Резец небесный (Операция «Испаньола»)

– Ну-ну, – сказал Громов. – В общем, Жене въехать в «Геркулес» не дали, но этого и не потребовалось. Дым от твоей самодельной шашки быстро заполнил грузовой отсек транспорта, и скоро боевики побежали, подняв лапки. В общем, второй груз мы тоже взяли.

– Отлично! – Стуколин был явно доволен тем, что его решительные действия привели к такому результату.

А Громов, помолчав, сказал:

– Всё-таки ты зря туда сунулся. Зря полез на рожон.

– А что ещё я мог сделать? – старший лейтенант даже фыркнул от возмущения. – Я действовал по обстановке.

– Ну ладно, – Громов махнул рукой, – победителей не судят.

Пока они так беседовали, Лукашевич осмотрел палату. Интерьер здесь был скромный, как и полагается в военном госпитале, но в углу на подставке стоял телевизор.

– Чем развлекаешься, Алексей? – спросил Лукашевич. – Телевизор дают смотреть?

– Дают, – признал Стуколин, – но строго по часам. И только «первый» канал. А книг не дают совсем. Так что скучаю.

– Книг не дают? – поразился Лукашевич. – Тогда держи.

Он полез в карман форменных брюк и достал маленькую, но толстую книжечку в мягкой обложке. Эту книгу старший лейтенант купил два часа назад на развале у вокзала, чтобы было что почитать в городском транспорте и на обратном пути в часть. На обложке книги был изображён молодой человек, одетый в высотно-компенсирующий костюм, с лётным шлемом на голове. Само по себе наличие этих двух предметов лётного туалета на одном человеке уже вызывало вопросы: как известно всякому, кто хоть раз имел дело с современной авиацией, к высотно-компенсирующему костюму прилагается гермошлем, а к обычному лётному шлему – обычный противоперегрузочный костюм. В руках молодой человек держал какое-то невообразимое крупнокалиберное устройство, которое Стуколин с ходу опознать не смог – возможно, этого устройства не существовало в природе. На заднем плане художник нарисовал самолёт, очень похожий на «МиГ-29М», но таковым не являющийся. Книга называлась «Истребители».

– Ого! – вырвалось у Стуколина, разглядывающего подарок. – Это о нас, о пилотах?

– Описано достоверно, – высказал своё мнение Лукашевич. – Вот только ситуация фантастическая.

– Как это?

– Ну там, понимаешь, американцы воюют с сербами, а наши добровольцы-пилоты помогают братьям-славянам вынести агрессора.

– Ага, – кивнул Стуколин, который с реальной политической обстановкой был знаком. – Действительно фантастика. Амы никогда не полезут в Сербию – они что, идиоты?

– Литература, – Лукашевич с улыбкой подмигнул.

Стуколин завозился и спрятал книгу под подушку.

– Вечерком почитаю, – пообещал он друзьям. – А пока рассказали бы что-нибудь интересное, а? Вот ты, Костя, какую-нибудь из своих историй рассказал бы.

У Громова всегда имелось в запасе несколько интересных историй, которые он приберегал до особого случая. Часть из этих историй случилась с ним самим, когда он в составе «Русских витязей» объехал пол-Европы. Другие истории они или где-то услышал, или, что тоже вероятно, сам сочинил. Проверять достоверность его рассказов никто из друзей и не думал: как говорится, не любо – не слушай, а врать не мешай.

Громов задумался, потом в глазах его зажглись озорные искорки, и он спросил:

– О своём деде я вам уже рассказывал? О его геройском «Запорожце»?

– Нет, – друзья оживились. – Давай, излагай.

Майор помолчал, собираясь с мыслями, и принялся излагать.

История о геройском «Запорожце»,

рассказанная майором Громовым в палате № 7 военного госпиталя города Мурманска

…Дед у меня был когда-то совершенно бесстрашный малый. Во время войны служил он под Ленинградом, в 191-м истребительном авиационном полку. Летал он с тридцать седьмого года, начав в аэроклубе, но о карьере военного лётчика не помышлял, поскольку собирался пойти по стопам своего отца, то есть моего прадеда, профессора Политехнического института и известного аэродинамика. Дед сдавал экзамены за первый курс, когда началась война.

Двадцать второго июня утром он был уже у дверей военкомата, требуя, чтобы его отправили на фронт. Но таких желающих в те дни было очень много, и студента-комсомольца Громова, учитывая его успехи в аэроклубе и не забывая о высоком положении его отца, отправили не на передовую, а в тыл, в лётную школу. Там его наскоро обучили тактике воздушного боя, присвоили звание лейтенанта, и в конце концов мой дед оказался на там, куда стремился попасть.