Лекарство от любви

Входная дверь наконец распахнулась, и в зал вошел Фрэнк. В темном льняном костюме он выглядел модно, броско и стильно.

— Какой красавец! — прошептала Агнесс, сидевшая впереди Мэган.

Мэган было видно, как она с силой стискивает свои руки.

— Здравствуйте, дорогие мои, — мягко произнес Фрэнк, и по залу пронесся легкий восторженный стон.

Он заговорил. Поведал о том, куда ездил и зачем, сказал, что ужасно соскучился по своим сестрам. Все слушали его, затаив дыхание. Чтобы не смотреть на Фрэнка, Мэган упрямо разглядывала дощатый пол. И все равно его отчетливый негромкий голос завораживал, мешал думать, мешал ненавидеть.

Мэган посмотрела на Глэдис и не особенно удивилась тому, что глаза ее закатились, а на лице появилось бессмысленное выражение. Фокусник достал волшебную дудочку, и беспомощные жертвы были готовы плясать под нее.

Мэган подняла голову и столкнулась глазами с Фрэнком. Он смотрел на нее и улыбался. Такой приветливой и нежной была его улыбка, что невозможно было не улыбнуться ему в ответ.

Но Мэган собрала остатки воли в кулак и отвернулась.

Фрэнк продолжал говорить. Он перешел к рассуждениям о любви, которой полнится его сердце, и о страданиях, которые поджидают женщин на каждом углу. Мэган видела, что многие слушательницы прослезились. Она и сама почувствовала, что слова Фрэнка задевают ее. Он напоминал ей о Мэтте, о том, что она перенесла с тех пор, как узнала о его измене. То время представлялось адом, в который ее кинула безжалостная рука мужа, мясорубкой, через которую прокрутили ее нежную душу и чистую любовь. Не было прощения такому преступлению и не было больше надежды на любовь и жизнь в том, жестоком мире, вдали от Наставника, который один знает секрет истинного счастья…

Только увидев, как сестры встают и идут к выходу, Мэган поняла, что собрание закончилось. Она медленно встала, пытаясь понять, что с ней произошло и почему в голове странная звенящая пустота, а к горлу подступили слезы. Господи, она и не сознавала, насколько ужасной была ее прошлая жизнь! Мэтт чудовищно поступил с ней, и страшно представить, что с ней было бы, если бы она не встретила Наставника…

— Мэган, останься, пожалуйста, — услышала она голос Фрэнка. — Нам надо поговорить.

Каждая жилочка в теле Мэган задрожала от радости. Сейчас все уйдут, а она останется наедине с ним, будет слушать его завораживающий голос, смотреть в его прекрасные глаза…

Сестры неторопливо выходили из зала, и никто не мог сказать, какие чувства бушуют в их сердцах. Зависть, ненависть, злоба или полное равнодушие? Мэган заглядывала сестрам в глаза, но ничего не могла понять. Одна лишь Соледад, маленькая неистовая Соледад, не желавшая смириться с тем, что у Наставника помимо нее еще двадцать девять любимых женщин, пыталась испепелить Мэган взглядом.

Как ни странно, это привело Мэган в чувство. Соледад быстро прошла мимо, едва не сбив ее с ног, но этого было достаточно, чтобы пелена спала с глаз Мэган. Ей стало страшно. Пару мгновений назад она вполне серьезно мечтала о том, чтобы остаться с Фрэнком наедине. Бежать от него надо, бежать как можно быстрее, а не надеяться на то, что она сможет устоять перед его обаянием и гипнотическими трюками!

Но бежать было поздно. Они остались в зале одни.

— Садись, пожалуйста. — Фрэнк показал Мэган на первую скамейку.

Она послушно села.

— Как тебе у нас живется? — просто начал он.

— Кошмарно. Вначале я мыла курятники и кормила кур, а теперь учусь печь хлеб.

— Но это же замечательно! Ты ищешь свое место в мире. Я рад.

Мэган кусала губы.

— Ты же не из тех, кто боится работы, да? — спросил Фрэнк с тревогой в голосе.

— Я актриса, а не повариха, если ты забыл!

— Почему же, помню. Актриса, причем слабенькая. Надеюсь, что повариха из тебя получится лучше.

— Я слабенькая актриса?! — Мэган задохнулась от возмущения. — Да что ты в этом понимаешь!

— Ты плохая актриса хотя бы потому, что не можешь притвориться, что любишь меня, как остальные сестры, — усмехнулся Фрэнк. — И мне это нравится.

От неожиданности гнев Мэган как рукой сняло.

— А что, все притворяются?

— Нет, конечно, — расхохотался Фрэнк. Он встал, заложил руки за спину и прошелся к окну. — Они на самом деле меня любят. А ты нет. И я не понимаю почему.

— Ты такой умный, — язвительно бросила Мэган. — Догадайся.