Второе правило волшебника, или Камень Слёз

– Почему ты носила Камень, будучи горничной леди Ордит?

– Немногие знают, что означает Камень. Леди Ордит не знала. Ее муж, герцог, знал. Он хотел, чтобы я служила ему, но жена никогда бы не позволила, чтобы ему служила женщина, поэтому пришлось устроить меня на место ее горничной. Я знаю, для Провидицы не самое ужасное укрыться где-нибудь, а в Бургалассе многие умирают голодной смертью. Моя семья знала о моей способности и закрыла для меня двери, опасаясь тех видений, которые у меня могли бы быть о них. Перед смертью моя бабушка вложила мне в руку свой Камень, сказав, что, если я буду носить ее Камень, это будет для нее честью.

Джебра прижала к щеке стиснутый в кулаке Камень.

– Благодарю вас, – прошептала она, – что не приняли у меня Камень. Что поняли.

Зедд ощутил еще один укол совести.

– А потом герцог взял тебя на службу и использовал в своих собственных целях?

– Да. Лет двенадцать назад, наверное. Поскольку я была горничной леди Ордит, я почти всегда присутствовала на любых вечерах и торжественных приемах. А потом герцог приходил ко мне, и я рассказывала, что увидела о его противниках. С моей помощью он укрепил свою власть и благосостояние. В сущности, никто почти ничего не знает о Камне Провидца. Он презирал людей, пренебрегавших древним знанием. Он насмехался над невежеством врагов, позволяя мне открыто носить Камень. А еще он вынуждал меня следить за леди Ордит. Это помешало ей преуспеть в попытках сделаться вдовой. Поэтому сейчас она довольствуется тем, что предпочитает отсутствовать в доме герцога при любой возможности. Ее не слишком огорчит, если она меня больше никогда не увидит. Герцог использовал свою власть, чтобы я могла сохранить свое место, когда леди Ордит пожелала бы обратного.

– И почему ей так не нравились твои услуги? – Зедд ухмыльнулся. – Или ты и правда ленивая и дерзкая, как она заявляет?

Джебра улыбнулась в ответ. Тоненькие морщинки в углах ее глаз стали отчетливее.

– Нет. Это из-за видений. Иногда, когда у меня видения… Ну, вы почувствовали что-то из тех страданий, когда лечили меня, хотя, я надеюсь, не так сильно, как чувствую это я. Но иногда из-за боли я какое-то время не могла ей служить.

Зедд потер подбородок.

– Ну, поскольку ты теперь без работы, ты будешь гостьей здесь, в Народном Дворце, до тех пор, пока не поправишься. У меня есть тут некоторое влияние. – Он вдруг сам удивился тому, что это правда, и вынул из кармана балахона кошелек. – Это на расходы и за работу, если мне удастся убедить тебя сменить работодателя.

Джебра взвесила кошелек в ладони.

– Если здесь медь, этого недостаточно ни для кого, кроме вас. – Она улыбнулась и наклонилась чуть поближе к нему, глядя весело и сердито одновременно. – А если серебро, это слишком много.

Зедд возмущенно глянул на Джебру.

– Это золото. – Испуганная, она заморгала. – Но не мое, а того, на кого ты будешь работать.

Она уставилась на кошелек с золотом, потом опять посмотрела на волшебника.

– Кто он?

– Ричард. Новый магистр Рал.

Джебра побледнела и решительно покачала головой. Понуро ссутулившись, она сунула кошелек Зедду.

– Нет. – Став еще бледнее, она вновь покачала головой. – Нет. Мне жаль. Я не хочу работать на него. Нет.

Зедд нахмурился.

– Он не злой. У него на самом деле очень доброе сердце.

– Я знаю.

– Ты знаешь, кто он?

Она опустила глаза и кивнула:

– Я знаю. Я видела его вчера. В первый день зимы.

– И у тебя было видение, когда ты увидела его?

Ее голос теперь был усталый и исполненный страха.

– Да.

– Джебра, расскажи мне, что ты видела. Во всех подробностях. Пожалуйста. Это очень важно.

Одно долгое мгновение она смотрела на него исподлобья, затем вновь опустила глаза, закусив нижнюю губу.

– Это случилось вчера, на утреннем посвящении. Когда зазвонил колокол, я пошла на площадь, и он стоял там, глядя в бассейн. Я обратила на него внимание, потому что у него был меч Искателя. И потому, что он высокий и статный. И он не опустился на колени, как все. Он стоял там, глядя на подходящих людей, и, когда я приблизилась, наши взгляды случайно встретились. Всего лишь на мгновение. От него шла такая сила, что у меня пресеклось дыхание. Провидцы способны чувствовать определенные виды силы, такие, как дар, исходящие от человека. – Она взглянула на Зедда. – Я видела прежде людей с даром. Я видела их ауру. У всех она всегда была как ваша – теплая, мягкая. Ваша аура прекрасна. Его – совсем особенная. У него есть то же, что и у вас, но кроме того – еще что-то.