экзобиолог.
– Как ее найти?
– Она живет на борту станции боевого терраформирования класса «Эдем». По крайней мере пару лет назад Айла при участи Глеба пыталась восстановить дрейфующий в космосе комплекс.
– Ты знаешь код гиперсферной связи с «Эдемом»?
– Да.
– Уже что-то. Но для начала нужно вырваться отсюда. Поисками Глеба пусть занимается разведывательное управление Элио, наша задача – выжить и доставить информацию.
– Не говори во множественном числе. Я рассказал все, что знаю. Другой помощи от меня не жди.
– Андрей, ты сам упомянул о пределе человеческих возможностей. В одиночку против киборгов мне не выстоять. Тем более пригодится твой опыт управления машинами. Без напарника попытка побега превращается в аферу.
– Не нужно меня убеждать. Я лишь стану тебе обузой. Полтора года в клетке почти без движения…
– Андрей, уходить будем вдвоем. Не думаю, что тебя прельщает возможность стать «человеком усовершенствованным».
– Я уже ответил Дейвиду: нет.
– Не станет он тебя спрашивать. Сделает одним из своих боевиков. По мне – лучше погибнуть в бою, чем быть марионеткой в руках свихнувшегося дройда.
Тишина и мрак…
– Хорошо… – подумав, с усилием выдавил Кирсанов. – Давай попытаемся. Но я не представляю, как выбраться из клеток?..
Глава 4
К 2650 году объединенным силам Флота Центральных Миров удалось полностью ликвидировать угрозу со стороны остаточных подразделений Земного Альянса. Как заявил адмирал Владимир Воронцов: «Земля обращена в прах, планеты Линии Хаммера надежно блокированы, найдены и ликвидированы практически все стратегические точки «Внешнего Кольца». Таким образом, спустя пятнадцать лет после капитуляции Альянса и подписания Элианских Протоколов, Галактическая война завершилась «де-факто». Отныне, – заявил адмирал, – население планет Периферии может приступить к строительству мирной жизни, уделяя больше внимания вопросам интеграции в галактическое сообщество, а не тратить силы и средства, поддерживая напряженность в секторах, находящихся на границе неисследованного космоса. Армии самопровозглашенных планет-государств могли бы заняться, к примеру, борьбой с пиратством, а не наращивать военно-технический потенциал в тщетном ожидании мифической «Внешней Угрозы».
Ежемесячное обозрение «Все Миры»,
май 2650 года.
Система Дарвин
Борт станции боевого терраформирования класса «Эдем»…
– Лжец! – возмущенно воскликнула Ника, мысленной командой погасив информационный экран.
– Ты о ком? – Айла взглянула на голографический аватар подруги, заметила две сердитые вертикальные морщинки на лбу. – Ты чего так разозлилась?
– Воронцов лжет, а миллиарды людей ему верят! – ответила Ника. – Ты читала последний выпуск обозрения «Все Миры»? Он утверждает, что последствия войны преодолены! Как будто не знает, что основные базы «Внешнего Кольца»[23] так и не найдены, места дислокации трех роботизированных флотов неизвестны! Блокада Линии Хаммера да десяток зачищенных планет в секторах Периферии, что он ставит себе в заслугу, – это лишь капля в океане проблем! Они блокировали морально и технически устаревший рубеж, превратили давно опустевшую Землю в руины и кичатся этим!
Айла, выслушав ее гневный монолог, хотела успокоить Нику, но та внезапно исчезла. Голографическое воплощение девушки попросту растаяло в воздухе.
– Это политика, – все же произнесла Айла, обращаясь в пустоту огромного зала. – Воронцову едва ли верят в Центральных Мирах, ну а жители Периферии и без него знают, какая у нас обстановка.
Ника ничего не ответила. Она не воплотилась в аватаре, находясь везде и в то же время нигде, если следовать субъективному восприятию Айлы.
«Нелегкая у нее судьба, – вздохнув, подумала девушка. – Боевой искусственный интеллект тяжелой серв-машины класса «Фалангер» – вот кем родилась Ника». Ее сознание сформировала война, но в душе прижилась частичка сознания Глеба Дымова – ее пилота, которого они обе – и Айла, и Ника любили, но каждая по-своему.
Мысль о Глебе принесла грусть. Где он сейчас? Что делает? Думает ли о нас?