— Это все? — тяжело дыша, спросил Ларкин. — Последний?
— Если я правильно сосчитал.
— В прошлый раз ты сбился со счета. — Он встал и отряхнулся. — Проклятая пыль. Тебе полегчало?
— Я на седьмом небе, мамочка. — Киан рассеянно потер раненое бедро. Кровь еще текла, и он оторвал рукав рубашки. — Поможешь? Первая помощь раненому в бою.
— Хочешь, чтобы я перевязал тебе задницу?
— Это не задница, дурень.
—Но очень близко от нее. — Ларкин подошел, чтобы получше рассмотреть рану. — Спускай штаны, милашка.
Бросив на него мрачный взгляд, Киан подчинился.
— Как ты думаешь, как будет себя чувствовать Лилит, когда обнаружит, что ни один из ее отрядов не вернулся?
— Она будет в ярости, конечно. — Киан вытянул шею, чтобы рассмотреть, как Ларкин перебинтовывал его ногу. — Великолепно.
— Какое-то время ты будешь ходить с дырой в заднице.
— В бедре.
— А по мне так в заднице. Кстати, я так проголодался, что готов съесть осла — со шкурой и всем остальным. Пора возвращаться — нас ждет еда и кружка эля. Ну вот, готово. Отличный ночной рейд, — добавил он, когда Киан снова натянул джинсы.
— Все могло обернуться иначе, если бы я не справился с собой там, в долине.
Ларкин задумчиво сорвал пучок травы и стер с ладоней кровь Киана.
—Не думаю. Вряд ли что-то изменилось бы. А теперь, если твоя задница болит не слишком сильно, помоги мне собрать все это великолепное оружие.
—Оставь мою задницу в покое.
Вместе они собрали мечи, луки и стрелы.
—Я не сомневаюсь, что скоро эта часть твоего тела будет в полном порядке. А если нет, Мойра вылечит ее поцелуем.
Киан бросил взгляд на Ларкина, который, насвистывая, загружал мечи в упряжь.
—Ты забавный парень, Ларкин. Чертовски забавный парень.
В Гилле Мойра отошла от магического кристалла и застыла у окна, сложив на груди руки.
— Кажется, им сказали только проинспектировать лагеря и не рисковать, или я ошибаюсь?
— Они не послушались, — согласилась Блэр. — Но ты должна признать, что это был отличный бой. А огненный шар просто превосходен,
— Дело не в том, что они задержались. — Гленна продолжала наблюдать за их возвращением в лагерь. — Это не страшно. Немного больше меня волнует действие, которое поле битвы оказывает на Киана.
— Но он справился, — ответил Хойт. — Не знаю, что за сила пыталась его подчинить, но Киан справился.
— К его чести, — кивнула Гленна. — Только победа досталась ему нелегко. Тут есть над чем подумать, Хойт. Может, нам удастся найти чары или заклинание, которые ему помогут.
— Нет, — не поворачиваясь, сказала Мойра. — Он справится сам. Ему это необходимо. Именно воля делает его тем, кто он есть.
— Думаю, ты права. — Гленна посмотрела на напряженную спину Мойры. — И нашей парочке просто необходимо было отправиться на ночную прогулку и сделать то, что они сделали.
— Возможно, Но они еще не вернулись.
— Готовятся к посадке, — сообщила Блэр. — «На западном фронте без перемен»[20]. Вообще-то на восточном, но так не получится литературных ассоциаций.
—Помолчите минутку. — Мойра повернулась. — Думаю, теперь уже можно считать, что они устроились на ночь, а еще одно нападение на лагерь маловероятно. Всем нам нужно поспать.
—Хорошая идея. — Гленна взяла кристалл.
Пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись по своим делам. Хойт с Гленной направились в башню, намереваясь еще поработать. Блэр пошла в пустой зал, чтобы потренироваться.
Путь Мойры лежал в библиотеку. Там она отобрала все книги, содержащие предания и легенды, в которых упоминалась Долина Молчания.
Мойра читала до самой Зари. Потом она заснула, свернувшись калачиком на сиденье у окна, как часто делала в детстве, и ей приснилась великая война между богами и демонами. Битва длилась больше ста лет. Кровь, пролитая с обеих сторон, превратилась в океан.
Океан высох, и на его месте появилась Долина Молчания.
17
—Ты еще должна быть в постели, Шинан. Прижав ладонь к животу, Шинан покачала головой.
—Я не могу, чтобы отец уехал, не попрощавшись со мной. И ты тоже. — Она окинула взглядом двор замка, где люди, лошади и драконы готовились к дальней дороге. — Теперь тут все опустеет. В замке нас останется совсем немного. —