Дом с привидениями

– Лила, не хочешь поучаствовать в этом фокусе?

Лила побледнела.

– Ни за что!

Все рассмеялись, впервые увидев Лилу растерявшейся. Улыбаясь, Нора подошла к сестрам Уэйкфилд.

– Извините, но вы сидите на гробе.

Лиз и Джесси мигом вскочили на ноги. Раздалось нервное хихиканье. Нора взяла за кончик черное покрывало и ловким движением резко сдернула его. Под покрывалом оказался короткий деревянный гроб! Нора открыла крышку.

– Элизабет, ты мне доверишь распилить тебя пополам?

Лиз во все глаза смотрела то на гроб, то на Нору.

– Я как-то привыкла быть целой… но… А ты уверена, что это безопасно?

– Я никогда не пробовала делать это с живыми людьми, поэтому ничего не могу сказать тебе, пока не попробую, – отвечала Нора, еле сдерживая смех.

Глаза Лиз наполнялись все большей тревогой, пока Нора не шепнула ей что-то на ухо.

Элизабет немного нервничала, но в конце концов согласилась. Она забралась в гроб. С обоих концов в гробу были проделаны специальные отверстия. Голова Лиз выглядывала из одного отверстия, а в противоположном виднелись ее ноги. Нора опустила крышку гроба и закрыла ее на замок. Джессика содрогнулась, увидев, что Нора вынесла из-за занавески длинную пилу. Все в волнении подались вперед. Нора вставила пилу в специальные пазы в центре гроба, примерно на уровне талии лежащей внутри Лиз. Затем она стала водить пилой, которая издавала жуткие визгливые звуки. Когда пила уже вошла в ящик достаточно глубоко, у Лиз на лице появилось выражение страдания. Глаза ее закрылись. Казалось, она потеряла сознание.

Джес решительно шагнула вперед, но Эми схватила ее за руку.

– Это же фокус!

В самый ответственный момент Норе помогала ее бабушка. Она встала у одного конца гроба, а Нора – у другого. Они потянули гроб каждая в свою сторону, и все увидели, что он распилен на две половины! Чердак заполнился шумом и криками. Все смотрели на распиленную Элизабет.

Нора подняла руку, успокаивая зрителей, и повернулась к бабушке. Старушка начала подталкивать вперед свою половину ящика, а Нора – свою, до тех пор, пока гроб вновь не оказался целым. Нора легонько стукнула по гробу, открыла замок и подняла крышку. Внезапно Лиз открыла глаза и села, улыбаясь во весь рот.

Раздался оглушительный гром аплодисментов.

– Нора! – Брюс пытался перекричать шум. – А ты знаешь какой-нибудь фокус, чтобы сделать человека выше? Кен Мэтьюз с удовольствием согласится тебе ассистировать!

Раздался дружный хохот. Один лишь Кен смеялся с явной неохотой. Его обижали такие шутки хотя он уже привык ко всяким шпилькам по поводу своего роста.

Вскоре Нору окружила толпа поклонников.

Медленно подошла Лила.

– Я… я вижу, ты совсем не ведьма, – сквозь зубы признала она.

Конечно, это не было извинением в полном смысле, но Нора решила, что от Лилы большего ждать не приходится.

– Я рада, что ты наконец-то это заметила, – глаза Норы смеялись. – Надеюсь, мы больше не будем врагами.

Джессика, Эллен и Джанет переглянулись с Лилой. Было ясно, что теперь они не смогут сплетничать о Мерканди, ведь Нора раз и навсегда уничтожила все слухи о своей семье. И потом, сколько новых друзей сразу появилось у Норы.

Стоя невдалеке, Лиз и Эми наблюдали, как Нора и Лила кивают друг другу головами. Элизабет улыбнулась. На душе у нее потеплело.

– Кажется, для Норы в конце концов все закончилось успешно.

Эми тихонько засмеялась:

– И кто бы мог подумать, что у нас в Ласковой Долине живет всемирно известный фокусник, да еще с такой талантливой внучкой!

Девочки оглянулись на бабушку и дедушку Норы. Глядя на них, не оставалось сомнений, что один этот вечер принес им гораздо больше радости, чем все последние годы.

– Подумать только, неужели кто-то мог считать миссис Мерканди ведьмой! – размышляла Элизабет, качая головой и глядя на добрую старушку.

– Я уверена в одном, – сказала Эми, – ни одна ведьма никогда не выглядела такой счастливой.

– Одна все-таки немного счастливее. – уточнила Лиз.

Она смотрела в другой конец комнаты. Там стояла Нора вместе с Риком Хантером и другими пятиклассниками. Глаза ее светились радостью.

– Да, – согласилась Эми. – Теперь я понимаю, что ты имеешь в виду. Нора действительно самая счастливая из всех бывших ведьм Ласковой Долины.

12

В понедельник утром после Хэллоуина Джес, совсем еще сонная, сошла вниз позже обычного.