Под знаменем пророчества

Кивнув открывшему дверь головорезу, точно давнему знакомому, Согнар поинтересовался:

— Командир у себя?

— У себя… Заждался уже! — пропустив их внутрь, пиратский наёмник исподлобья посмотрел на Чисмара и загремел засовами, запирая дверь.

— Вот видите, как всё хорошо складывается… — немного нервно улыбнулся сержант и повёл колдуна вглубь дома. Пройдя мимо ещё парочки охранников, они вошли в большой зал с тремя широкими окнами. В кресле у стены сидел брат Шкарида, облачённый в широкие чёрные штаны, заправленные в сапоги по щиколотку, и в белой шёлковой рубахе навыпуск. На коленях у него лежал обнажённый меч. Около самого входа в комнату истуканами стояли двое полуобнажённых чернокожих со здоровенными тесаками в руках.

— Вот, как я и обещал, — ускорив шаг и выйдя на середину зала, бодро сообщил Тёрн. Пусть у него тряслись все поджилки, но показывать страха он не собирался. Картинно махнув в сторону замершего у входа Авраса, сержант выкрикнул: — Получите с доставкой на дом!

За спиной у колдуна зашевелились чернокожие, с грохотом захлопнув двери. Ловушка захлопнулась!

— Что это значит, хфурга тебе в глотку?! — низким утробным голосом, прорычал Чисмар. Руки сами собой потянули хх’рагис с пояса.

— Теперь уже ничего… Извини, но жизнь совсем не простая штука! — радостно выдал Тёрн и резко взмахнул рукой. Из ладони тут же вылетел вытащенный из рукава нож, но, пролетев через половину комнаты, он был отбит боевым серпом колдуна. — Бей, гада!

Выкрикнув клич, Согнар тут же начал пятиться к окну. Схватка уже началась, и теперь лишь осталось уйти невредимым.

Чисмар показал себя умелым бойцом. Отразив брошенный в него нож, он стремительно развернулся и буквально развалил одного из чернокожих от горла до паха. Уйдя от выпада второго, Аврас отскочил к стене и сорвал с шеи амулет в виде небольшого камня. Тёрн, видевший самые разные колдовские инструменты, вздрогнул.

— Хо, неплохо! — довольно воскликнул брат Шкарида, одним движением поднимаясь из кресла. Залившая пол кровь, как и гибель человека, его ничуть не взволновала. Уверенной пружинистой походкой он направился к Аврасу, вращая на ходу мечом. На ходу он приказал уцелевшему чернокожему: — Не давай ему убежать!

Аврас послал вставшему у самого окна Тёрну взгляд, полный самых кровавых обещаний и выдохнул слово-ключ, пробуждающее Спутника.

— Проснись, Шкарид! — вскричал Чисмар, ощущая, как начал пульсировать в руке камень и прямо перед ним задрожал воздух.

— Шкарид?! — пират внезапно остановился и уставился на колдуна, но тот отвечать не пожелал. В комнате появился силуэт призрачного воина с серым мечом, и он уже ничего не боялся…

Этот момент Тёрн счёл для себя слишком опасным и вывалился наружу, разбив стекло плечом. Если раньше он ставил на пирата, то после появления злобного духа поле боя наверняка останется за колдуном.

Но, оказавшись на улице, он почти тот час же выкинул из головы всякие мысли об этом поединке. Сейчас его гораздо сильней интересовало происходящее в «Тихой заводи», а в том, что взрывы гремят именно там, он был уверен.

Через несколько минут после бегства из дома пирата его догнал Руал. Как зверёк догадался, что следует бежать за человеком, Тёрн просто не представлял, но к окружавшим командира странностям привык давно. Подумаешь, слишком разумный зверь… Экая невидаль! За последние годы он и похлеще диковины встречал.

В чужом и незнакомом городе легко заблудиться, но Тёрн даже и без помощи Прыгуна легко нашёл бы дорогу. Столб дыма, поднимающийся над постоялым двором, был виден за много вёрст от города.

Подбежав к ещё горящему зданию, Тёрн сразу же оценил весь масштаб произошедшей здесь бойни. Противники явно не жалели магии!

На дороге валялось мёртвое тело с обожжённой и разорванной взрывом грудью. Из-под длинных волос торчали острые уши. Эльф! Тысяча проклятий на этот город! Хотя, если Длинноухие не забрали своего, то значит… значит победил К’ирсан?!

Согнар обежал дом вокруг и натолкнулся на одного из солдат отряда по имени Руорк. Пошатываясь, он вёл на поводу лошадь, запряжённую в старенькую телегу.

— Что произошло, рядовой?! — рявкнул Тёрн, подхватив на руки яростно пищавшего Руала. Зверёк ярился и порывался куда-то бежать, но мешающего ему Согнара не кусал.

— Все погибли, сержант! — трясущимися губами проговорил солдат. — Все! Только я, Гарук и Гхол уцелели. Проклятые Длинноухие…