Дама сердца Железного Дровосека

– То есть я выгляжу полной идиоткой – раз она подсела именно ко мне? – уточнила Элли.

– Ты выглядишь честной, интеллигентной и порядочной, а умелому проходимцу этого достаточно, чтобы начать действовать, – поправил Алексей.

– Господи, неужели ничего нельзя сделать?! – в отчаянии выкрикнула Элли в принципе свой единственный вопрос.

– Боюсь, что нет, – развел руками следователь.

Глава 12

Домой Элина приехала в расстроенных чувствах и сразу же рассказала все маме, решив не затягивать «приятный момент». Она ждала от нее любых, самых тяжелых упреков, но Светлана Сергеевна вновь отреагировала своеобразно. Женщина, конечно, расплакалась и… принялась успокаивать дочь:

– Бедная моя великовозрастная девочка… Вот ведь невезуха! В кои-то веки захотела принарядиться и так обманулась… И я еще тебя к этому подтолкнула! Все наши деньги – прямо в руки мошеннице отдали… Да и ладно, не судьба, значит. А злодейке они счастья не принесут. Не расстраивайся, Элли, все будет хорошо! Это испытание, и они просто так не даются. Главное, что мы живы и здоровы!

– И ты не будешь ругаться? – недоверчиво спросила Элли.

– Да чего ругаться-то? Это всего лишь деньги…

От такого настроя мамы у Элли на душе стало еще тоскливее.

– Какое беззаконие кругом, – покачала головой Светлана Сергеевна и позвала дочь на кухню, чтобы хоть как-то, по ее словам, скрасить неприятность.

Такого изобилия продуктов Элина не видела никогда в жизни. Черная и красная икра, королевские креветки, лобстер, сырокопченая колбаса, бекон… Фрукты настолько красивые, что мало похожие на настоящие… У Элли брови на лоб полезли от удивления. Словно к ним в дом приехала съемочная группа и доставила реквизит для сцены пира после коронации.

– Что это? – спросила Элли, не отрывая взгляда от особо крупной креветки, которая словно подмигивала ей.

– Небольшой пир, – скромно ответила мама.

– В честь чего?

– Просто, что мы есть. Чего все грустить-то? Бог той Марии Львовне судья! И всем мошенникам тоже! На обмане в рай не въедешь.

– Мама, но это отнюдь не маленький пир! Откуда у тебя деньги? – продолжала удивляться Элина.

– Я не всю свою заначку тебе отдала, на оставшееся решила… так сказать, обмыть твои покупки.

– То есть меня обобрали, а ты и последние средства прикончила? – уточнила дочь, ужасаясь размаху крушения их бюджета.

– Ты, главное, кушай. Вот салаты, нарезочка… Смотри, какое сочное мясо… Выпьем? – зазвенела мама фужерами.

– Давай! – кивнула Элли, подумав, что если еще и продукты испортятся, тогда совсем тоскливо станет.

– А ты умеешь открывать шампанское? – поинтересовалась Светлана Сергеевна.

– Нет, конечно!

– Тогда будем пить вино, – мотнула головой Светлана Сергеевна, позаимствовав жест у дочери. Мол, гори оно все синим пламенем…

– А у тебя и то, и то есть? – изумилась Элина.

– Да уж прикупила… Ладно, тогда шампанское на Новый год оставим, соседа попрошу открыть.

Мама ушла к себе в комнату и вернулась с бутылкой вина. Элли взяла ее в руки и сразу поняла, что оно элитное и дорогое.

Штопор у них имелся – нашелся в ящике буфета у стенки. Отпив из фужера, Элли сразу же поняла: вино на самом деле стоящее, в нем сразу чувствовался и аромат, и вкус. С первого глотка раскрывался весь букет, как сказали бы опытные дегустаторы.

– Чудесно…

– Я жизнь прожила, а такого не пробовала, – согласилась мама. – Но я многого не пробовала. Мы скромно жили, но теперь наверстаем, – добавила она.

– В смысле? Наедимся на всю жизнь? – уточнила Элина, беря в руки ту самую королевскую креветку, которая ее заинтересовала изначально.

– Да это я так, не слушай меня. Можно же шикануть хоть напоследок?

– Ты только не привыкай к шику-то. Наших денег на него не хватит, – посмотрела на нее Элина. – Постой, почему «напоследок»? Поживем еще…

– Нет, хватит концы с концами сводить! Всю жизнь живем, считая копейки, дотянем до твоей зарплаты или не дотянем… Теперь – все! – воскликнула Светлана Сергеевна, мгновенно раскрасневшись от вина.

– И все-таки я не понимаю.

– А я объясню! – Мать большой ложкой накладывала на румяный блин красную икру, то есть угрозу о шике она подкрепляла своими действиями.

– Ты взяла ссуду? – предположила самое страшное Элли.

– Нет, холодно! – хохотнула Светлана Сергеевна.

– Ограбила банк? Может, банкомат сломался и из него посыпались деньги, а ты ими воспользовалась?